Богатырь Алёха

БОГАТЫРЬ - АЛЕХА
                ( сказка)
               
                Глава 1.

В лесной глуши, глуши дремучей,
На речке, где заросли ивы плакучей
Стояла деревня с названьем Потеха.
Пусть было там часто совсем не до смеха,
Но люд деревенский не унывал
И крайнего в бедах своих не искал,
А брался всем миром за каждое дело
И делал работу без спешки, умело.
Трудом постоянным в деревне той жили:
Стреляли пушнину, рыбешку ловили,
На лето сажали капусту на грядках,
А в зиму солили капусту ту в кадках,
Мед дикий по лесу все лето искали
И россыпи ягод в корзины сбирали.
А если случалась в деревне беда
Селяне друг другу помогут всегда.
Вот как-то явилось весной наводненье
И пенясь, вода подбиралась к селенью.
До крайней избы уж немного осталось,
Но сельское общество не растерялось.
Избушку все вместе на руки подняли
И медленно с ношей на взгорок шагали.
Поставили там, и пошли за другой.
Домов так десяток стащили гурьбой.
Вы верьте, не верьте, стащили, сумели.
Ребята в Потехе силенку имели
От юных годов и до самых седин.
И был между ними парнишка один,
Который других был намного сильнее.
Он силы своей никогда не жалея
Шел первым туда, где другим было плохо.
А звался тот парень в Потехе - Алеха.

        Глава 2.
Как-то раз с Потехой рядом
Князь Великий был с отрядом.
Он привел с собою рать,
Чтоб живым медведя взять.
Захотелось князю очень,
Чтобы зверь тот в клетке прочной
Жил у княжеских палат,
У крылечка в аккурат.

Быстро найдена берлога.
Суетясь, боясь немного
Стали охотники зверя будить,
Длиною палкой его тормошить.

Долго зверь не просыпался,
А потом вдруг как поднялся,
В рост огромный с воем встал
И людишек напугал.
Те в испуге прочь бежать,
Уж на все им наплевать.
Князь последним оказался,
Дикий зверь за ним погнался.
И за миг всего догнал,
Лапу страшную поднял.
Жить бы князю уж немного,
Но тут кто-то вдруг за ногу
Зверя дикого схватил,
Приподнял и повалил.

Стал ломать медведю кости.
Тот рычит, хрипя от злости.
Слезы под медвежьим веком,
Но не может с человеком
Ничего поделать он.
Больно юноша силен.

Провозившись  так с минуту
Парень зверя почему-то
В чащу леса отпустил.
Тот бежал, что  было сил...

Из-за елки князь явился,
Было видно, князь сердился.
Был он хмур, суров и зол.
До спасителя дошел
И спросил довольно строго,
Почему тот на подмогу
Так затратил мало сил
И медведя упустил.

Парень очень растерялся,
Испугался и замялся.
И не зная, что сказать
Собирался убежать.
Но тут князь остыл, смягчился,
Весь улыбкой засветился
И спросил: "Как звать тебя?"
Малый шапку теребя,
Тихо шепчет, словно кроха:
"Все меня  зовут Алеха".
Молодец, - князь молвил важно, -
Воин, видно, ты отважный,
Быстро одолел зверину.
Поступай ко мне в дружину.
Завтра приезжай в столицу,
Да изволь поторопиться.
Опоздаешь, плачь, не плачь,
Будет ждать тебя палач.
Тут явилась к князю рать.
Он давай ее ругать,
Кары грозные сулил,
Палачом опять грозил,
А потом вдруг рассмеялся
И домой засобирался.
Сел на лошадь. И смеясь
Восвояси едет князь.
А Алехе не до смеха,
Он скорей в свою Потеху
Словно ураган помчался.
Там с родными попрощался
И бегом лесной тропой
До столичной мостовой.

         Глава 3.
Слово князь свое сдержал,
Сделал все как обещал.
И Алеха стал служить,
Стал в дружинниках ходить.
В  шапке медной и с мечом,
Весь в кольчуге, со щитом.
Был ему подарен конь.
Строг, стал Лёха, только тронь
В миг любому даст отпор.
На расправу стал он скор.
Ходит гоголем парнишка,
Стал немалой Лешка шишкой.

