Принцесса Бхопала

(Восточная сказка)

В далекой Индии когда-то
Писал поэт "Махабхарату"
О том, как боги воевали
И как резвилась злая Кали,
И о царевне молодой
С восточной нежной красотой,
Что во дворце одна скучала...
И вот в один прекрасный день
В окне ее мелькнула тень!
Она к окну: "Ой, кто же там
По царским бродит по садам?"

Но цензор был суров и зол:
"Зачем ты лирику приплел?
Заказ был только о богах,
О битвах древних, вертопрах!
Не о земной любви сюжет
И как и кто во что одет...
Все это есть уже в романах,
А ты придумай о виманах -
О кораблях, в каких летали
И на которых воевали.
Каким оружием владели...
Учить тебя мне, в самом деле?"
"Читателю так будет скучно
Читать, как боги били кучно
Друг друга, города земные,
Озера крови разливные..."
"Ну, хорошо, разбавь немного, -
Ворчал недолго цензор строгий. -
К примеру, как путем обмана
Таскали девок на виману..
И все! Царевну эту брось!
А так неплохо удалось..."

Жил царь, как царь, других не хуже,
С законом и народом дружен.
Министры все дела решали
И понемногу воровали.
А для воров везде простор -
Да кто из нас, скажи, не вор?
Но это присказка, а сказка -
Для добра молодца указка -
Как надо иль не надо жить,
И как мечтать, и как любить...
Сюжет для взрослых и детей
И поученье без затей.

У одного царя Бхопала
Царевна - дочка - подрастала.
И до того была красива,
Добра, нежна и не спесива,
Что, встретившись, павлин-нахал
Увидев, хвост свой поджимал
И даже уменьшал свой рост -
Бледнел его изящный хвост...
Когда же ей пятнадцать стало,
Она парнишку повстречала
В саду случайно на прогулке.
И, улыбнувшись милой шутке,
Зажгла с себе огонь любви
(Так возраст, что ни говори!)...
Как птички тихо щебетали
И комплименты раздавали:
"Не нагляжусь в глаза твои -
Ты краше утренней зари!
Ты - розы куст, но без шипов...
Я для тебя на все готов!.."
И далее в восточном стиле
Витиевато говорили...

Но про красавицу про эту
Известно стало всему свету.
Царь ближний думал: "Как мне быть?
Как бы в гарем заполучить?
Не продает дочь царь Бхопала!
А это значит - без скандала,
За золото и без проблем,
Не взять красавицу в гарем..."
И вот цари, что рядом жили,
Собравшись, так сообразили:
"Отец у дочки - царь не хилый,
По одному не взять нам силой -
Так будет лишь один урон.
Мы нападем со всех сторон -
Тогда он силы распылит
И, безусловно, будет бит!
Кто первый во дворец войдет,
Тот и красавицу возьмет!"
Довольные от той затеи,
В поход собрались блудодеи...
Не обошлось и без скандала:
На царство мирное Бхопала,
Как саранча, со всех сторон
Напали. Только слышен стон
Крестьян: "Мы лишь царя кормили
И сами оставались в силе.
Ну, а сейчас же как нам быть -
Еще захватчиков кормить?"

Смятенье во дворце Бхопала -
От всех отбиться силы мало!
С востока варваров отбили,
Глянь, с севера уже давили,
И с запада все прут и прут -
Вздохнуть минуты не дают!
Известно: коль пришла беда,
Так открывайте ворота!
Царь долго думал и решился,
К любимой дочке обратился:
"Не справлюсь с ними - мне каюк!
Беги-ка, доченька на юг...
Ну-ну, не плачь и будь смелее,
И собирайся побыстрее...
Как только кончу эпопею,
Тотчас же за тобой скорее
Пошлю. И снова будем вместе,
Как два павлина на насесте..."
И собралась в дорогу дочь,
И из дворца, украдкой, в ночь,
Взяв парня и ближайших слуг,
Поспешно двинулась на юг...

