Ягодные воришки

В июне Екатерина Васильевна, мать Вани, собирая созревшую жимолость, обратила внимание на то, что часть ягод лежит на земле, под деревом. Подумала: переспела и осыпалась. А вскоре  заметила за домом, где росли ирга и жимолость, достаточно крупных птиц, которые быстро и бесшумно сновали по земле, а при появлении человека затаивались в траве или взлетали на берёзы, растущие вдоль забора на соседнем участке. Стоило скрыться из виду, как эти милые птички размером чуть меньше голубя, тотчас возвращались. Что  привлекало их в затенённом уголке сада, заросшем густыми травами, было неясно. 
В середине июля начала поспевать садовая клубника. Чтобы уберечь урожай от непрошеных гостей, Ваня предложил поставить рядом с грядками чучело. Нашёл длинный обрезок бруска, прибил к нему две, более короткие, поперечины и нарядил  сторожа в свои старые джинсы и рубашку, а на макушку водрузил соломенную шляпу с широкими  полями. Чтобы придать рукотворному сооружению живой вид, Ванина мама повязала ему на шею яркий цветной платок и надела на чучело свой стильный жилетик. Прочно установив двухметрового Васю на ягодной плантации, Ваня с родителями спокойно уехал в город.

Вернувшись на участок через несколько дней, обнаружили, что клубника, несмотря на жаркую погоду, спеть не торопится, только её количество в рядках почему-то заметно убавилось. Поразмышляв над странным фактом, Ваня внимательно оглядел кусты и понял, что спелые ягоды кем-то аккуратно обобраны. Сторож со сбившейся набок шляпой стоял на месте, а урожай пропал. Подозревать в краже ягод одноногого Васю было невозможно, оставалось загадкой, чьих это рук дело.  Было очевидно, что воришка хитрый и никого не боится.
Оказавшись не у дел, Ваня с матерью отправились на веранду пить чай. Смеялись, обсуждали новости… Случайно выглянув в окно, которое выходило как раз на участок с клубникой, Екатерина Васильевна заметила странное оживление: кто-то невидимый гулял по грядкам и шевелил зелёные листья.
Выйдя на улицу, обнаружили тех же пернатых, которые совсем недавно прятались  возле  жимолости. Громко закричав и кинув комок земли, Ваня заставил птиц подняться в воздух. Шумно хлопая крыльями, они тотчас попрятались в кронах берёз. Теперь стало понятно, почему стая из одного места перекочевала в другое: ягод на жимолости не осталось, зато клубника начала зреть. Ох и хитрюги! И ведь какие умные, ходят по ягодным рядкам возле самого чучела и ни капельки не боятся, понимают, что это не человек, а обманка. Сороки, вороны не садятся поблизости, опасаются, а этим – хоть бы хны!
Разговор с соседом окончательно прояснил ситуацию. Чтобы спасти свою клубнику от набегов прожорливой птицы, имя которой запамятовал, он каждый год укрывает посадки перед плодоношением двойным слоем мелкой сетки и советует  воспользоваться таким же приемом. «Никакие пугала на них не действуют, –  уточнил пенсионер. – Жалко, ружья нет, выстрелов они боятся, облетают потом опасный участок стороной».
Ни сетки, ни тем более огнестрельного оружия, у Ваниных родителей, конечно, не было. Да и стрелять они, собственно, ни в кого не собирались. В сельском магазине ничего похожего на сетку тоже не нашлось. Поэтому решили использовать для защиты от набегов, вернее налётов, старый укрывной материал, который спасал теплолюбивые овощные растения от весенних холодов. Запеленали полотнищем несколько рядков земляники и присыпали края землёй, чтобы лёгкий нетканый материал не сдуло ветром. В тридцатиградусную жару мера была совершенно излишней, но на воришек могла подействовать. Ведь птицы клевали только спелую ягоду, а разглядеть её под непрозрачным пологом было сложно.
Через несколько дней пошли проверять, как сработали меры безопасности. Там, где растения сверху были закрыты, краснело много спелых ягод, а где укрывного материала не хватило или в нём были дырки, остались только зелёные. Довольные результатом, Ваня с матерью взяли вёдра и пошли собирать ягоду, радуясь возможности чаепитий с ароматным клубничным вареньем.
Чуть позднее мальчик узнал, что любителей сочных ягод зовут дроздами. В памяти Екатерины Васильевны тотчас всплыли слова песни о поющих дроздах. Ваня мог сказать только одно: когда они поют и поют ли вообще, он не знает, не слышал, но о том, как дрозды беззастенчиво промышляют ягодным разбоем, оставляя пустыми все ягодные культуры, включая иргу и облепиху, сумеет рассказать любому в подробностях. Заглянув  в Интернет, Ваня обнаружил, что дрозд – это не один вид, а целая группа птиц,  которые отличаются друг от друга не только по окраске, местообитанию, но и певческим способностям. Птицы, которые делали набеги на садовые участки сельчан, отличались буро-коричневой спиной и ржавчатой грудью и бокам с черными густыми пестринами. Во время ягодных диверсий песен слышно не было. И это  естественно, кто же из воришек будет выдавать себя голосом, даже если он и поёт хорошо? С другой стороны, птичьи песни такие смешные и похожие друг на друга… Как можно их различить? Понятно, если кукушка голос подаёт, воробей чирикает или голубь воркует. С воронами, сороками тоже никаких проблем, вполне узнаваемые персонажи. А вот другие пернатые, спрятавшись в лесу, например, разыгрывают по утрам симфонию, поди разберись, где чей голос…
Ваня прочитал, что песню певчего дрозда можно условно передать словами: «Филипп-филипп, приди-приди, чайпить-чайпить-чайпить! С сахаром-с сахаром…», причем каждое «слово» может повторяться неоднократно. Послушал потом и саму песенку в записи. Очень похоже… Одним словом, Ваню так заинтересовали птичьи вокальные способности, что отец пообещал купить ему к следующему сезону красочный определитель птиц с диском, где записаны  их голоса. Скорее бы наступила весна!