Как-то позднею весной
Был у князя пир горой.
Собралось к нему гостей
Из различных областей.
Три царя, два хана, шах.
Два вождя с серьгой в ушах.
Оба правили страной,
Но никто не знал какой.
Два барона, графов шесть,
А бояр вообще не счесть.

Гости много пили, ели,
За столом сил не жалели.
Очень часто разговор
Превращался в жаркий спор.
Разорялся один хан.
Я, - кричал, - совсем не пьян.
Я открою вам секрет.
Врут  что, будто в мире нет
Вечной жизни эликсира.
Есть козел в горах Памира.
Он давно уж там живет,
Лет семьсот, молва не врет.
Коль у этой животины
Срезать у хвоста щетины,
Сделать из нее настой
Сразу станешь молодой.
А неделю будешь пить,
Лет до триста станешь жить".
"Ты зачем нам это врешь,
Триста лет не проживешь", -
Зло с серьгою вождь сказал.
Со стола он кубок взял.
В хана кубок тот метнул,
Хан в ответ ногой лягнул.
А другой вождь заступился,
За грудки с царем схватился.
И за праздничным столом
Разразился драки гром.

             Глава 4.
Утром только князь проснулся,
Вспомнил все и ужаснулся,
Что так был окончен пир.
Вспомнив также эликсир,
Захотел стать молодым.
Разогнав от свечек дым,
Под столом нашел он хана.
Спал разбойник окаянный.
Долго князь его будил.
Наконец гость глаз открыл,
Задрожал, ругая пир.
Князь ему про эликсир.
Вяло шепчет хан в ответ:
"Все покажет вам Ахмет.
Он слуга мой, он все знает.
Надо, он козла поймает,
Не поймает, проучу,
А сейчас я спать хочу".

Князь Алеху вызывает,
Громы, молнии метает.
Снова часто с горяча
Поминает палача.
Рассказав, чего он хочет,
Князь угрозами грохочет.
Он кричит: "Бери Ахмета
И чтоб здесь к исходу лета
С эликсиром был настой.
Всё. Давай. Скачи. Не стой.




            Глава 5.
Дней, уж  пять, поди, скакали
И вот утром увидали,
Вдалеке между холмами
Поднималась пыль клубами.
Подскакали. Видят бой.
Бьется рать одна с другой.
Крики, вопли, сабель звон,
Тучи стрел со всех сторон!
Было видно, одна рать
Начинает побеждать.
Поломался строй другой.
Быстро на берег крутой
Побежденных оттеснили
И в кольцо там окружили.
Стали саблями, лупить,
Собираясь всех убить.
Но кольцо вдруг разорвалось,
Ненамного, лишь на малость,
И в прореху из кольца
Конь выносит молодца,
Но тотчас за ним в погоню
Мчат лихие вражьи кони.
На них всадники с мечами
Бег торопят стременами.
"Скоро парню будет плохо, -
 Молвил, глядя вдаль Алеха,               
Если ты Ахмет не прочь,
Мы должны ему помочь.
Надо малого спасать
И врагов его прогнать.
Их с десяток лишь всего.
Ты возьми-ка одного,
Он на сивой мчит кобыле,
Остальные мне по силе.

Битва длилась минут пять
И враги уж скачут вспять,
А Алеха и Ахмет,
Чтоб подальше быть от бед
За холмом скорей укрылись,
И оттуда прочь пустились.
В степь помчались быстро кони
От опасностей погони.

         Глава 6.
Вечер, степь, костер приятный.
Мяса запах ароматный.
У костра идет беседа.
В ней спасенный свои беды
По порядку рассказал
И Алеха наш узнал,
Что зовут его Куман,
Что отец Кумана - хан.
Крепок был Кумана род.
Кочевой степной народ
Табуны коней имея
Жил в трудах сил не жалея.
По степям коней гонял,
Их растил и  продавал.
А еще торговый путь
Охранял. Купцы чуть-чуть
За охрану ту платили.
Степняки не бедно жили
Одной шумною семьей,
Крепко ладя меж собой.
Очень дружбой дорожили,
Потому и в силе были.

Но однажды утром рано
Из степной дали тумана
Пожилой купец пришел.
И приют себе нашел
У народа кочевого.
Было видно, очень много
Потрепала жизнь купца.
И морщины вдоль лица
Жизнь глубоко нарубила,
Применив забот зубило.

