Дар запоздалой весны

                1.
 Шел 1985 год. Весна. Почтальонка Таисия, знакомая со школьных лет рыжеволосая девушка (местные нарекли её Рыжиком), принесла телеграмму: «Приезжаю. Четверг. 12.00. Люблю. Серёжа».
Как раз сегодня был четверг. Лена посмотрела на часы и побледнела – на них было без пятнадцати двенадцать. Быстро накинув плащик, надев резиновые сапожки и на ходу повязывая шарф, она побежала на станцию более короткой дорогой – по тропинке, проторённой жителями района Чистоозёрное.
 Вместе с её радостью ликовала природа. Лучи полуденного солнца были яркими и тёплыми, казалось, по взмаху волшебной палочки наступила долгожданная пора весенних дней, переходящих в лето. Берёзы тянули свои ветки вверх: к теплу, в голубую даль небес, к родному, всеми любимому, дарящему жизнь солнышку. Коричневатые набухшие почки раскрывались, и на белый свет выглядывали молоденькие побеги, листочки нежного светлозелёного цвета, спешившие узнать красоту и величие земли русской.
 За одно драгоценное утро всё ожило, проснулось и надело цветные наряды. Поле пожелтело от одуванчиков, казалось, нерадивый художник разлил баночку с жёлтой акварелью и довольный свершившимся ушёл на обед. И земля на полянах, неделей раньше скрытая под редким подтаявшим тёмным снегом и местами уже покрытая чёрными островками, сегодня покрылась мелкой порослью разнотравья. В воздухе стоял весенний аромат свежести и чистоты, хотелось остановиться и вдохнуть полной грудью этот дар – дар запоздалой весны. Птицы пели свои самые нежные и мелодичные песни. И лишь
одна мелодия напоминала надрывный плач скрипки, от нее на душе становилось печально, и сердце сжималось настороженно.
 
 Дорога, ведущая на станцию, под солнечными лучами высохла, вдоль неё зазеленели кусты боярышника и шиповника. Но Лена ничего этого не замечала. Ей казалось, что она не бежит, а летит, что все беды позади, потому что приехал Серёжа, её Серёжа. Единственный, долгожданный родной человек. Она так долго ждала этого дня, часа, минуты. Год разлуки, и – только письма – частые письма из армии, помогали терпеть боль расставания и щемящую, непередаваемую тоску.
 На станции было очень много народа с прибывших или отъезжавших поездов. Толпы людей с сумками, чемоданами, авоськами, а то и с баулами, бежали и боялись опоздать одни на поезд, другие на электричку, у всех остальных тоже были весьма важные дела, о которых можно только догадываться.
 Воздух переполняли странно перемешанные запахи солярки, беляшей, одеколона, залежавшихся вещей, и среди этой пестроты радовал тонкий аромат зрелой весны.
 Несмотря на весь хаос вокзальной толкучки, молодые сразу увидели друг друга, бросились в объятия и расцеловались. Весь мир замер. Не существовало никого и ничего, только звенящая тишина, а в ней – стук сердец, вечная мелодия любви, созданная на небе ангелами, хранителями наших душ. Лена и Серёжа стояли, обнявшись, и смотрели глаза в глаза: туда – в глубину души и сердца, туда, где живёт любовь, туда, откуда нет возврата, туда, где понимают и всегда ждут, там – залежи неиссякаемого богатства человека – Любви в самом высоком предназначении.
 Может быть, главное предназначение человека на земле – трудиться, любить и быть любимым? Любимым истинною любовью, заполняющей наши душу и сердце изнутри, дающей свет, радость, надежду. В детстве мы любимы
своими родителями, родными людьми, а повзрослев, ищём человека, любимого человека с которым хочется рука об руку пройти жизненный путь.
 Прекрасно, когда всё получается. Но есть люди, которые так и не узнали дорогу «туда», путаясь и блуждая в дремучем лесу событий, меняя близких людей на других, казалось бы, ещё более близких и лучших. Где грань, перейдя которую мы теряем или находим? Многие живут в одиночестве, несмотря на наличие рядом близких людей. Почему? Может быть, души не поют в унисон, или не те половинки единого целого соединились?
 Медленное сгорание – «потухание» – человека без любви отмечено английскими учёными. Кто знает, что лучше: когда она есть или когда её нет? Неразделённая любовь, хоть и превозносит душу, но также переполняет её страданиями. Нужна любовь или не нужна? Люди любят, каждый, как умеет, как может, как чувствует. Главное, ты живёшь, и это уже великое счастье! Просыпаться по утрам и встречать день, планировать свои действия, свои дела, свои встречи. Радоваться приятным неожиданностям, которые караулят нас. Переживать, расстраиваться, встречая неприятности. Искать выход, чтобы исправить ситуацию. Всё можно пережить. Главное, жить!