А враг проклятый не дремал
И все сильнее нажимал.
И, поспешая, наконец
Явились разом во дворец.
Их слуги вежливо встречают,
Столы поспешно накрывают
И из торца большого зала
К ним вышел гордо царь Бхопала.
"Спасибо, - всем поклон слегка, -
Что навестили старика.
Спасибо вам, что не забыли..."
"Прости, немного начудили -
Незваными сюда явились,
Нахально во дворец вломились!.."
"Да полно, парни! Что такое?
Понятно - дело молодое...
Вот вспоминаю: я вот тоже,
Когда был несколько моложе,
Ни в чем тогда не знал удержу!
А мой отец имел надежду..."
"Прости, тебя перебиваю, -
Сказал один из тех, что с краю. -
Хотя так грубо не годится,
Но мы приехали... жениться!
Но силы больше нет терпеть -
Дозволь на дочку посмотреть!
Весь Индостан о  ом болтает,
А какова она, не знает..."
Да что ж такое говорят?
Признаться, я услышать рад..."
"Что, как жемчужина Востока,
Прекрасна, как невеста Бога,
Чиста, как лотос на пруду,
Как роза нежная в саду!
И голос ангельский, певучий -
В сравненье с гуриями - лучший!"
"Ты прав, она была такая -
Как порожденье, символ рая..."
"Как так была? Куда же делась? -
Уж ты прости меня за смелость..."
Им с грустью молвил царь Бхопала:
"Увы, ребята, дочь пропала"
Не знаю, как случилось, братцы?
Дороже не было богатства...
Уж я и холил и лелеял,
И в счастье будущее верил...
Но вот исчезла... Где искать?"
"Но надо что-то предпринять!
Мы все рассеемся, как веер,
И полетим искать, как ветер..."

Верхом царица, парень, свита,
И частой дробью бьют копыта.
Вот скачут день, второй и третий...
Никто из них и не заметил,
Когда однажды утром рано
Путь кончен - берег океана...
Все были вынуждены встать -
Коль нет пути, куда бежать?
И загрустили было люди:
"Конец, в опале теперь будем -
Не избежать худой молвы
И не сносить нам головы..."
Но парень здесь не растерялся,
На верх скалы с трудом поднялся,
На юг смотрел. Вдруг крикнул? "Вот -
Коса песчаника идет
И упирается в леса!"
Бывают в жизни чудеса!
И выход был предельно прост -
Желтел на море узкий мост
Меж Индостаном и Цейлоном,
Природным и песчаным боном*...
И люди прыгнули в седло
И их, как ветер, понесло
На незнакомый берег дальний.
Там лес стоял вполне нормальный,
Где птицы распевали песни...
И страхи у людей исчезли.

Спешит, торопится погоня:
"Нас много, все равно догоним!
Следы свежи - сегодня были,
Копытами траву побили,
Да и крестьяне указали,
Куда те всадники скакали..."
И вдруг обрыв - конец дороги,
Прибой морской им бьется в ноги -
Теряли волны здесь свободу.
Следы коней уходят в воду!..
!Видать, почуяли погоню..."
И на индийском на жаргоне
Погорячились - обсуждали,
Как убегавшие пропали...
И раздавалось в общем гаме:
Мол, конь - не лодка с парусами!
На лошади, едрёна вошь,
Ты далеко ли уплывешь?
Песчаный мост, что здесь лежал,
Сердитый океан слизал...

Богатству джунглей удивлялись
И над собой потом смеялись.
Не растерялся парень наш -
Из листьев пальмы - дом-шалаш
Соорудил и стали жить,
С любимой детушек плодить...
Он оказался мужем строгим:
"Коль нед для нас назад дороги,
Пусть будем жить в домишке хилом
И не общаться с внешним миром.
Зато мы вместе, на свободе,
А коль есть слуги - при народе!
Ты не грусти - у нас есть дом,
Так, значит, мы не пропадем!"

Один чудак в двадцатом веке
Решил, что все о человеке
Он знает... И разочаровался...
От скуки джунглями шатался,
И вдруг однажды утром рано
Глядит, а пере ним поляна!
На ней простые шалаши
И бродят люди-голыши...
И все открыто, ноги босы,
И девы неземной красы.
Узнал потом под сенью леса -
Девчонки - правнучки принцессы!

    * На старинных картах был четко обозначен своеобразный "мост", соединяющий Индостан с островом Цейлон (Шри-Ланка). Ныне на его месте - мелководье.