Мария Нежина

I Глава
*
Судьба со мной порой немало
Шутила. Прежде холостой
Досуг загадкой занимала,
Мудрёной маяла игрой.
С годами всё ж переменилась,
За ум взялась, остепенилась,
Ленивей ребус подаёт,
Но лёгок мне теперь и тот.
Я много ребусов решала –
Подсказок, знаков, вещих снов,
Каких уж тайн не раскрывала,
Но этот случай, други, - нов!
Одна его уж не решу
И к вам за помощью спешу.

*
В плену привычек и суждений,
Порой, не видя сути нить,
Возможно в множестве решений,
Неверно мой пример решить.
На взгляд он прост, но не видны
Зараз его все глубины.
Вам объясню всё по-порядку,
И, видит Бог, решим загадку!
А потому начнём, не тратя
Бесценных времени часов –
Придём к истории в объятья
Под гулкий бой Кремля часов.
Погашен свет. Врачует тьма.
Шёл новый год. Была зима.

*
Мы убежим Москвы стозвонной
В Коломну добрую мою –
Красивый град, спокойный, сонный,
Я потому о нём пою,
Что в центре града, близ Кремля
Есть дом красивый, с ним земля.
Семейство -  старый знатный род
Хозяйство там своё ведёт.
Уютный дом с умом построен,
Богатство вкуса в простоте,
Души в подобной красоте
Мир упоен и с тем спокоен.
В усадьбе жили дочь с отцом
И няня добрая с котом.

*
Когда жива была княгиня,
Гостями полон был тот дом,
Одевшись пышно, как богиня,
Она щедра вела прием.
На даче летом у беседки -
Гулянье, самовар, конфетки,
Зимой в усадьбе – пышный бал,
Гудел в волненьи тесный зал.
Семьей ходили по субботам
Поставить свечку к Покрову,
А в воскресение в Москву
Катались часто по заботам,
Чтоб в дом из дальнего пути
Сундук обновок привезти.

*
А нынче тихо у порога,
Запущен старый, дикий сад,
В снегу к парадному дорога,
Поблекло кружево оград.
Давно гостей здесь не встречают,
Да именин не отмечают.
Что ж ты скрываешь, старый дом,
В молчаньи преданном своём?
Однако ж, вот он -  миг заветный,
Пора, мой друг, пора вперёд,
Для нас час искренний прольёт
Свой чародейный луч рассветный
И мир заснувший пробудит!
Вперёд, мой, друг, нам путь открыт!

*
В морозной сини безмятежной
Восток пленяется зарёй,
Весь мир обласкан сказкой снежной –
Снег выпал рано той зимой
И лёг богато перламутром.
Люблю декабрьское утро,
Когда из труб виется дым,
И добрым голосом своим
Нам печка басни всласть заводит,
Кот Барсик у окна клубком
Лежит и носом мокрым водит –
Бабуля жирным молоком
Оладий тесто разбавляет,
За песней сердце согревает.

*
Звеня игривым колокольцем,
В светёлку дверь растворена,
Залит паркет янтарным солнцем,
И вот пред нами, у окна,
Свежа, румяна, аккуратна,
Жива, тонка, собой приятна,
Глядит красавица на дверь,
Но как растерянна теперь!
«Мой свет!» - старушка причитает,
«Ты нынче рано! Не больна ль?»
Вдруг мимолетная печаль
С лица девицы исчезает.
«О няня! Это просто сон.
Какой же странный, няня, он!»

*
Знакомьтесь - Нежина Мария –
Предмет рассказа моего.
Судьбы проказы озорные
Под крышей дома одного
Нас познакомили на бале,
Они впервые здесь бывали,
Когда дорогой в Петроград
Наш навещали старый град.
Марию век я не забуду –
Приветный взор и свет в очах,
Приятный говор, ум в речах,
Проста и нет – подобно чуду.
Её открытый мне секрет
Храню я много долгих лет.

*
Но нынче рано о секретах.
Мария наша – кто ж она?
В каких призваньях, мыслях, летах,
Невеста ль будет иль жена?
Уж тут секретов, знайте, нет –
Марии было двадцать лет.
Любовь, надежда и отрада
Отца Петра – кавалергарда.
Мария в дань тогдашней моде
Французский знала, как родной,
В альбомчик дамский, кружевной
Стихи писала о природе,
Дружила с книжкой. Не спеша
Цвела в тиши её душа.


*
Мария рано повзрослела,
Таков судьбы её удел.
Зимой княгиня заболела,
Хозяйский дом осиротел.
Вдвоём с отцом, скорбя и плача,
Они уехали  на дачу.
Всё стихло в доме. За окном
Февраль печалился дождём.
Не лечит время, приглушает
В душе тоску, в очах – печаль,
И вот уж кончился февраль,
Там март надежды воскрешает.
Прошла весна -  дела, дела,
И жизнь, как прежде, потекла.
Но Маша редко уж мечтает,
Всё чаще Бога вспоминает

*
Вот год прошёл, второй проходит,
Тиха красавица, как лань,
Отец покоя не находит:
«Взбодрись, душа моя, ты встань,
Отринь иголку, полотно,
Подруги ждут тебя давно,
Смотри, пришли, зовут с крыльца,
Порадуй старого отца!»
Наш Пётр Палыч  – славный малый,
Полковник гвардии златой,
Теперь, однако, отставной,
Всё чаще в думах иль усталый,
Уж волновался всё сильней
Судьбою дочери своей.