  Минута долгожданной встречи стала самой счастливой минутой, память о которой незабываема. Короткая встреча, длиною в жизнь.
 Правда, у них уже состоялась свадьба, которую успели провести ещё до призыва в армию. Скромная, в столовой общежития института, где парочка студенческих друзей, мама Лены и приехавшие из села Орешек родители Серёжи довольно скромно, но весело отметили регистрацию. Отличнице и молодому, почти состоявшемуся специалисту Лене Соловцовой от предприятия, на котором она проходила стажировку и где подписала договор о вступлении в должность после окончания института, на свадьбу
подарили ключи от комнаты в коммуналке. Это была невероятная удача. Но уж сильно понравилась будущему руководству молоденькая, порядочная, смышленая девчоночка, у которой всё в руках горело и дела спорились.

 А потом всё так закрутилось, завертелось. Серёжа окончил институт, отсрочка от Армии прошла, и весной его призвали исполнять воинский долг. Так как он был простым юношей без всяких связей, попал он служить на Дальний восток, в городок Борзя. Расстояние от Новосибирской области до Борзи было невероятно длинным, билет на поезд – просто золотым. Зарплата Лены – скромная, очень скромная, не была рассчитана на такую дорогостоящую поездку.
Муж уехал. Лена только через неделю после его отъезда осознала, что пошли длинные месяцы разлуки. Главное – ждать. Ждать, писать и верить, жить ожиданием скорой встречи, надеждой. Дел было много, нужно было хорошо работать, помогать маме, Нине Владимировне, в трудное время. Навещать родителей мужа, поддерживать их. Он был одним в семье ребёнком, его сестра Катенька погибла в аварии в четырёхлетнем возрасте, когда Серёже было полгодика.
 Семейная трагедия не прошла бесследно. У отца, Александра Юрьевича, после похорон отнялись ноги, два года потребовалось врачам, чтобы восстановить двигательную функцию. Ольга Ивановна рассказывала, что, если бы не шестимесячный Серёжа, который каждую минуту требовал внимания, она умерла бы от горя. Сердце с тех пор болит. И ей до сих пор страшно и больно вспоминать то время. Маленький Серёжа да её мама помогли тогда пережить «чёрную» полосу в жизни.
 Ольга Ивановна сразу полюбила свою сноху Леночку. Полюбила, как дочь, и всю свою материнскую нерастраченную любовь, которая сжатым комочком сидела глубоко в сердце долгие годы, стала дарить этой хрупкой девочке.
 И вот теперь Серёжа и Лена встретились на вокзале района Чистоозёрное. Год прошел в ожидании этой встречи, разговорам не было конца. Лена рассказывала, как проходили её дни без него, а Серёжа о своей службе. Они понимали друг друга, ловя каждый вдох, слово, взгляд. Он сказал, что приехал всего на три дня: его отправляют служить в новую часть, что не пройдёт и года, как он демобилизуется и вернётся домой. Лена расстроилась и расплакалась, но нежность и добрые слова любимого быстро развеяли грусть. Сердце, душа, губы молодых произносили одно: «Люблю».
 Леночка расцвела. За время разлуки от угловатой девчонки, которая его провожала в армию, не осталось и следа. Любимая стала настолько привлекательной и женственной, что Сергею хотелось постоянно любоваться её красотой и обнимать родное, долгожданное, хрупкое тело. В синеве её любимых и дорогих глаз хотелось утонуть и раствориться. Но Серёжа смог разглядеть еще и печаль в любимых глазах, и глубокую тоску. Расцеловав веки любимой, он, улыбаясь, стал рассказывать безобидные истории, происходившие с ним на службе. И глядя на Серёжу, Лена удивлялась, насколько повзрослел её любимый.
 Память возвращала её в первый день их знакомства: на календаре был июнь, на улице стояла потрясающе тёплая погода. Студенты готовились к сессии. Лена с подругой Светой Шариковой гуляла по парку, находившемуся недалёко от института, в котором она училась. У подружек была своя методика подготовки к экзаменам: поровну находили ответы на вопросы и готовились по ним, а при встрече пересказывали друг другу, тем самым сокращая время подготовки учебного материала.