Птицу тот искал удачи.
Не желая жить иначе,
Он полсвета исходил,
Не жалея средств и сил.
Долго был купец в Китае,
Думал птица там летает.
Но удачи не нашел
И пешком домой пошел.
День он пробыл в поселенье
И смутил все населенье,
Научив его играть,
Кости с точками бросать.

Все уселись плотным кругом,
Кость метают друг пред другом.
Кто удачливей бросает,
Тот сейчас же получает
Шкуру, золота кусок.
Неудачен коль бросок,
Отдаешь свое богатство.

Вот уж нет в народе братства.
Поселились среди круга
Зло и зависть друг на друга.
Стали степняки ругаться,
Спорить грубо, даже драться.
Где-то через шесть ночей
Дошло дело до мечей.

Позабыт упорный труд,
Все друг друга только бьют.
Запылал костер войны,
Разбежались табуны.
Нет единства, силы нет.
День пришел держать ответ:
Вот оно расплаты время.
Прискакало злое племя.
Оно ночью нападает.
Рушит, жжет и убивает.
Погибают люди рода.
Злое время для народа.

Здесь Куман слезу утер,
Мрачно глядя на костер.
В благодарность за подмогу
Он дает Алехе ногу
От какой-то странной птицы,
Говоря, что пригодиться
Эта штука в трудный час.
В ней волшебный есть запас:
Если бросить эту кость,
В человеке сразу злость
Добротою обратиться
И он сразу покориться,
Будет он тебя любить,
Почитать, боготворить,
Будет все тебе прощать,
Как плохому сыну мать
И ты делай с ним, что хочешь.
"Зря Алеха ты хохочешь,
Показал бы я сейчас,
Но в ней чуда лишь на раз".

      Глава 7.
Утром путники прощались,
Обнимаясь, побратались,
В дружбе вечной поклялись
И дороги разошлись:
Двое едут за козлом,
А один спасать свой дом.
Едут витязи к горам,
Цель пути сокрыта там.
Позади степей просторы
И открылись взору горы.

Здесь скал массивные громады,
Бывают злые камнепады,
Здесь снег вершины покрывает
И пропасть зев свой раскрывает.
Пройти в горах тропою зыбкой
Бывало часто страшной пыткой.
И путь в горах, тяжелый путь,
Но поразмыслив лишь чуть-чуть,
Сперва несмело, понемногу
Пустились путники в дорогу.
Ища тропинку меж камней
До цели двинулись своей,
А где она пока не знают
И только лишь предполагают,
Что где-то около вершины
Жилище нужной животины.

        Глава 8.
Прошагавши пару дней,
Видят путники ручей,
А над этим, над ручьем
Видят старый, черный дом.
Кулаком Алеха бьет,
Чтобы в дом открылся вход.
Вдарил раз, потом другой
И вдруг дверь сама собой
Приоткрывшись, заскрипела.

За порог шагают смело
Дня, покинув ясный свет
И Алеха, и Ахмет
Тьма. Идут. Мечи в руке.
Видят будто вдалеке
Светло синее сиянье.
Путь к нему по расстоянью
Оказался шага три.
Шепчет Леха: "Посмотри,
Вся в пыли и паутине,
С фонарем по середине
Дверь в стене здесь будто есть.
Надпись рядом. Но прочесть
Я смогу ее ли вряд.
Мне сих букв не ведом ряд.
Ну а ты же грамотей,
Разберись-ка поскорей".
С час Ахмет главу скребет,
Выполняя перевод.
Слов значенье вспоминает
И поняв их все, читает:
"Не ходи за эту дверь,
Там сидит опасный зверь,
Но когда его поймаешь,
Все, что хочешь, то узнаешь".
Если так, - сказал Алеха,
-Дело вроде бы не плохо.
Надо нам туда идти,
Зверя этого найти,
Захватить его, связать
И подробно разузнать
До козла нам как дойти
По короткому пути.

Леха дергает кольцо.
Дверь раскрылась, а в лицо
Свет ударил и слепит.
Виден зал. В нем стол накрыт.
Стол прекрасен был на диво:
Дыня, груша, персик, слива.
И других здесь яств не мало:
Мясо, рыба, ломти сала,
И халва здесь, и шербет,
И заморских вин букет,
Был здесь квас, кумыс и пиво
Все расставлено красиво.
Аромат благоухает
И желудок начинает
Потихоньку бунтовать,
Призывая пировать.

