Осенняя сказка

Осенний ветер оборвал листок
И бросил в небо очень высоко.
-Какой простор здесь, как дышать легко!-
Шуршаньем листик выразил восторг.
А ветер мчал всё выше, выше, вверх
Туда, где плавают седые облака.
Внизу остался ясень – дом, река…
Но рядом с листиком вдруг оказался стерх.
Журавль был стар и тяжело дышал.
-А ты, малыш, как оказался здесь? –
Спросил журавль. – Да ты ведь мокрый весь.
В чём, интересно, держится душа?
Смотрю, и ты снижаешься. Устал?
И я устал. Присядем у ручья?..
Листок вздохнул – там смерть моя,
Ждёт не дождётся, чтобы я упал.

Они спустились рядом, на траву.
Вокруг царил осенний, хладный сплин.
Своей тоской обвил, как исполин,
Деревья, травы, неба синеву.
Листок лежал на прутиках полыни,
Вдыхая  её горькую любовь.
-Здесь и умру я, - выдохнул он боль.
-Умрёшь, конечно, но не ныне! –
Журавль клювом приподнял листок
И спрятал аккуратно под крыло.
-Ну как, уютно там тебе, тепло?
Молчишь. Уснул, наверное, дружок.
Стерх , не спеша, стал мерить рост ручья.
Он долго шёл вдоль чистых его вод,
Пока ручей не скрылся средь болот.
А на болоте – клюква горяча.
Она горит, как будто угольки
И обжигает горло кислотой.
Но тело наполняет теплотой
И избавляет тут же от тоски.
Поев, журавль заговорил с листом:
-Ты отогрелся, слышишь, пилигрим?!
Быть может, дальше вместе полетим?..
-Да я бы рад, но брошен ветерком.
-Так я тебя, брат, в клюве понесу,
Ты лишь скажи, что хочется на юг.
-Да, я хочу! Спасибо за уют.
Пусть смерть моя останется в лесу!

Так и летели листик и журавль,
Над всей страной Россией – на юга.
Внизу леса мелькали, города,
Озёра, реки…
Их манила даль.
Та даль, где лето жаркое живёт,
Где нет зимы, но всё же есть тоска.
Тоска по дому, веткам и листкам
И по ручью, что весело поёт…

Журавль нашёл уютный островок
Среди болота, где он зазимовал.
И для листочка место отыскал,
На баобабе прицепил листок.
Но лист, на солнце быстро высыхал
И превращался, на глазах , в труху.
Последний раз шепнул он – не могу!
Я зря, наверно, лето догонял.
Здесь, на чужбине, тяжко умирать.
И нет таких деревьев, как у нас,
И так пугает ночью львиный глас…
Я всё отдал бы, чтоб увидеть мать!..

Саванный ветер подхватил скелет,
Вознёс на небо, прямо в облака.
Там  оставалась листика тоска,
Пока дождинкой ни явилась в свет.
Она упала на моё стекло
И рассказала сказку – про друзей.
Мне было трудно не поверить ей…
Журавль тоскует, ждёт весну, тепло…

На фото - журавль стерх