Разговор с продавцом кинжала

На рынке в степном городишке,
Где прежде ютился вокзал,,
Небрежно разложены книжки...
Я старый ларец увидал,
Спросил продавца: "Что лежит там?"
"Открой", - он небрежно сказал.
Открыл, не поверил глазам -
Лежал здесь старинный кинжал.
Не просто кинжал, а находка -
Шотландского горца скин-ду*!
Его рукоятка потерта, -
Знать, часто бывал он в ходу.

    *Скин-ду - неотъемлимая часть шотландского национального костюма. Это прямой,  однолезвийный, клиновидный в сечении нож с длиной клинка 10-11 см. Обычно он закрепляется в подвязку гольфа на правой ноге Причем в мирное время нож должен находиться снаружи, а во время войны - на внутренней стороне ноги. В целях конспирации нож иногда носился в складках одежды - тогда он назывался "скин окклс" (гэльское  Sgian achlais - кинжал под мышкой).

И стало понятно и ясно
(Откуда он здесь, что за черт!) -
Его не хватали напрасно,
Коль вынули - тело найдет!
Пока не омоется кровью,
Нельзя его в ножны вставлять...
Блеснула история новью -
Хозяина начал пытать:
"Скажи мне, любезный, откуда
Попался к тебе раритет?"
Сказал он: "Пойдем-ка отсюда -
Не короток будет ответ..."
Нашли мы пустую полянку,
В тени под акацией - плат,
С вином обнаружилась склянка...

"Давай подневолим-еп, брат!
Весь род наш из первых казаков,
Мой прадед с Ермоловым* был.
Сражались, не ведая страха, -
Он там этот ножик добыл.

     * Генерал Ермолов - покоритель Кавказа.

Однажды поймал он черкеса -
В бою его прадед задел.
Мальчишка... Какого он беса
Военную форму одел?
А наши в станице стояли...
Так вот, он мальчишку в седло,
Как только врагов отогнали,
Привез да с конем заодно.
И вместе с женой - прабабкой -
С седла осторожненько снял,
Мальца уложили на лавку -
ослаб он, почти умирал...
Фершал покачал головой?
"По-моему, он - не жилец!"
Но только был прадед спокоен:
"Ну, это посмотрим, отец..."
И вместе с прабабкой, как сына,
Лечили, как только могли:
Примочки и белая глина -
Ведь жизнь-то пошла от земли!
Знахарка наведалась часто -
То травы, то мази несла.
Что важно и не напрасно -
Немало вложила тепла...
По ложке кумыс от кобылы
Вливали, разжав ему рот.
И вот потихонечку силы
Пошли... Уже всех узнает...
Добавили меда к кумысу,
Сначала варили овес,
А там и отвары из риса -
Ермоловский повар принес.
И что бы ты думал - поднялся,
Глядишь, уже начал вставать...
Сначала-то зверем казался,
Потом уже стал почитать.
Черкесы однажды под вечер
Вернули нам пленного в стан.
"Пропал-де мальчишка, - нам речут. -
Отец-де какой-то там хан!"
А этот пацан оказался
Вот этим-то ханским сынком!
Узнал и как начал метаться -
Едва удержали вдвоем.
На мясе при добром уходе
Он начал легонько ходить,
И стал беспокойнее вроде,
На горы стал часто косить.
И вот как-то ночкою темной
Мой прадед коня заседлал,
А после с улыбкою доброй,
Прощаясь с мальчишкой, сказал:
"Ты зла не держи, черкешонок,
Без крови война - не война!
И зря ты ввязался, ребенок, -
Там мать, видно, сходит с ума...
Вот хлопнул коня он по крупу,
И тот, как стрела, полетел.
И слышно по конскому стуку,
Как в горы подался, пострел...

Прошли три недели. А ночью
Тихонько в окно постучали...
Свечой посветили... Воочию
Былого мальчонку узнали!
Зашел, поклонился степенно -
Румяный, ну, истинный хват!
С улыбкой совсем не надменной
Прабабке - китайский халат.
Из этой же сумки дорожной -
У нас их зовут перемёт -
Он, словно хрусталь, осторожно
Вот этот ларец достает:
"Ты воином был и остался -
Тебе его дарит мой род.
Не важно, как здесь оказался, -
Владельцем его был Лермонт*...

     * Шотландец Лермонт, потомком которого, как полагают специалисты, является знаменитый русский поэт Михаил Юрьевич Лермонтов.

С тех пор он у нас по наследству..."
"Зачем же тогда продаешь?"
"Да вынужден, некуда деться -
Житуха, едри ее вошь!
Остались одни со старухой...
Был сын, да остался в Чечне,
Нам старым не жизнь, а поруха...
Да что тут рассказывать мне -
Сам знаешь, как нынче ведется,
А пенсия... Чтоб им так жить!
Болеешь - лечись, как придется,
И сдохнешь, коль нечем платить...

Старик замолчал. Столько горя
Увидел я в этих глазах!..
Морщины, как волны у моря,
И слезы блестят на щеках...
Все деньги, что были в кармане,
Я отдал ему - он не брал,
Хрипел, словно булькая в ванне:
"Да что ж я - последний нахал?
Возьми хоть взамен этот ножик -
Кому я его передам?
Смотри, только будь осторожен -
Оружие! Будет скандал...
Он встал и побрел потихоньку,
Я молча ларец тереблю,
А голос несется вдогонку:
"Пойду хоть лекарства куплю..."