 В этот час в парке кто-то под гитару пел любимые песни Лены, она не могла сосредоточиться на учёбе. Песни разливались по кронам деревьев старого парка, летели в небо и, подхваченные нежным ветерком, порхали по аллеям. Лена заслушалась, и ей очень захотелось увидеть
исполнителя: «А в городе том сад, там травы да цветы, гуляют там животные неведомой красы…»
 Света отличалась смелостью и решительностью. Она подхватила свою подружку за руку, и вдвоём, стуча каблучками по нагретому солнышком асфальту, они побежали навстречу льющейся песне – навстречу Лениному счастью. За старым тиром в кустарнике стояла деревянная скамейка, и долговязый юноша, улыбаясь, с удовольствием играл на гитаре и пел песни. Лена, встретившись взглядом с исполнителем песен, сразу утонула в голубом омуте глаз незнакомца. Друг, коренастый паренёк, смеялся и подпевал ему. Это был Виктор Красов, с которым вскоре будет встречаться Света совсем непродолжительное время.
 Молодые люди познакомились сразу, музыка связывает людей, хорошая музыка обязательно звучит и в нашем сердце. А из окон многих домов звучало: «В наших глазах крики: «Вперед!», – голосом В. Цоя, «Музыка нас связала, тайною нашей стала, всем уговорам твержу я в ответ: «Нас не разлучат, нет!» – таинственного на тот момент состава «Миража», и «Белый лебедь на пруду качает павшую звезду, на том пруду, куда тебя я уведу», – голосами солистов «Лесоповала»… Так и началось их знакомство.
 А теперь, за год разлуки, Серёжа повзрослел, перед ней сейчас – широкоплечий взрослый мужчина. Всё те же глаза, но их необыкновенный голубой цвет   стал более глубоким, и что-то было недосказанное в этой глубине. В сердце Лены поселилась тревога.
 Когда-то вихрастый, он был коротко подстрижен. Всё в нём говорило о большой доброте и силе. За короткое время Сережа наладил в доме всё, что требовало ремонта: утюг, фен, подтянул гардину и многое другое. А Леночка откармливала своего изголодавшегося солдата. Жареная картошечка с хрустящей золотой корочкой была любимой его едой. А к этому, как и полагается, всё остальное: мясо, котлеты, отбивные, рыбка, запечённая и солёная, пирожки, беляши, блины – пальчики оближешь!
 Серёжа с удовольствием помогал жене готовить, они  с удовольствием вместе делали любую работу, только бы рядом, только бы видеть друг друга, чувствовать единение и тепло родного человека.
 Бывает, человеку везёт, вот и Серёже с Леной повезло – встретились две половинки, которые друг друга во всём понимали и дополняли. Она была хозяйкой от Бога, а он – хозяином. Оба с золотыми руками, трудолюбивые, как пчёлки. Серёжа даже не стал заходить к своим друзьям, хотел всё время быть с любимой. Они вспоминали счастливые денёчки до свадьбы, дни, проведённые в разлуке, строили планы на будущее. Говорили о доме – будущем доме, который построят за городом, в нём будут жить, растить своих детей:
 «А в городе том – сад, там травы да цветы, гуляют там животные неведомой красы…» – пел Серёжа под гитару любимую песню Лены.
Говорили о детях. Мечтали о двоих: мальчике и девочке, главное, чтобы были они здоровенькими, умными и добрыми. Серёжа хотел, чтобы доченька была похожа на Лену, а Лена – чтобы сынок был копией Серёжи. И было в их мечтах что-то детское, наивное, простое. И связывала их любовь – искренняя, чистая и бесконечная.

 В тот момент еще было очень трудно поверить, что вскоре опять предстоит разлука. Молодой мужчина не хотел говорить своей Леночке, что его посылают в Афганистан. Он не знал, как сложится его жизнь, но верил, что вернётся и будет жить счастливо и долго. Но впереди была Афганская война – война с душманами, с фанатами мусульманского мира, война, в которой под Гератом, в октябре 1985 года, погибнет Сергей.

