1. Последняя поездка в Орду и возвращение

 Картинка из Интернета               




 (1263  год)

           1
Степь осенью невзрачна и уныла,
И взгляд не остановишь ни на чём.
Не это Александра тяготило,
Болезнью был он сильно удручён…

Ещё в Орде почувствовал усталость
И слабость странную. Порой в глазах
Темнело, тут же появлялась
Слепящая, нежданная слеза.

Простёрлась степь не езженой дорогой,
Ковыль-трава стелилась под конём,
Не близкий путь бежал на север строго,
Но шли обычно только днём.
Ночёвку делая, дозоры выставляли,
Лихой степняк вдогонку мог тайком…
С окраин наших тоже промышляли,
Разбойнички резвились с кистеньком.
Могли и перепутать ненароком,
В такие ночи не увидеть зги,
Кого искать потом в степи широкой?
Кочевник, тать – едины все. Враги!

Дорога к дому как всегда короче,
Пошли холмы, овраги и колки,
Вот засинел полоскою лесочек
И тучки в небе – грязные мазки.
Октябрь дождливый, стыло и промозгло,
Но Александр не покидал седла,
Держался воин, подавлял нервозность,
Но немощь с каждым днём росла.

За пару дней до Нижне-Новограда
Гонца послали резвого сказать:
«Великий князь с посольством едет. Надо
По чину его встретить и принять…»

Дней десять князь гостил у новгородцев,
Отвары пил, настои разных трав,
Водой святой из дальнего колодца
Поили и молились за него, держа Устав.
И стало легче…, князь воспрянул телом,
Велел посольство во дворе собрать…
«Смотрю на вас… Устали, чай, без дела?
Пора пристанище нам это покидать.
Фураж, обоз готовьте и съестное,
Подковы пусть посмотрят у коней…,
Так ехать, то, даст Бог, весною
Добраться сможем до своих семей…»