*
Привык он ловко генералов
Задачи сложные решать,
Сражался в младости немало,
И в плен привык французов брать,
Но, огрубев, простых намёков,
Жены очей немых упрёков,
Увы, давно не различал
И лишь плечами пожимал.
В княгиню Маша уродилась –
Глубокомысленна, вольна,
И дел сердечных глубина
В очах её не появилась
Ко взору старого Петра.
Всё ж Маша вышла со двора.

*
Она, гуляя в парке старом,
Девиц забав не разделив,
Лишь проводила время даром,
Отца надеждою дарив.
Заводят толк о чтиве модном,
О чьем-то внуке благородном,
То о секретах, о судьбе,
Но в сути, все лишь о себе.
А Маша бродит, как чужая,
Не интересно ей узнать,
Как граф Борщёв съел целых пять
Пирожных враз за чашкой чая,
Иль как на днях приезжий князь
С коня свалился где-то в грязь.


*
Но нам пора! Декабрь снежный –
Давно хозяин на дворе,
Везёт дрова старик неспешный –
Усы - в морозном серебре.
Тиха деревня. Почивает.
А град бурлит! Уж закипает!
Сует волнение – грядёт,
Свет предвкушает Новый год!
Но вот к концу приготовленье.
Тверской зовет Петра и дочь,
На бал, какой давал точь-в-точь
Его наперсник в воскресенье,
Туда ж Майоров старый плут,
В четверг – Катенины зовут.

*
Отец решил, даны ответы,
Семья сбирается на бал,
«Душа моя, возьми куплеты,
Ты нам споёшь, я обещал»
Послушна Маша, лишь кивает
И бант на шелке разбирает.
«Как хороша! Ах, вот бы мать…»
Но он спешит себя прервать
«Пора, пора! Не опоздать бы,
(Тверской давно уже нас ждёт!»
Тверской – чудак, но подаёт
Намеки ясные о свадьбе).
«К ним сын приехал, Николай», -
Отец роняет невзначай.

*
Балы! О праздник кринолинов,
Безумный вальса громкий глас,
Шум, теснота и звон графинов.
Я помню сердцем и сейчас
Волненья стук неугомонный,
И взгляд подруги оживлённый,
И шёпот тихий и намёк
И глаз счастливых огонёк.
Мы, веря в сказку всей душою,
От яви искренне бежим,
Воображением своим
Рисуем принца пред собою,
А в жизни он порой не тот –
Глупец, лавлас иль просто мот.

*
Но нет! Надежда не напрасна!
Вдруг меж пустых, безмолвных лиц
Увидишь взор глубокий, ясный,
Его узнаешь – «Это принц!»
О том юна я, не мечтала,
Но принца всё же повстречала!
Кто скажет явь то или сон,
Но вот со мною рядом он!
Подружка, счастье нам возможно!
Пусть светский блеск и модный шум
Да не затмят твой светлый ум,
Будь, выбирая, осторожна,
И потому не поспешай
Рассудком сердцу помогай!

*
Прибыли. Полон дом народу.
В прихожей – дамы. Теснота.
Там, в игровой сдают колоду
Во фраках модных господа.
Там, у окна девицы славно
Хохочут, все им тут забавно.
Веселье роскоши и мод –
Таков во свете Новый Год!
Меж тем уж в воздухе витает
Ростбифа пряный аромат,
Бокалы в жажде предстоят,
Их красной влагой наполняют.
Что ж, пробежимся по гостям.
Быть может, кто знаком уж нам?

*
Пестреет двор Коломны модный,
Нарядов праздничный букет,
Вот граф Батурин благородный
С женою самых нежных лет.
В углу -  собрание юнцов –
Кобылин, Шуйский, Петушков –
Всегда легки и веселы,
В умах лишь карты да балы.
Старушки дружно неизменно
Своим: «Вот раньше, это да!»,
Припомнив прежние года,
Бранят все новое отменно.
А у окна – де Форж – француз,
Скучая, крутит черный ус.

*
Вот чудаков необходимых
Давно собравшийся совет,
Всегда желанных и любимых,
Готовых поддержать куплет,
Над шуткой глупою смеяться,
Всем угождать и восхищаться,
Держать пари под звон рубля
И проиграться до нуля.
Французских мод щедры уборы,
Блистая яркою красой,
Влекут пять граций за собой
Мужчин восторженные взоры,
И старых жен прямой лорнет
Ревниво смотрит им вослед.