 Дни и ночи пролетели очень быстро. Пришла пора расставаться. Погода назло молодым испортилась. Небо нахмурилось, и шел дождик. Молча обнявшись, под зонтом
они шли до станции. Дождь становился всё сильнее. Лена плакала, и дождик плакал вместе с ней. Поезд загудел.
 Сергей поцеловал свою девочку крепко, крепко. Запрыгивая в вагон, он крикнул: «Никого не слушай, я вернусь!» И в это мгновение в небе сверкнула молния! Поезд ушел в дождевые облака. Сергей не вернулся…
 
 Палящее солнце, красота гор поражали воображение Сергея до первых выстрелов, до первой страшной опасности, в которой погибли товарищи. Сразу пришло равнодушие к природе, злость на её коварство, ненависть, переплетённая с чувством страха, с чувством долга. Все струны души надрывно орали, вырывались наружу, когда приходилось встречаться со смертью, видеть боль и страдания умирающих от ран сослуживцев, видеть разорванные взрывами части тел, потоки крови…
Не передать словами пережитое. Но, главное – была поддержка ребят, которые шли рядом. Они вместе прорывались через ад войны, иногда мечтали, говорили о будущем. Командир, который был в ответе за каждого солдата, учил их – неоперившихся мальчишек – верить в себя, в свои силы. Он учил их воевать, выживать в невероятных условиях и, преодолевая боль, идти вперёд, несмотря ни на что.
 Восхождение в горы сложное: подъём, спуск, опять подъём и опять спуск. Страшная физическая работа под обстрелом «духов». Техника туда проходит не всегда. Нашим дорогу приходится расчищать в ожесточенных пеших боях, только тогда появляется возможность двигаться дальше. Ущёлья укрепляются врагами усиленно, в них хранятся подчас богатые трофеи, которые приходится уничтожать, так как унести невозможно. Сбить с позиций душманов, у которых горы – дом родной, стоит огромных усилий и, самое страшное, – человеческих потерь. Только при поддержке с воздуха и артиллерии наши могут продвигаться дальше.
 Во время боевого выхода, уходя из ущелья, группа попала под обстрел гранатомётов. Младший сержант Сергей Варенов специально шел последним… Он закрыл собой от выстрела снайпера Жинкина. Был награждён орденом Красной Звезды! Посмертно.
 
«Птицы пели свои самые нежные и мелодичные песни. И лишь одна мелодия напоминала надрывный плач скрипки, от нее на душе становилось печально, и сердце сжималось настороженно». Могла ли Лена, летящая на крыльях любви и ожидания долгожданной встречи, услышать тогда мелодию смерти в бурлящем потоке жизни, переполненной до краёв любовью и мечтами? Нет. Непредсказуема наша жизнь. Народная мудрость гласит «Кабы знать, где упаду, постелил бы соломку». Они не знали.

                2.