Сильно тянет к себе стол
И Ахмет к нему пошел.
Он берет себе шербет,
Но Алеха шепчет: "Нет!
Нам не надо это есть,
Подозрительно все здесь.
Мне не нравится, сей ряд,
Здесь везде наверно яд".
Замерла с едой рука,
Но тут, будто с потолка
Раздается чей-то шепот:
"Прекрати Алеха ропот.
Здесь все вкусно, даже очень
И полезно, между прочим.
Принимайтесь за еду,
Я сейчас к вам подойду".

Кто ты? - витязи кричат.
Покажись скорее гад!
Будь ты с севера иль с юга,
Выходи на бой зверюга!

Тут у правого угла,
Вдруг сгустилась будто мгла.
И тотчас из пустоты
Очень дивной красоты
Людям бабочка явилась.
Встрепенулась, закружилась.
И давай она летать,
Над столом, кружа, порхать,
А потом на край присела,
Нежным голосом запела.

Но петь недолго продолжала
И скоро очень замолчала,
А сидя молча задрожала
И вырастать вдруг быстро стала:
Вширь, в длину и высоту,
Потеряв всю красоту,
Превратилась в бледный ком
С очень страшным синим ртом.
Ком тот рос и колыхался.
С места резко он сорвался
И загнал богатырей
В дальний угол у дверей.
Разрастался мерзкий ком,
Заполняя все кругом.
Он людей к стене прижал,
Захрипел и зашептал:
"Я на ту приманку многих
И здоровых и убогих
Очень просто подловил,
Съел их всех, переварил.
Не один был здесь дурак,
Есть желающий за так.
Что же вы к столу не сели?
Не попили, не поели?
Настояли на своем?
Съем теперь я вас живьем".
В тот же миг противны губы
Витязей хватают грубо
И бросают на язык,
Тот их дальше, за кадык.
Пикнуть люди не успели,
Как в желудок пролетели.

  Глава 9.
А в желудке страшно было,
Всё там двигалось, бурлило
И дышать мешала вонь.
Кислота, словно огонь
Жгла нещадно плоть живую,
Голо тело атакуя.
Тут Алеха вроде сник.
Он Ахмету напрямик
Говорит: "Ну, всё, пропали.
Здесь спасемся мы едва ли".
Но Ахмет его не слышит
И хотя с трудом он дышит,
Ищет все ж из положенья
Выход, нужный для спасенья.
Шепчет: "Рано нам с тобой
Стать для чудища едой.
Поискал в своем уме я
И нашлась одна идея:
Чтобы выбраться отсюда
Уничтожить надо чудо.
Сердце видишь, где стучит
Вот туда наш путь лежит.
Мы туда добраться сможем.
В этом очень нам поможет
Инструмент весьма полезный:
Мой аркан и крюк железный.
Будем мы за крюк цепляться
И ползком передвигаться".

Потихоньку, еле-еле
Доползли они до цели.
Сердце рядом. Мощно бьется.
И Алеха к нему рвется.
Рубанул с плеча мечом.
Озарилось все огнем,
Загремело, зашипело.
И пропало зверя тело.
Витязи под стол упали.
Там немного полежали,
Выбираются на свет.
Но застыл тут вдруг Ахмет.
Леху за руку берет
Шепчет: "Глянь-ка в угол тот".

Русский смотрит и дивиться:
В том углу сидит девица
Бесподобной красоты.
Прошептав пять раз: Ух, ты,
Подошел Алеха к ней
И как можно веселей
К разговору приступил.
"Кто такая ты?" - спросил.
А девица шепчет тихо:
"Я хлебнула много лиха.
И у чудовища в плену
Провела ночь не одну.
Я пришла к нему узнать,
Как быстрее отыскать
Человека дорогого
Мужа моего родного.
В дальний он ушел поход
И второй уже вот год
Нет ни слуха, ни письма.
Я расстроена весьма.
Люди добрые сказали
И дорогу указали,
Как добраться в этот дом.
Здесь, сказали обо всем
Быстро я смогу узнать,
И как мужа разыскать,
Где он. С кем он. Почему.
Хорошо ли там ему.
Но вошла я только в дверь,
Нападает гнусный зверь.
В пасть свою меня бросает,
Взяв губами, и глотает.
Тьма. Прощаюсь с жизнью я,
Но пришли тут вы друзья.
В миг вы чудовище убили
И меня освободили".

