Самый гордый

   Жил в одной деревне мужик. Очень гордый. Никому не хотел подчиняться. "Что,-говорит,- хочу, то и делаю, а подчиняться,- говорит,- никому не желаю". Ему отвечают:"Знамо дело, ты мужик-то видный, кому тебе подчиняться". А он не ест не пьёт, робить ничего не робит, только одно на уме. Как кого увидит, так голову задерёт, орёт на всю Ивановскую: "Наблюдайте,- орёт,- какой я сам по себе гордый. Никого не слушаюсь, никому не подчиняюсь".

   Тут старушка одна, богомолка, на селе оказалась. Вот он на неё как заорёт: "Смотри, бабка, любуйся, какой я гордый, никому не подчиняюсь!" "Гордый-то ты гордый, это верно, ни дать ни взять - памятник, да только,- говорит,- нет такого человека, чтобы никому не подчинялся". "Как это! Я-то вот никому не подчиняюсь ". А старушка: "Подчиняешься, милок. Какой бы ты не был гордый, а как пошлёт тебе Господь смерть, никуда не денешься. Стало быть, Господу-то ты и подчиняешься". Перекрестилась старушка и пошла дале по своим богомольным делам.

   А мужика мысль заела. "Старуха-то ведь права, окаянная, пошлёт мне Бог смерть и помру". Затосковал мужик. Даже орать про свою гордость перестал. Только ходит, чего-то думает, маракует. И вот однажды намараковал. "А вот посмотрим,- думает,- какой мне Бог начальник. Моя жизнь, она моя и есть. Что с ней хочу, то и делаю.
Не буду ждать, когда Господь ко мне смерть пришлёт. Я её сам позову.
Потому что я гордый и нестерпимо мне думать, что мою собственную жизнь кто-то другой прикончит. Пусть даже Бог."

   Пошёл мужик на речку. Одел себе на шею камень и - бултых в воду. Утопиться, значит, задумал. Да только он в речку-то шмякнулся, камень возьми да с шеи-то на ноги и перекинься. Мужик по гордости своей петлю здоровую сделал, вот она и соскочила, сползла, значит. А речка-то маленькая. Он в дно по пояс воткнулся и ни туда ни сюда двинуться не может.

   Снизу ко дну камень прижал. Вот он воткнутый и простоял там
всю ночь, пока под утро его другие мужики не вытащили.

   Вытащили они его, а он даже спасибо не сказал, стал опять ходить думать-мараковать. И опять намараковал. "Пойду-ка,- думает,-
лучше яду выпью". Пришёл в лавку и говорит:"Дайте мне самого сильного яду, который только на свете есть". А лавочник и подумал:"Дай такому дураку яду, ещё выпьет". И дал ему вместо яду касторки.

   Вот идёт мужик по деревне и орёт:"Идите все ко мне смотреть,
какой я из себя гордый. Поперёд Бога жизни себя лишу. Потому как я и
Богу не подчиняюсь". Собрался народ смотреть. А мужик выпил яду,
лежит на полатях перед народом и думает:"Чего-то я не помираю, а наоборот даже". Стало ему невмочь лежать, выбежал он на двор. Видит народ такое дело. Да и обиделся. Экий срам позвал смотреть.

   Разошёлся народ, а мужик всю ночь пробегал на двор. Под утро успокоился и опять думать-мараковать начал. И опять намараковал...

   Только чего он намараковал, никто уже не знает. Под утро подморозило. А он, одну ночь в воде простоявши, другую - на двор пробегавши, да в одних кальсонах уснувши, так и не проснулся. Замёрз на полатях. Вот так и помер. Но гордый был мужик, ничего не скажешь.