 Прошло семь лет.
– Серёжа, Катюша, завтракайте быстрее! В школу опоздаете, – говорила Лена, на ходу в прихожей надевая туфли, накинув на плечо ремешок лакированной сумочки.
– Мамочка, не задерживайтесь, не хочется, чтобы Татьяна Владимировна в школе ругала вас за опоздание.
– Не волнуйся, доченька. Не опоздаем, – ответила седоволосая женщина, которая кормила внучат завтраком. – Со сметаной оладушки кушайте, со сметаной.
– Мам! Постой! А поцеловать? – воскликнула большеглазая девочка.
 С шумом отодвинув табуретки от стола, в прихожую влетели Серёжа и Катя. Голубые глаза весёлой парочки светились любовью.
– Мамочка, до вечера! – Встав на носочки, вытянувшись, они потянулись к маме за поцелуем. Лена обняла своих солнышек и расцеловала.
Нина Владимировна, прислонясь в прихожей к двери, наблюдала за дочерью и внуками. Какое страдание и счастье Бог отмерил дочери. «Пути Господни неисповедимы»...
 1985 год. Радостная новость о Лениной беременности. Смерть Серёжи. Траур. Больницы. Истерики. Затвор в четырёх стенах. Если бы не Ольга Ивановна с Юрием Александровичем, вероятно, Лена не выдержала бы горя, свалившегося на неё в период зарождения в ней этих потрясающих детишек. Серёжины родители, видя в каком состоянии находится невестка, да и их состояние не передать словами, приехали и увезли её и Нину Владимировну в своё село Орешек. Там – в уютном, высоком деревянном доме с резными ставенками, с русской печкой, в доме, где Серёжа прожил свою жизнь, нашла покой Леночка.
 По утрам Ольга Ивановна приносила Лене кружку парного молока. Корова Жданка, чувствуя доброту исходившую от Лены, подпустила её к себе и разрешила доить, даже не лягалась, хотя летом в жару оводы одолевают, кусаются. Только изредка хвостом своим помахивала, видимо, когда её терпение заканчивалось."Кормилица"-ласково называл корову хозяин. Да и как в деревне без неё прожить? 
 Стало вечерней традицией у Леночки с Юрием Александровичём – ходить на конец села встречать стадо. Местный пастух целый день выгуливал бурёнок на полях и лугах, где росли сочные травы, а вечером хозяйки выдаивали по ведру, а то и больше чистого жирного молока.За месяц до родов Лена перестала доить Жданку, потому что животик был огромным, и стало тяжело. Ольга Ивановна доила корову и утром, и вечером радовалась, что сможет и творог сделать и сыр приготовить и маслице взбить из домашней сметаны.
 С коровами паслись и телята, овцы, козы. Лена уже издалека видела своих «подопечных», несмотря на почти сотню идущих коров. Жданка выделялась: на чёрном фоне левой стороны живота у нее красовалось огромное пятно в форме бабочки. Лена всегда удивлялась, как корова и три телёнка узнают хозяев и сами идут спокойно до дома, заходят в калитку, пьют налитую в бочку воду и заходят в сарай.
  Местная акушерка, осматривая Лену по просьбе Ольги Ивановны, сразу высказала предположение,
что родится двойня. Никто не поверил. Но когда роды начались, первым родился мальчик, а через две минуты на свет появилась и девочка.
 
 Раны наших душ лечит всё простое, идущее от земли русской. В этом селе осталось около двухсот жителей, большая часть из которых – пенсионеры, которым ехать некуда, да и незачем. А молодёжь разбежалась по городам в поисках своего счастья. А ведь еще двумя десятками лет раньше совхоз был богатым и процветал, потому что работал маслозавод, выращивали крупнорогатый скот, поля были засажены, сельчане получали хорошую зарплату, никто и думать не хотел об отъезде из села.
 Сменился директор, время в стране началось нестабильное, переехал маслозавод… Остались от прежнего зажиточного села заброшенный сад и дорога асфальтированная на главной улице с тремя фонарями. Даже детский садик умудрились перевезти по плитам в другой колхоз, более крепко стоящий на ногах. Село развалить удалось, но богатые леса с грибными местами, их называли в народе грибницами, с дико растущей смородиной, костяникой, душистые луга разнотравья с  ягодниками, небо необыкновенное – чистое небо, в котором ночами звёзды лежали на ладонях – этого богатства никто не мог отнять!

 Выросшая в городе Лена удивлялась и поражалась всей простоте и красоте деревенской жизни. Родители Серёжи, ее мама, сельчане и домашнее хозяйство деревенского двора помогли пережить смерть любимого и настроить себя на будущее.
 В трудные минуты, когда кажется, что жизнь остановилась или загнала вас в тупик, собирайтесь и без оглядки поезжайте в деревню, подальше от индустрии. Поживите там, вдали от городской суеты, и только когда почувствуете землю под ногами, возвращайтесь к себе в город и живите,
радуйтесь каждому мгновению жизни. Ведь жизнь это и есть счастье.
 Вот и Леночка с Ниной Владимировной прожили пять лет в Орешике. И только, заботясь о будущем детей, их образовании, ближе к школьному возрасту вернулись в город. Однако в деревне дети по-прежнему проводили летние и зимние каникулы и все праздники, даже большую часть выходных жили в деревне.

