Власть и муза

Какая на душе его кручина?
Всё выдумки – известно наперёд.
Он сочинитель – в этом вся причина:
Соврёт – поди, не дорого возьмёт.

Так думал о поэте самодержец
В покойный час осенней молотьбы.
Не покарает, дескать, громовержец
Отъявленного баловня судьбы.

Груз дум… в такой головке не бывать им,
При небе ясном не греметь грозе.
Тиран, как заурядный обыватель,
Судил о поэтической стезе.

А у поэта страшное похмелье
Случилось в это утро – и бодун
Напоминал вчерашнее веселье
Тяжелым грузом невеселых дум.

Поэт лечил похмелье не шампанским
(Как скакуном с купеческих торгов),
Игривым, как и молодость, щипастым,
Фонтанистым, как летний Петергоф,

Лечил хандру кухаркиным рассолом,
Из погреба поднятым холодцом.
И в этом состоянье невеселом
Не выглядел, конечно, молодцом.

И в этот миг с позиции тирана
Он был как есть мерзавец из людской,
Что, как известно, поздно или рано
Закончит жизнь в канаве городской.

Немного в этом правды и неправды
Не меньше, как об этом ни суди.
У гения в судьбе свои преграды,
Но жжение особое в груди

Не гасится ни содой, ни шампанским,
Ни сельтерской с нарзаном, – он иной.
И с обликом ленивым и щекастым,
Он все равно нервически больной.

А что внутри за бури происходят,
Какие там господствуют ветра –
Властители ответа не находят,
Им все одно – похмельная хандра.

И кто поэт? Мартышка, проходимец,
Таких теперь вокруг куда ни глянь.
Один кумир народа – царь-родимец,
Всё прочее – пустышки, мелочь, дрянь.

И нет такого звания – художник,
Что стало бы иконой и щитом.
Поэт всегда гуляка и безбожник,
И быть ему пожизненно шутом.

У трона эти выскочки не трутся,
Душа темна, башка не дорога.
Потом уже потомки разберутся,
Какой он был Отечеству слуга.

Секи его – с такого не убудет,
В империи затравленных не счесть.
И время лишь по совести рассудит
В ком подлость, в ком достоинство и честь.

И кто служил довеском кружев дамских,
А грома битв и слыхом не слыхал,
А кто же был исполнен чувств гражданских
Притом, что, говорят, не просыхал.

Такое открывается не сразу,
Но скрутит несварением живот.
Властитель занесет об этом фразу,
Когда поэта вдруг переживет.

Но долго думать будет ли об этом
На троне убеленный ветеран?
Когда он был бы чуточку поэтом,
Но он по воле случая тиран.

2016