*
Знакомы ей иль не знакомы –
Для нашей Маши все равно,
Она так нехотя из дома
Выходит в свет уже давно.
И чувства мне её понятны -
Балы теперь не так занятны.
Сей шум пустой и пестрота –
Для Маши нашей жизнь «не та».
Ей мил природы облик утром,
Старинной книги тайный сказ,
Агафьи – няни хриплый глас,
Её совет  - простой и мудрый,
Прогулки долгие пешком
Да кот, что дремлет под окном.

*
Моя прекрасная Мария,
Так грациозна, так скромна,
Сияют очи голубые,
И средь зимы она – Весна!
Наряд её так прост и нежен,
Впервой меж скорби белоснежен,
Она в нем точно бы парит
И всех внимание пленит.
Идёт с отцом рука об руку,
Кивнёт знакомым головой,
Но вот наш Петр видит друга!
«Скорей туда, там мой Тверской!»
И так тепло они обнялись,
Как будто год уж не видались!

*
Иван Тверской – Петра приятель,
Был жив и весел в сединах,
Забав и странствий обожатель,
Вдовец в чудаческих мечтах.
Недавно с кладезем даров
Вернулся с дальних берегов.
Младой гвардеец рядом с ним -
Сын Николай. Что ж, поглядим!
Златые кудри Аполлона,
В очах –небес безмолвный цвет,
Высок и в воинский корсет
Затянут накрепко до звона.
Меж делом ловит тут и там
Улыбки любопытных дам.

*
Свою вам давнюю замету
Открою, сердца не тая,
Вы отступление поэту
Простите, милые друзья.
Всем уж хорош был Николай,
Но взгляд его, как ни мечтай
Был нем и хладен, точно лёд.
Мою замету всяк поймёт –
В очах, во взгляде – отраженье
Души. Простой её рассказ.
И я читаю лишь сейчас
В очах сокрытые стремленья,
И в них я вижу наперёд,
Что их владелец в мир несёт.

*
Как сложно в юности беспечной
Читать в очах души ответ.
Лукавый взгляд - смотрю – сердечный,
А тот, что честен, мне же – нет.
Лишь «опыт – сын ошибок трудных»*
От ложных чувств сиюминутных
Нас может верно оградить,
Но он и горек может быть.
Спасибо мамам, нянькам нашим
За добрый, правильный совет,
Бывает «нет» в сердцах им скажем,
Но мудрость слов глубокий след
В душе девичьей оставляет
И ум к ответу призывает.
*цитата А.С.Пушкин

*
Отцы, счастливо улыбаясь,
Детей поближе садят. Вот
Уж Николай красой пленяясь,
Марию за руку берёт.
"Могу ль надеяться на вальс?
Позвольте пригласить мне вас"
Отца заметив добрый взгляд,
Мария смотрит невпопад,
И чуть робея, осторожно
Вздыхает, медлит и потом
Твердит печальным голоском:
"Да, Николай, это возможно..."
Раздался тостов гулкий гром,
И все расселись за столом.

*
Журчат живые разговоры
Меж дам о блеске новых мод,
В кругу мужчин пылают споры
О том, куда прогресс идёт.
Француз читает стих графине,
И стейк его в тарелке стынет,
Кобылин, Шуйский, Петушков
Подняли тост за игроков.
На все века - одна картина.
Но Маши вид был грустен всё ж,
Хоть удивительно хорош,
Когда сосед, младой мужчина,
Свои ей взгляды посвящал
И чувств ответных ожидал.

*
В гостиной звучны клавикорды
Зовут скучающий народ,
И офицер в мундире гордо
Под ручку девушку ведёт.
Ещё и минута – и порхают
Там юбки, там гусар мелькают
Златые шпоры и кадриль
Разволновала зала штиль.
Улыбок свет и топот ножек,
Шелков тончайший разговор,
Тройные па, за взором взор,
Блистанье бус, цветов, серёжек,
В восторгах до едина все –
Вот русский бал во всей красе!
*
Под неба куполом взмывает
Салют искрящейся стрелой,
Визжат девицы, подбегают
Мальчишки дружною гурьбой,
Снежинок рой во тьме кружится
И на ладонь, смеясь, ложится
Холодным, чистым серебром.
Весь мир затих пред волшебством.
Куранты бьют на башне Спасской,
Гуляет радостный народ,
Кричат: "Ура!" Сам Новый год
Приходит к нам чудною сказкой.
И только старец не шумит,
Он молча на небо глядит.

*
А там – миров созвездье чудно –
Творец неивдимой рукой
Рисует свет туманно-лунный
Над спящей в льдах Москва-рекой.
Как нов сей миг, как он прекрасен,
Как взор небес прозрачно-ясен!
И оттого я не спешу,
Со старцем на небо гляжу.
О, вдруг из тьмы блеснет надежда,
И мысли озарит ответ,
Что я ищу так много лет
Во тьме безмолвной, как невежда,
И жизнь иною стороной
Явится ныне предо мной.