 За детьми обычно приезжал Юрий Александрович, который с годами стал ещё больше сутулиться, на голове стало меньше волос. Катюшку и Серёжу он считал своими ангелами хранителями - любил их безмерно и постоянно баловал во время своих приездов. Когда они приезжали с Ольгой Ивановной, водили внучат в парки на аттракционы, в любимый цирк и, как это ни странно, в тир.
 Вначале дедушка сопротивлялся горячему стремлению внучат научиться стрелять, но потом понял, что бесполезно с этим увлечением бороться, и стал спокойно относиться к просьбам пострелять в тире. Тем более, его сынок Серёжа в детском возрасте тоже любил пострелять в тире. Юрий Александрович даже когда-то позволил сыну стрелять из его охотничьего ружья далеко в поле в самодельную мишень. Он хорошо помнил, как однажды, после неожиданно сильной отдачи в плечо, Сережа даже заплакал от боли и долго дулся на отца, что тот его не предупредил о последствиях. Юрий Александрович обычно с улыбкой вспоминал все случаи из прошлой жизни.
 С момента смерти сына он разделил жизнь надвое: «до» и «после». «После» было сосредоточено на внуках. В них была жизнь и будущее. Всё, что было не досказано сыну, всё хотел успеть сказать дедушка своим внукам, поделиться с ними жизненным опытом, не откладывая на потом. Он благодарил Бога, что у них есть Леночка и внучата – кровиночки, родненькие, смысл жизни, такой суровой и непостижимой жизни. В дальнейшей жизни Юрия
Александровича чувствовались годы и горькая усталость, смешанные со степным привкусом ветра и родниковой свежестью родных полей. В ней было и счастье человеческое – в любимых людях, о которых заботишься, которым веришь, в продолжении жизни…
 В продолжении этой истории про Лену много всего было, коснемся лишь основных событий ее жизни...
 Дети Леночки и Сергея выросли.
Сын, названный в память об отце - Сергеем,станет замечательным человеком.  Увлечение стрельбой пригодится ему при занятиях биатлоном, которому он с удовольствием посвятит семь лет жизни.Поступит в Рязанское высшее воздушно-десантное училище. Профессия снайпера поможет ему побывать в нескольких горячих точках, но он всегда будет возвращаться живым и здоровым. Хотите верьте, хотите нет, но, видимо, сильным ангелом за спиной будет его сопровождать в боях отец, который не вернулся с Афганской войны, но так мечтал счастливо прожить жизнь вместе со своей семьей. Это он крыльями железного ангела будет защищать своего сына от опасности. И неслучайно, наверное, офицеры будут потом говорить, что полковник Сергей Варенов родился в рубашке!
 Сестрёнка Катя вырастет очаровательной красивой девушкой и станет преподавателем. Жизнь её сложится удачно, она встретит удивительного, доброго,сильного надёжного мужчину. И всю жизнь будет себя чувствовать защищённой и любимой, родит двоих сыновей, которым посвятит всю свою жизнь.   Спустя долгие годы, устроится судьба и самой Елены…

 – Леночка, доченька, я так тебя люблю, – сказала однажды Нина Владимировна, – послушай меня, пожалуйста. – Витя Красов уже десять лет тебе предлагает руку и сердце, соглашайся, он надёжный. И Катенька с Серёжей его любят. Жизнь прожить – не поле перейти, кто знает, какая судьба уготована тебе на небесах!?

 …И Лена вышла замуж за Виктора Красова – друга Сергея – через десять лет после смерти мужа. Виктор тоже прошел суровую школу Афганистана и ждал  согласия Лены долгие годы. Со Светой, подругой Лены, у Виктора не сложилось: пока он был в армии, она вышла замуж...
 Десять лет – это срок для испытания чувств. Став после гибели Сергея верным другом его семье, постепенно он смог заронить в сердце Лены зёрнышко, которое с каждым добрым поступком прорастало и давало ростки. И пусть потребовались долгие годы, но все-таки расцвело дерево счастья – дерево будущего.
 Даже для Юрия Александровича и Ольги Ивановны Витя стал другом, помощником. Пережив, каждый по своему, горе, боль, страдания и став одной большой семьёй, они все вместе – Леночка, Нина Владимировна, Ольга Ивановна, Юрий Александрович и Виктор Красов вырастили замечательных детей – Серёжу и Катеньку. Им удалось построить мост в будущее и, главное, жить, трудиться, верить, прощать, мечтать и любить!
 Сама жизнь – это большой подарок и, кто знает, что нас ждёт в будущем? Хочется верить, что там нас ждут Счастье, Удача и Любовь.