"Незадача. Вот так на.
Значит мужа ты жена,
Это очень даже плохо", -
Мрачно вымолвил Алеха.
Мне по нраву очень ты.
Я подобной красоты
Не увидел и в столице.
На тебе хотел жениться,
Но помехой мне твой муж.
Что же делать? Ладно, уж.
Тут Ахмет Алеху в бок:
Слушай парень, ты б не мог
Отложить все объясненья.
Нам сейчас же для спасенья
Надо быстро убегать,
Смысла нет сидеть и ждать.
Повезло нам здесь едва ли.
Плохо очень. Не узнали
Где ж оно козла жилище,
Ничего пойдем поищем.
Тут девица говорит:
"Знаю я, как путь лежит
В место, где козел живет.
Покажу. За мной. Вперед.
Правда, знаю я примерно,
Но найдем мы путь наверно".

             Глава 10.
Меж камней и голых скал
К цели наш отряд шагал.
Шел то быстро, то едва.
Дня примерно через два
Подошел отряд к долине
С озером посередине.
"Очень я хочу напиться, -
Шепчет витязям девица.
Здесь давайте заночуем
Скоротаем тьму ночную".

День, прогнав за горы прочь
На долину пала ночь.
Путники устали. В ряд
Улеглись и крепко спят.
Тишина стоит в долине,
Нет здесь звуков и в помине.
Нет ни в травах, ни в кустах.
Тихо так, что просто страх.
В тишь такую жди беды.
Ровно в полночь из воды
Показался злой дракон.
Облизнулся злобно он,
Быстро к берегу поплыл,
Выполз там и в пасть схватил
В раз: Ахмета и девицу,
Не дает пошевелиться,
Пятясь, тащит в водоем,
Чтоб укрыть добычу в нем.
Но девица завопила
И Алеху разбудила.
Тот, найдя в кармане кость
И собрав в кулак всю злость
Костью той дракону в лоб,
Отпустил друзей он чтоб.
И волшебной лапы сила
Чудище остановила.
Приоткрылась злая пасть,
Дав возможность пленным пасть.
Те почуяли свободу
И нырнули быстро в воду.

А дракон, застыв, смотрел
То краснел, то зеленел.
Застонал, при этом кожа
Трепетала мелкой дрожью.
Весь дрожа, он зашептал:
"Я такого и не ждал.
Я же ненавижу всех.
Я из ряда тварей тех,
Кто влюблен только в себя.
Но узрел лишь я тебя,
Все во мне перевернулось,
Закипело, содрогнулось.
Сердце словно барабан.
Мозг терзает ураган.
А в душе любви сполохи".
Страшный зверь ползет к Алехе.
"Что? Зачем? Ты кто такой?" -
Парень пятится спиной.
А дракон свое лопочет
И обнять Алеху хочет.
"Оставайся здесь. Со мной
Будешь словно за стеной,
Будешь жить, как в масле сыр,
Каждый день твой будет пир.
Там на дне, где черный ил,
Много я всего скопил:
Есть там злато, изумруды,
Дорогих металлов груды,
Жемчуг самый дорогой
И янтарь лежит горой.
Будет это все твое,
Ты сокровище мое".
"Вот что чудище - дуреха,
Помолчав, сказал Алеха.
Не могу я здесь остаться,
Мне приказано добраться
До волшебного козла.
Не таи на нас ты зла,
Отпусти-ка всех сейчас.
Погостим в другой мы раз".
Но зверина закричал:
"Здесь живи, как я сказал"!
Было видно, что дракон
Рассердился и взбешен.
Он людей хвостом хватает
И в пещеру их бросает.
"Посидите в том жилище,
В тьме кромешной и без пищи.
Где-то через пару дней,
Стану я для вас милей".