*
Но полно! Семьи распрощались,
Друг другу подмигнув друзья,
Собраться вскоре обещались
И через три-четыре дня
Туда отправятся, где споря,
Тревожат волны гордо море,
Катясь к лагунным берегам
И карагайским островам.
Там жил прославленный Беллини,
Свою Мадонну возлюбя,
Творил в тиши, забыв себя,
Портреты нежные богини.
И ныне своды там церквей
Хранят узор его кистей.

*
Однажды там и я гуляла.
На главной площади народ
Шумел в преддверьи карнавала,
Забыв тяжелый груз забот,
А в лавках – маски расписные
С носами, перьями, златые.
O bella donna! Покупай,
Надень и облик поменяй!
Снуют купцы, гуляют дамы.
Каналы с тёмною водой
Кипят вдоль гулкой мостовой,
Скрипят окон старинных рамы,
Да, проплывая, гондольер
Поёт на оперный манер.

II ГЛАВА

*
Уж в доме Нежиных тревога
Узнала нянька вдруг о том,
Что ждёт далёкая дорога
Так скоро Машеньку с отцом.
Она пред образом крестилась,
В слезах от чувств засуетилась
И убежав в глухой чулан,
Нашла старинный чемодан.
С волненьем вещи собирая,
Агафья тихо песнь поёт.
Отринув в блюдце хвойный мёд,
Глядит Мария в гущу чая:
«Скажи мне, няня, может быть,
Чтоб сон нас мог предупредить?»

*
«Открыть полог над страшной тайной,
Послать нам знак, намек, совет?»
«Что снится, Маша, не случайно!
О том я знаю много лет!»
«Я вижу всё одну картину –
Какой-то бал, меж всех мужчину,
Он очень странно разодет,
На нем лица людского нет!»
Крестит старушка, причитая,
Младую деву второпях,
«Забудь о странных этих снах,
Возьми вот, здесь вода святая.
Еще с былого Покрова
Я принесла графина два».

*
Вдруг раздается стук тревожный.
«Кто там?» и мальчик дворовой
Скользит в покои острожный,
Кивнув послушной головой.
«Чего пришел?» - Агафья хмуро.
И мальчик с легкостью Амура,
Заулыбавшись во весь рот,
Княжне письмо передаёт.
«Ох, няня! Как мне быть, не знаю,
Задумал, чувствую, отец
Меня отправить под венец!»
«Ах, ангел мой, я поздравляю!»
«Да в том ли есть судьба моя,
Любви не знаю, няня, я!»

*
Печать перстами отнимая,
Бежит Мария по строкам:
«Сердечной радостью пылая,
Пишу с души надеждой к Вам!
Вы свет меж дней моих ненастных,
Я Ваших взоров светлых, ясных
Уж не забуду никогда,
Позвольте Вас любить всегда!»
И подпись: «Н.Тверской». Мария
Простым письмом не смущена,
Сидит безмолвно у окна
И завитушки кружевные
Чертит на ледяном стекле
И бродит взглядом в зимней мгле.

*
Отца желанье Маша зная,
Ему перечить не должна,
А он, на дочь не напирая,
Решил: «Умна. Поймет сама.»
Всё ж Маша сердцем не согласна,
Писала много, но напрасно,
И не сказав ни «да» ни «нет»,
К Тверским отправила ответ.
«Рассудит время нашу долю,
И коли так заведено,
Пусть будет то, что суждено,
На все святая Божья воля.»
А мысли нынче о другом –
Дорога ждёт. Весь в сборах дом!

*
Прости мне наш отъезд, Россия,
Прости, что мчится мой куплет
В страны далекие, чужие,
Где твоих нег январских нет –
Морозов крепкого трещанья,
Боров родных благоуханья,
Избушек милых вдоль дорог,
Полей, лугов, где снег глубок,
Саней весёлого катанья,
Блинов с вареньем по утрам
И звёзд, что шепчут сказки нам
В чертогах неба да сиянья
Под звук блуждающей струны
Далёкой странницы – луны.


*
Дороги! Дальние дороги!
Что ждёт там, за крутым холмом,
Куда везут нас быстры дроги –
Весёлый спуск иль вновь подъём,
Где бубенцов заслыша речи,
Гнедую тройку вдруг я встречу?
Как много всё ж дорог-путей
На милой Родине моей!
Люблю в задумчивости праздной
Лесов мельканье наблюдать,
Когда спешит ко мне слетать
С небес надеждой, светлой, ясной
В любви рожденный новый слог –
Как вдохновения итог!

*
Пестреют дальние равнины
Европы чуждых нам полей
Там льдом нескованны стремнины,
Там воздух мягче и теплей,
Всё ж лица всюду холоднее,
Страннее, кожею смуглее,
И вот уж Итальянский брег
Увидел русский человек!
Венецианская лагуна –
Приют богемы – вся кипит:
Торговец тут и там кричит,
Звучат гитар златые струны,
Художник смелый налету
Дарит чудной пейзаж холсту.

