Легенда

1.

Древний зверь покидает свою пещеру,
древний зверь выходит в напалм-рассвет,
разминает тело и зубы щерит –
пляшет тень его гибкая по траве.
Прорезают когти песчаник мягкий,
как когда-то резали плоть и кость.
Зверь вдыхает воздух, что пахнет мятой,
дышит часто, жадно, почти легко.
Он пока что помнит миров начало,
знает воду и ветер по именам.
Только сотню лет он не спит ночами
и всё тяжелей
пещеры колкая тишина.

Древний зверь глядит из-под век устало
на развязки рек искрящих как серебро,
на далёкие тучи оттенка стали.

Древний зверь предвкушает, как он умрёт.

2.

Бездорожье лесное ручьи изгрызли,
через кроны света летят столпы.
Пробирается троица тише рыси –
и шаги их почти не тревожат пыль.
Так, не взрослые рыцари – рыцарята,
подросли на песнях, не на войне.

А легенда идёт где-то с ними рядом,
а легенда идёт по следам отряда,
с каждым шагом становится всё страшней.

Древний зверь поджидает их, будто дремлет,
крылья сложены и не видать когтей.
Он на то и зверь, он на то и древний –
происходит всё точно, как он хотел.

Брызги крови – созревшим зерном граната
(память выскобли
и до дырок стирай да мой).
С головой чудовища рыцарята
поворачивают домой.

3.

«Старший брат в походе погиб крестовом.
Говорили, один против семерых.
Вот и вспомнил к ночи, хотя не стоит.
Младший – тот разбойничал. До поры.
А потом подался в чужие страны
и по сердцу даже нашёл одну.
Умер через год от нелепой раны.

Только я со смерти поиском затянул.

Сколько лет прошло? Девятьсот? Два года?
Хоть себе клянись и словам не верь».

Смотрит рыцарёнок в огни восхода,
в двадцать первый горячечный, яркий век.