Баллада о волках

I.

Я любил кормить волков,
Пробираясь в чащу леса,
Проходя сквозь плен снегов,
Отодвинув тайн завесу…

Я всегда любил их стать,
Силу, гордость и загадку.
Стоит людям перенять
Их достоинства повадку:

Никогда не предадут,
Будут вам верны до смерти,
В страшный час оберегут,
Вы мне на слово поверьте!

II.

Так однажды я пошёл
Сквозь суровую позёмку /*1/,
Но след стаи не нашёл.
Вскинул за спину котомку /*2/,

И на север путь держал,
Позабыв о дня закате;
Диск луны меня застал
Уж на горном перекате.

Обустроил я ночлег -
Меж камней настил из хвои.
Звёзд холодных мерный бег
Лил свой свет в мои покои.

И над тлеющим углём
В зыбком воздухе горячем
Видел образ: лес огнём
Полыхает… Волчьим плачем

Всё заполнилось в округе -
Мать звала своих детей
И металась, обезумев,
Между стрел и лошадей…

III.

Я вскочил. Уже светало:
Залит светом гор заслон,
А с долины долетало:
Гончих лай и горна стон.

Вновь отправился в дорогу,
Обнажив в пути клинок.
Новый враг пришёл к порогу,
Здесь получит он урок.

Пробираясь по сугробам,
Мягкой поступью в глуши,
Я крадусь по тайным тропам.
Шепчут горы: «Поспеши…»

IV.

Вот охотников поклажа /*3/ -
Был разбит в ночи бивак /*4/.
Ходит по маршрутам стража,
Не пробраться мне никак…

Обошёл я лагерь лесом:
Смотрят совы, но молчат…
И заметил под навесом
В клетке несколько волчат.

Сбились вместе, друг на дружку,
Тихо лая и скуля.
(Белоснежной шкурой дружно
Поживятся егеря /*5/).

Рядом с клеткой вся побита,
В грудь пробитая стрелой,
На снегу лежит - убита
Мать-волчица… Жуткий вой

Покатил волну в округе:
«Стая ищет сыновей».
Похватали копья люди,
Вмиг седлая лошадей.

V.

Я пошёл открыто, зная,
Что со мной моя семья:
Вышли волки, обступая,
Все мы – леса сыновья.

Поднялись в натяжку луки:
Слышу песню тетивы.
Мне клинок нагреет руки,
Окропив в чужой крови.

Волки бросились в атаку,
Стрелы сыпались дождём.
Выбран людям путь на плаху /*6/,
Их мы жизни заберём.

Закипел бивак в сраженьи,
Крики, стоны, лай и плач.
И разбил замок на клети
Мой откованный секач /*7/.

Я волчат пустил по насту,
Проводил их взглядом в лес.
Мне вожак кивнул в награду -
В гуще схватки вновь исчез.

Волки рвали сталь клыками,
Прорываясь в арьергард /*8/,
С лошадей людей сбивали:
Уничтожен авангард /*9/…

VI.

Бой затих, борьбы не слышно,
Только злой, победный вой.
Вдруг нарушил штиль затишья
Лука выстрел за спиной…

Обожгло стальное жало
Подло пущенной стрелы.
И дышать мне тяжко стало…
Что же руки так белы?

Полетело, закрутилось,
Помутнело в голове:
Солнце на восток садилось,
Уступало путь Луне…

Потекли обратно зимы,
Развернулся Кологод /*10/.
Нить времён неразделима,
Так я начал свой поход:
 
VII.

Вот в туманной дымке тонет
Отчий дом, вербены цвет.
Ветер птиц по небу гонит,
Что встречают мой рассвет…

Я иду босой по росам,
И на сердце благодать,
Руки тянутся к колосьям -
Скоро жито /*11/ собирать...

В одночасье потемнело,
Пыль столбом взлетала ввысь.
Громом молния запела.
«Гой, Перунушко, не злись!»

Я бежал и слушал трели:
Ветер гневно завывал.
Под пушистой кроной ели
Я пристанище снискал.

Дождь хлестал, шумел водою;
Жался я к стволу, дрожа.
А из чащи белизною
Стыли жуткие глаза.

Замер я не в силах молвить,
Ужас в цепь меня сковал.
Скалясь, волк ко мне подходит...
Взгляд его околдовал...

В омут глаз его глубокий,
Погрузившись с головой,
Я увидел день далекий,
Подло прерванный стрелой.

Улетучилось виденье,
Ветер стих, гроза ушла.
Отступило наважденье:
Ливнем смыта пелена:

Я теперь смотрю глазами,
Что сверкают в темноте.
Старый мир прощён слезами –
Воем предан пустоте.

VIII.

Я рыщу по старым тропам,
Уходя на север прочь.
Пробираясь по болотам,
Обхожу селенья в ночь.

Отыщу зимы уделы,
Восхваляя волчий мир.
Яви пройдены пределы,
Стая ждёт на снежный пир.

И Богам я благодарен,
Что мне дали этот путь:
Он тернист, суров, опасен,
И с него нельзя свернуть…

Стал для люда я изгоем,
Встав на новую межу:
На рассвете волчьим воем
Солнце Ночи провожу…

(08-09.2016)

Словарь:

*1 Позёмка - Метель без снегопада, во время которой снег переносится ветром по поверхности земли или снежного покрова.
*2 Котомка - Сумка, носимая за плечами, иногда на посохе.
*3 Поклажа - Уложенные для перевозки вещи, груз, багаж.
*4 Бивак - место расположения войск под открытым небом для отдыха во время похода или военных действий.
*5 Егерь - Охотничья прислуга в охоте. Профессиональный охотник.
*6 Плаха - Деревянная колода, на которой в старину отсекали голову приговоренному к смертной казни.
*7 Секач - Тяжелый острый молоток, которым перерубают железо.
*8 Арьергард - войска прикрытия.
*9 Авангард - передовое (головное) формирование в войске.
*10 Кологод - годовой Круг, цикл, который проявляется в Природе.
*11 Жито - (здесь) яровой хлеб, яровое зерно: овес, ячмень, пшеница.

** Фото из сети