*
Стоит на сваях древний город –
То крепок пермский карагай,
Ни соль морей, ни бездны холод,
Ни тяжесть ноши, ни лишай
Его не трогают в веках,
Стоит на русских деревах!
И тут-то Русь посильный вклад
Внесла в истории уклад.
Не голося о добром деле,
Не задирая гордо нос,
Всегда с душою и всерьёз
Помочь соседям мы хотели.
И всем-то будет хороша
Россия  - щедрая душа!


*
Вот Вздохов Мост – шедевр Конти
Угрюм его барочный вид
И Маша уж отринув зонтик,
С волненьем на него глядит.
Его название так мило,
Но Машу нашу поразило.
Еженедельно по нему
Идут преступники в тюрьму,
И на Венецию бросают
Последний свой туманный взгляд,
Им не вернуться уж назад,
О том с печалью воздыхают.

*
Ка-Рецционико  -  палаццо,
Пьяцетто, Гварди, Лонги здесь,
Как хочет Маша приподняться,
Но Петр просит дочь присесть.
К дворцу вернемся, уж поверь,
Вперёд плывем же мы теперь!
Бродя по каменным брегам,
Марии взгляд встречает дам.
Как чудно девы разодеты,
Какой парик, какой корсаж,
Какой изрядный макияж –
Заморских мод чудны приметы!
И блажью вновь развлечена,
Глядит на пестрый дом она.

*
Как нашей Маше любопытно,
В новинку всё, не как у нас!
Ей из гондолы все не видно,
Она все видеть хочет враз!
Глаза от радости сияют –
Мечты, как в сказке, оживают!
Широк, однако ж, Гранд Канал
Княжне Неву напоминал,
Весь вид – и гордые колонны
И площадь старая с мостом,
И замок дожей под дождем
И колокольны перезвоны
О Петербурге, верь – не верь,
Будили память в ней теперь.

*
Гостей встречает дом нарядный,
Ажурных лоджий яркий вид,
Сиянье роскоши в парадной,
Старинных комнат лабиринт.
На стенах рамы золотые –
Портреты смотрят, как живые,
Шелка и бархат и парча
Пленят любого богача.
Стекловаятелей муранских
Хранят комоды дивный труд –
Фигурки, вазы, чаши тут
На вкус хозяев итальянских.
И в каждой зале дорогой
Убранство лучше, чем в иной.

*
Преутомлен дорогой дальней,
Марии все невесел взгляд,
Доспех стальной, цветок хрустальный
Глаза уж видеть не хотят.
Отец с Тверским передыхают,
На утро встречу назначают,
И восхищаясь красотой,
Заходят каждый в свой покой.
Уже пусты внизу причалы,
На небе светит лик луны,
Крадутся в тьме седые сны,
Воркуют старые каналы.
И лишь вдали на мостовой
Поёт влюбленный молодой.

*
Как ночь тиха! Какая благость
Внимать звучанью тишины,
Когда тебе, хоть саму малость
Нашепчет муза свои сны,
Её души порывы вольны
Она с тобой качает волны,
На чистый ночи небосвод
Вдруг звёзды яркие ведёт
То одинокий нарисует
Вдали корабль в парусах,
То призрак робкий на стенах,
То в очаге огонь задует
Строфою тихо загрустит
И, не прощаясь, улетит.
*
Звучат слова, ложатся в строки,
Отрадой сердце вновь полно,
Кипят и чувств и дум потоки.
О чём пишу, не всё ль равно?
О, нет! Дана нам сила слова
Не для чудачества пустого,
Для добрых дружеских затей,
Для светлых Божеских идей.
В пылу поэзии летучей,
Пиши, перо мое, пиши,
Даруй надежду для души,
Пусть вслед за серой, мрачной тучей
Всегда луч солнечный придёт,
И пусть добро наш мир спасёт!

*
Уж град проснулся, оживает,
Восток зарёю молодой
Лицо лениво умывает,
Играют шумною водой,
Трепещут резвые каналы,
Гремят весёлые кварталы,
Из лавки с вывеской «Гийом»
Приятно пахнет кофеём.
Отец зовет, спустилась Маша,
Внизу Тверские, Николай
Свой допивает крепкий чай.
«Возможно ль то, но Вы всё краше!»
И Маша, молча поклонясь,
За завтрак скромно принялась.

*
Промчалось утро – час покупок,
Картины, перья, склянки в ряд,
Какой-то медный, древний кубок
Несут в коробке и галдят
Два итальянца бородатых,
Атласных тканей, чуть измятых
В рулонах толстых пополам –
Дары для модных, светских дам.
Тверской в прихожей замирает,
Письмо! Но вот уж прочитал.
«Зовут на ужин! Карнавал
Большой нас ныне ожидает!»
А время быстрое не ждёт,
И всяк готовиться идёт.


*
Мария слышала давеча
Друзей случайный разговор,
О том, что в тот же самый вечер,
Когда их встретит светский двор,
Тверской и Нежин съединятся,
Детей помолвкой породнятся,
И уж о радости своей
Объявят громко меж гостей.
Печалясь несчастливой долей,
О няне Машенька грустит,
И мать на небесах просит
Сберечь её Господней волей,
В тиши по бархату ланит
Слеза хрустальная бежит.

