Правда

По бескрайним косогорам земли,
По полям, среди холмов и равнин
Пилигримы-правдолюбцы брели
И искали всюду Правду они.

И в хоромах, и средь ветхих лачуг,
Путь неблизкий был нещадно тернист.
Испытания не всем по плечу,
Лишь один из них был неутомим.

Изможден он был уже, еле жив,
Ноги стоптаны, клонило ко сну;
А когда дошел до самой глуши,
То увидел там калеку одну.

«Может быть, ты, странник, ищешь, меня?»
«Не тебя, старуха, Правду ищу».
И она, сухие губы кривя,
Посмотрела сквозь ехидный прищур:

«Вот как встретиться-то нам довелось».
Вся в морщинах, неопрятна, груба.
Шапка спутанных немытых волос,
Липкий пот струится с низкого лба.

От увиденного сник Пилигрим,
Только скрыть свой ужас не было сил;
Подавив в груди отчаянья крик,
Уходя, у Правды тихо спросил:

«О тебе что рассказать смогу им,
Тем, кто так и не добрался сюда?»
И услышал себе вслед пилигрим:
«Я красива, скажи, и молода».