Сказка о непутёвом рыцаре и деве тролле

Однажды ранним утром в предрассветный час,
Когда гомон птичий не слышен,
Раздался девы-тролля тихий нежный глас,
Сладко рыцарю так говоривший:
 
"Герр Маннелиг, герр Маннелиг, супругом будь моим,
Одарю тебя всем, что желаешь!
Что только сердцу любо, получишь в сей же миг,
Лишь ответь мне - да иль нет?"
(Отрывок из песни)


                Рассказ о непутёвом рыцаре и деве тролле
   Долгий зимний вечер в одном из безымянных трактиров обещал быть скучным. Постояльцы сидели за столиками со скучающим видом: кто-то ковырялся в уже остывшей похлёбке, кто-то, уже мутнеющим взглядом, сверлил кружку с горьким элем, а кто-то пытался развлечь себя игрой в кости, с откровенно жуликоватого вида людьми. Кого только не было в трактире, от паломников до разбойников, самым главным из которых мне казался сам трактирщик. Здесь были и знатные господа, застрявшие в этой дыре, со всеми кто отправлялся в путь в месяц начала морозов, были же и пара рыцарей из лоскутных герцогств, да несколько наёмников. Я уже молчу за обычных простолюдинов. Все кто сидели в трактире были такие разные, но объединённые и скреплённые вместе настигших их ненастьем, хотят они того или нет, никто не может покинуть трактир до конца недели буранов. Потому что в бушующую ледяную стихию может отправиться лишь сумасшедший или самоубийца, который пожелал замёрзнуть насмерть.
   Так вот, этот зимний вечер мог бы оказаться совсем скучным, если бы в трактире не оказалось сказителя или, как это называется у северян, Скальда. Скальд сидел обособленно, никто не обращал на него внимания, но тут он решил, что пора поведать историю, или ему просто захотелось глинтвейна, за чужой счёт. Впрочем, это не так важно, как та история, что он рассказал.
   - Дорогие постояльцы! – хрипловатым голосом обратился скальд к людям. – Пришло время поведать вам одну историю.
После этих слов внимание трактира было приковано к старику, и даже те, кто резался в кости, решили вести себя потише. А между тем старик продолжил: - Сказ мой пойдёт о непутёвом рыцаре и деве, принцессе троллей. Я уверен, каждый из вас знает, что если человек полюбит троллиху, и любовь их будет взаимна, то дева тролль обратится прекрасной девушкой и будет верной и любящей женою любому, кто решиться на такой поступок. – Старик улыбнулся, видя, что всё внимание трактира приковано к нему.
   - Так вот однажды, очень давно…