*
Ах, девы, милые подружки!
Ужели не пойму я вас,
Вы льёте слёзы на подушки,
Клянёте тот несчастный час,
Когда любовью безответной
Амур-проказник незаметный
Вас по ошибке наградил,
Но всё пройдёт! В вас полно сил,
Вы расцветёте вновь с весною,
Любви услышав чуткий глас,
Что пробуждает душу в нас,
И вновь за светлою мечтою
Надежда ваша полетит
И счастье лица озарит!

*
Но тот несчастлив, кто любовью
В союзе брачном не болел,
В ком не кипели чувства новью,
В ком ум мечтой не пламенел,
И от сердечной нежной муки
Не леденели пальцы, руки,
Да не касался ярко щек
Горячей крови бурный ток.
Иль в ком навек угасли чувства,
И холод душу омрачил,
И сердце в ком обледенил
Без упоенья, без искусства,
Живой, но погребен навек
Такой несчастный человек.

*
Но наша Маша сердцу верна,
Романы многие читав,
Уж знала наперёд наверно,
Что есть любовь, к любви воззвав,
Хоть, видно, нынче всё же рано.
Страницы нашего романа,
Я верю в то без лишних слов,
Возможно, встретят с ней любовь.
Ну, а покамест нарядимся,
И с Изабеллой молодой
На карнавал спешим гурьбой,
Уж там теперь развеселимся.
Все в сборе – Панталоне, шут,
И Коломбина где-то тут!

*
Ожили масками герои,
Дель-арте любит стар и млад,
Искусство лёгкое освоя,
Всяк удивить иного рад.
Какие маски всё чудные –
Тут плачут девы, вьются змии,
Вон Скарамучча – старый жмот,
Там Арлекин, скосясь, идёт.
Хохочут, пляшут, в реверансах
Клонятся важно пред тобой,
Качают в перьях головой,
В мудрёных, непонятных танцах
Там изгибаются, а тут
Огнём из уст во тьму плюют!


*
Ажурно кружево струится,
Атласный красочен  наряд -
Мария наша, как царица –
Красу её меж тем хранят
В каменьях веер, перья, злато,
Завиты локоны богато,
Оборки, рюши, красок хор -
Как маскарада пышный вздор.
Но как тиха, как грациозна,
Как в суете сует вольна,
Как безрассудством не больна,
Каким во буйстве несерьёзном,
Теперь не помня ни о чём
Любой охвачен, как огнём.

*
Танцует Маша с Николаем
И держит пальчиками край
Златистой маски. Вдруг теряем
Их в быстром танце. Поспевай!
Но вот стихают дружно хоры,
И уж меняются партнеры,
Потом опять, вот Арлекин
Уж кружит Машу вдоль картин,
Вот поменялись, вдруг встречает
За маской новой золотой
Взгляд удивленный молодой,
И вот уж он её пленяет,
Партнер ведёт, она – парит,
Он вдруг по-русски говорит.

*
«Вы, верно Нежина Мария?
Я русский облик в Вас узнал,
Судьбы дороги непростые
Нас привели на этот бал.»
Очей она не поднимает,
Ланиты нежные пылают,
Кружится в танце, чуть дыша,
И в пятки прыгнула душа!
«Прошу простить. Владимир Клёнов,
Здесь ненадолго ко дворцу,
Посланье вашему отцу
Уж передал и вам поклонов
Теперь позвольте подарить»
«Ах, душно! Выйдем, может быть?»

*
Идут на улицу. В тумане
Луна свой млечный свет лиёт,
Всё дальше в шумном балагане
От них разряженный народ,
Всё тише улицы пустые,
Идут неспешно молодые
И у причала вдоль оград
Остановились и молчат.
Слова нейдут. То есть мгновенье,
Когда вернее помолчать,
О чём-то тихо помечтать
В блаженном долгом упоеньи,
На небе первую вдвоём
Звезду увидеть над мостом.

*
Забыть о мире суетливом,
Услышав сердца важный глас,
Что языком простым, красивым
Вдруг пробуждает чувства в нас,
И ты цветёшь, как тот весной,
Цветочек первый полевой.
О, чудный час! Любовь пришла!
В любви Мария расцвела.
И гнать то чувство не пытаясь,
Ему и рада и верна,
«Уж навсегда!» решит она,
И всем-то сердцем улыбаясь,
С минутой каждой всё живей
Она всё краше и милей.

*
«Мне лучше. Можно возвращаться,
Боюсь разволновать отца»
«Что ж и обратно прогуляться
Теперь приятно до дворца,
Как вам Венеция, Мария?»
Убрав доспехи золотые
С лица, Владимир говорит,
Мария смотрит и молчит,
Приятны ей черты простые
Его лица спокойный вид,
Очей черничных взгляд открыт,
Дрожащим голосом Мария
Ответит. В ней уж стынет кровь,
Простим ей. Такова любовь.

*
Смотрите, как луна белеет
Вон там, на площади пустой,
Уже зефир полнощный веет,
Гондол скрипучих дружный рой,
Укрыты плотно, засыпают,
И вот друзья не замечают,
Как уж стоят на мостовой.
«Тут хорошо, и я порой
Ловлю себя на мысли праздной,
Что будь я скульптор, музыкант
Или художник, свой талант
Здесь применил бы не напрасно,
Но я  - поэт, хоть не Назон,
И в свою Родину влюблен!»

*
Поэт – как много в слове этом
Открыто смысла мне теперь.
Великий Пушкин был поэтом,
Он распахнул широку дверь
Пред нами в мир загадок тайных,
Ответов, мыслей неслучайных
Намеком. То-то был Поэт!
Ушел во самом цвете лет.
Его весёлостью пленяясь,
Его надеждой взбодрена,
В его таланты влюблена
Всечасно в них найти пытаюсь,
Как человек, не как поэт,
Душевных чаяний ответ.

*
«Прочтите что-нибудь» - Мария
С надеждой тихой говорит,
И свои очи голубые
Вдруг поднимает и молчит,
И легкой, мягкою улыбкой
Дарит поэта. Где-то скрипкой
Вдали забылся музыкант.
Встает Владимир просьбе рад,
Вот сверток быстро раскрывает,
На нем чернил простой узор,
Смелее Маша ясный взор
Свой на поэта устремляет,
Но взгляд его уж далеко,
И стих в ночи течёт легко.

Стихотворение Владимира

Я пленник твой навек, Madonna,
Царица дерзких, шумных вод,
Твой взор пленительный и томный
В моей душе теперь живет.

Вдали блистает замок дожей,
Гондолы плещутся, скрипя,
И я на призрака похожий,
Смотрю с любовью на тебя.

Полночный час чугунный слышен,
Вот тени мечутся в тиши,
Стою один под старой крышей,
И нет на свете ни души.

Всё спит, все дышит небом сонным,
Лишь ночь бескрайняя не спит,
И по зеленым быстрым волнам
Ветра залетные катит.

До карнавала час недолгий,
Я вновь под маскою своей,
Пойду искать судьбы осколки
В проулках света и теней.

*

Прочёл поэт стихотворенье,
Глядит в полунощную тьму,
И слез девичьих упоенье –
Награда лучшая ему.
Но вдруг он чем-то растревожен,
Хоть и учтив и осторожен,
Влюблённый видя Маши вид,
Владимир мягко говорит:
«Не думал я, что где-то встретить
Мне музу сердца суждено,
Так видно свыше решено,
Я вам стихи читаю эти,
Вас вижу, но всё мнится мне 
Я вас придумал, как во сне.»

*
«О, как судьба порою строга,
Как беспощадна иногда,
Меня ждёт дальняя дорога,
Вас не увижу никогда»
Мария ахнула, привстала,
Но снова на скамью упала,
Он – к ней, её за ручку взял
И тихо дале продолжал:
«Когда бы легкая свобода
Мой озарила небосвод,
И ведать вкус простых забот
Мне вдруг позволила б природа,
Назвал бы вас «Судьба моя»
Но ныне здесь неволен я».

*
«Мой истекает срок печальный,
Вы свет во тьме, что просиял
На мой уход. Сей миг прощальный
Я в сердце навсегда вобрал.
В каких бы ни был я мирах,
Отринув боль, печаль и страх,
Вас буду помнить теплотой,
С любви сердечной полнотой»
Он встал и быстрою походкой,
Плащом блистая, без чудес,
Ушёл во мрак и вдруг исчез.
И встречей яркою, короткой
Подруга наша сражена,
Навзрыд расплакалась она.

*
Сияют факелы, мерцают
Огни по пестрой мостовой,
Шуты комедии шагают,
Мелькает масок дружный рой,
Толпа ликует и смеется,
Вокруг печальной Маши льется,
Все ха-ха-ха, все невсерьез,
Никто ее не видит слез.
Она под маскою холодной
Во двор напыщенный идёт,
Её приветствует народ,
Отец бежит по зале модной:
«Устали уж тебя искать,
Пора помолвку объявлять!»

*
Ну, что ж, всё кончено! Помолвка.
Звенят бокалы и вино
Струится быстро, пенно, ловко,
Все заждались уже давно.
Вот Машу Николай встречает,
Молва их живо нарекает,
Кричат: «Салют!», кричат «Ура!»
Пришла трагедии пора.
Открылся занавес. Музыка.
На сцене яркий эпатаж,
Упал какой-то персонаж,
Вон тут колпак, вон там улика,
Но до того ль теперь, друзья?
Боюсь за Машу очень я.

*
Озарена любви рассветом,
Судьбы нелегкий приговор,
И расставание с поэтом,
Его печальный разговор -
Все в ее памяти мелькает,
Страдать и плакать призывает.
Такие грустные дела –
Поэт ушел, любовь пришла.
Навряд найдется в мире нашем,
Хотя б единый человек,
Кто, прожив долгий, славный век,
Вдруг не поймет страданий Маши,
Кто не захочет к ней присесть
Ее обнять и пожалеть.