   Однажды, очень давно жили два брата близнеца, оба потомственные рыцари, умеющие сражаться и прошедшие не одну ярую сечу. Вот только никогда они не работали вместе, поскольку каждый из братьев завидовал друг другу и люто ненавидели друг друга. Одного звали Сер Манеллинг, второго звали Сер Колдеринг. Сер Маннелинг был лучшим рыцарем ордена белой розы, но был зол и коварен, именно этим он проложил себе дорогу на самый верх ордена, именно благодаря своему коварству он стал магистром ордена. А сер Колдеринг был рыцарем на службе неизвестного и захудалого ордена, он был искренним и добрым и чтил законы чести, в отличие от своего брата. Поэтому он люто ненавидел своего брата. И вот случилось так, что прознав, о подвигах его брата, Сера Манеллинга, принцесса троллей решила посмотреть каков он, великий рыцарь белой розы. И вот, увидев его, дева тролль влюбилась в рыцаря в белых латах, да так сильно, что и жизни без него не представляла. Хотя она и совсем не знала своего избранника, ведь их встреча чуть не стала для неё роковой. В одном из походов Сера Маннелинга, дева решила признаться ему в своих чувствах и попросить великого рыцаря стать её мужем. Но едва сер Манеллинг увидел её, он схватился за свой меч. Однако он решил выслушать бедную девушку, что казалось неслыханным благородством с его стороны, ведь о нём ходила слава жестокого воина и ревнителя веры. Хоть верой от него даже и не пахло. Сера Менеллинга интересовало лишь богатство, а прикрываясь именем церкви, можно собрать много золота и драгоценностей.
   Так вот, чего только не обещала ему принцесса троллей: и прекрасных кобылиц, мчащихся вместе с ветрами, и все мельницы во владениях её отца, подгорного короля троллей, и рубаху, сотканную как будто из чистого света, и даже великий меч из кузни троллей. Но непреклонен был рыцарь, не нравилась ему дева тролль, ведь она была уродлива внешне. И решил он силой отобрать дары, что обещала ему наивная дева. Выхватив свой меч, он бросился к ней и лишь то, что тролли могут становиться невидимыми, спасло её от расправы надменного рыцаря. Долго скиталась бедная дева, отвергнутая своим избранником и много её горьких слёз впиталось в землю, но, совершенно случайно, она встретила брата сера Манеллинга, сера Колдринга. Сначала она испугалась, что рыцарь убьёт её, но потом она заметила, что это не сер Манеллинг, что это другой человек, как две капли воды похожий на её возлюбленного рыцаря. И вот ранним утром она решила снова попытать судьбу. Как только рыцарь проснулся и пошёл к ручью она начала петь песню и до того её голос очаровал сера Колдринга, что тот даже не испугался, когда она неожиданно запела.
Серу Колдрингу настолько понравился один только голос девы тролля, что он попросил её спеть ещё, и ещё. Хоть он и не видел её, он посчитал её чудесной девушкой. И вот он попросил её выйти к нему, чтобы он увидел её и воздал хвалу и почести обладательнице столь прекрасного голоса. Принцесса троллей испугалась, что если он её увидит, то сбежит, ил того хуже, как его брат схватится за меч. Она попросила его дать клятву, что, но не тронет её и не испугается. Хоть рыцаря и насторожили эти слова, он дал ей клятву своей честью, а как вы знаете клятва истинного рыцаря это нерушимая клятва. А сер Колдринг был истинным рыцарем. Только после этого дева тролль показалась ему на глаза и подошла к нему. Рыцарь, хоть и был удивлён, ярко и лучезарно улыбался девушке троллю. Он спросил её имя, и она ответила ему, что её зовут Рундга, принцесса троллей. Рыцарь тут же склонился в поклоне, как подобает этикету, кланяться знатным дамам и девушкам. Дева тролль была сильно удивлена галантным манерам рыцаря, и спросила его имя. Сер Колдринга представился ей и она с удивлением для себя поняла, что это брат сера Манеллинга, того человека, которого она полюбила. Она рассказала серу Колдрингу свою историю, и то, как её отверг её брат, огонёк надежды забрезжил в её душе, что может быть хотя бы брат великого рыцаря будет к ней благосклонен. Она предложила ему те же дары, что и его брату. Но рыцарь отказался от всех даров девы, и сказал ей. Я вижу, что твоя душа чиста, как и твоё намеренье. Не скрою, именно это мне и нравится в тебе. Я влюбился в твой голос и твою честную душа принцесса Рунгда, и потому прошу у тебя твоей руки, чтобы хоть как то искупить вину своего ужасного брата.
   Не из-за даров чудесных, а по доброй воле был скреплён их союз в королевстве подгорном, с благословения её отца. А как раз к свадьбе, обратилась дева тролль прекрасной девушкой, чья красота затмевала красоту всех женщин земных. Ведь любовь сера Колдринга была чистой и искренней. А как увидел он, что стала она красавицей, и что отец её ведёт её к алтарю, понял он, сколько потерял его брат. Говорят, что свадьба в подгорном королевстве гремела неделю, да так, что горы тряслись. С тех самых пор рыцарь сер Колдринг и принцесса подгорного королевства Рундга, были всегда вместе, и любовь их друг к другу росла с каждым днём. А нити их судеб сплелись настолько сильно, что даже ткачиха судеб не рискнула оборвать нить одного из них, и посему жили они долго и счастливо, и рыцарь, ставший подгорным королём и его королева под горой. И всегда королевство их процветало и лишь приумножалось, потому - что любили они друг друга, больше жизни, до самой смерти. А умерли они в один день. Вот так и заканчивается легенда о благородном сере Кодринге и прекрасной принцессе троллей Рундге.

   Едва сказитель окончил свой рассказ, как в трактире раздались аплодисменты, кто-то заказал скальду выпивку, но все были рады, ведь эта история разогнала скуку, витавшую над трактиром. Думаю, что многие люди, находящиеся в трактире, задумались о своих делах, а так ли они искренни в своей жизни, как был искренен сер Колндринг, или такие же алчные и жестокие, как сер Манеллинг. Что сказать, чужие умы загадка.
И это была первая история, рассказанная скальдом, за неделю буранов.