*
Ничто Марию не пленяет,
Ей знак дадут, она встает,
Все, точно кукла, исполняет,
Ее ведут, она идет.
Очами ищет - нет поэта,
И не начавшись, песня спета!
Княжне прекрасной невдомек,
За что сей горький ей урок?
Сердечной мукою томима,
Вертит в руках заветный стих,
Веселый праздник скоро стих,
Вдали за пеленою дыма,
Звезды ночной бледнеет след,
Уж скоро утро встретит свет.


III Глава

*
Мечты, мечты, о где вы ныне?
Неужто вас уж боле нет?
Крылами быстрыми своими
В душе моей неясный след,
Оставив, в дали улетели,
И яви хладные метели
Ворвались в мой печальный сад
И нет уж нам пути назад?
Все ж верю я – невечны вьюги,
Заколосится вновь трава,
Зазеленеют дерева,
Расшевелятся на досуге
Души порывы, и уж ты
Вновь веришь в светлые мечты!

*
Постигнешь вдруг – нет, не случайно
Ожил пустынный, тихий брег.
Во всем божественные тайны,
Прозрев, находит человек.
Поет ли соловей певучий,
Журчит ли дождь из серой тучи
Иль месяц над рекой повис –
Все обретает новый смысл.
Во всем гармония, все чудо,
И сердце вмиг пробуждено,
Стучит в груди быстрей оно,
Любовь Творца встречая всюду,
Молитву тихую творит,
Судьбу свою благодарит.

*
В мечтаньях все ж не позабудем,
Как резво время наше мчит,
А потому смелее будем –
Всем начинаньям путь открыт!
Пускай мечты нас не обманут,
И нашей явью ныне станут.
Прогнав сны сказочных ночей,
О, пробудись, мой друг, скорей!
Но полно, хватит отступлений,
Мы к нашей Маше поспешим,
И свои взгляды обратим
В её обитель сновидений,
Где не врачует боле тьма.
Шел N-нный год. Была зима.

*
Проснулась Маша, свет печальный
Сквозь штору в комнату проник,
Она рукою машинальной
Свой электрический ночник
Вчера забытый выключает
И вдруг растерянно бросает
На всё свой удивленный взгляд –
Знакомый жизни ей уклад.
Кровать со смятою подушкой,
«Война и мир» ещё в руках
Напоминает ей о снах,
Звенит будильник погремушкой,
«О, Боже мой!» - роняет стон
«Так это был всего лишь сон!»

*
Бежим от жизни неумело
И наяву порою спим,
Во снах живем довольно смело
Мы жизнью той, какой хотим,
И вдруг, проснувшись, понимаем,
Чего себя порой лишаем,
Потом забудемся и вновь
Живём, живём меж наших снов.
Но так и быть, вернемся к Маше,
Она бледна и смущена
Теперь застыла у окна,
А там – машины в снежной каше
Ревут моторами, гудят.
Нева во льдах… То Петроград!!

*
Автоответчик прерывает
Вдруг тишины спокойный глас,
Вальяжный голос призывает
«Мари, сегодня столик нас
В «Империале» ожидает,
Нам встреча много обещает -
Икра, игристое вино…
Ты не звонила мне давно…»
Какая скука роскошь ныне –
Богатства блеск и нищета.
«Потом решу. Все суета.»
Очами светлыми своими
Глядит Мария из окна,
Неясным чувством смущена.

*
Плывет заря в небесной чаше
Над Петропавловской стеной,
Но нынче сложно нашей Маше
Дивиться славною красой,
Она в себя чуть-чуть приходит,
Припоминает и находит
Вчера потерянный планшет,
А в нем заветный Интернет.
Строку: «Я твой навек, Мадонна»
Уж ищет. Книгу видит вот,
Ее название берет,
И приведя в порядок сонный
Свой вид, бежит уж, как на бал
В библиотечный редкий зал.

*
«Пусть разрешит загадку эту
Знакомой книги тайный глас», -
Благодаря за все поэта,
Мария думает сейчас.
Полны трудов печатных полки,
То правда в них, то кривы толки,
Но то заметит всяк из нас –
Полезный в каждой есть рассказ.
Мария книгу называет
«Минутку. Вот сюда идет
Читатель. Он ее сдает.
Меня немало удивляет» -
Библиотекарь говорит –
«Она тут столько лет лежит!»

*
«Но чтобы в день о ней спросили
Два человека – вот так вот!»
Подчинена неясной силе,
Мария смотрит уж вперед,
Старинный переплет мелькает,
И книга точно оживает
Теперь на стойке перед ней
Красою древнею своей.
«Я пленник твой навек, Мария!» -
Вдруг слышит уж знакомый звук
И чаще Маши сердца стук,
От слёз глаза её живые
Туманны в цвете синевы,
И шепчет: «Боже! Это Вы?»







Картинка - из интернета.