        Глава 11.
Плохо в каменной пещере.
Нет там окон, вместо двери
В потолке дыра одна.
Целый день в дыру видна
Пожилого дуба крона
Да зловещий глаз дракона.
Дни и ночи напролет
Наблюденье он ведет.
"Вот прошло всего три дня,
У нас снова западня.
Здесь в пещере очень плохо, -
Размышлял в углу Алёха.
Слышь Ахмет, давай опять
Путь к спасению искать.
В этом каменном мешке
Много хуже, чем в кишке,
Где недавно мы сидели
И спаслись где еле-еле.
С камнем справиться сложней
Он и тверже, и прочней,
У него и сердца нет,
Мертв он миллионы лет".
Долго пленные гадали
Из неволи как уйти.
Умных мыслей молча ждали,
Но не виделось пути.

Вдруг вверху, где свод пещерный,
Где дракона зоркий глаз,
Раздается шорох мерный,
Шум был слышен в первый раз.
Тут же вверх все посмотрели.
Видят, что-то вниз летит
И подумать не успели,
Леха хвать рукой. Лежит
Мышка очень небольшая
На руке богатыря,
Смотрит робко, не мигая,
Глазом - бусинкой горя.
"Вот тебе и вся подмога, -
Зашептал Ахмет, смеясь.
Нам подмоги надо много,
Слишком крупная напасть".
"Поскорей меня спасите, -
Гость спасенный запищал.
Скройте, спрячьте, помогите,
Меня враг сюда загнал".
А спасители в ответ:
"Не пищи мышонок - свет.
Пусть ты от врага ушел,
А свободы не нашел.
Тут опасность вновь готова,
В западне сидишь ты снова".
У мышонка свой ответ:
"Не умрем мы, верьте, нет
И спасемся мы друзья.
Помогу в беде вам я.
Нам бы только лишь на час
Удалить дракона глаз.
Я по стенке заберусь,
До своих мест доберусь.
Приведу с собой ребят,
Те по камням встанут в ряд
Прочной лестницей живой
И открыт вам путь домой".

На Алеху все смотрели,
Он в ответ махнул рукой:
"Вы в своем друзья уме ли?
Мне не справиться с такой
Занимательной задачей.
Я боюсь, что неудачей
План подобный завершится".
Тут Ахмет давай сердиться:
Лехе шепчет, встав в упор:
" Ты кончай, сей разговор
И кричи, что мол, желанье
Ты имеешь о свиданьи,
Что тебе со всех сторон
Полюбился уж дракон,
Что стеснен ты при народе
И желаешь на природе
Встречу с чудищем иметь.
Обязательно заметь,
Что желаешь ты решить
У него остаться жить.
А потом, ты не дурак,
Разберешься что и как".

Всё задуманное дело
Леха выполнил умело.
Час с чудовищем вдвоем
Наблюдал он водоем.
А потом он настоял,
Чтоб дракон на дно нырял,
Доставая раз за разом
Все богатства для показа.
На седьмое погруженье,
Увидав друзей спасенье
Убежал Алеха прочь
Из долины во всю мочь,
Повторяя вновь и вновь:
" Коль назойлива любовь,
Она каторги похуже.
Рай дракона мне не нужен".

  Глава 12.
Вместе с армией мышиной
Пройден горный перевал.
Он закончился долиной.
В центре камень там лежал.
Камень был красив на диво,
А огромен, как скала.
И сверкал он весь игриво.
От черна и до бела
Все оттенки друг за другом
Проносились ярким кругом.

Мышь лишь к камню прикасалась
Засияв и задрожав,
В человека обращалась,
Раз в пятнадцать, больше став.
Наш герой стоит в смятеньи.
"Ну и чудо! Как так вдруг"?
Чешет лоб он в удивленьи.
И вдруг слышит: " Здравствуй друг".
Рядом юноша красивый,
Правда, ростом маловат.
Говорит с улыбкой милой:
" Ты помог мне очень брат
В то опасное мгновенье.
Ты меня от смерти спас,
Совершив рукой движенье,
А теперь ты гость у нас
Самый важный и желанный.
Мой отец в стране сей царь.
Сын его я долгожданный
И зовусь я принц Итарь".

Встретил царь гостей радушно.
Пригласил в тенистый сад,
Пояснив: " В палатах душно,
А гостям я очень рад".
Стол накрыт. Беседа льется.
Разговоры обо всем.
Обещал царь, что возьмется
В горы стать проводником,
Чтоб найти козла жилище.
Пусть не ведом путь туда,
Но в горах он всё отыщет.
Только вот ведь в чем беда:
"День назад границу царства
Враг внезапно перешел.
Полон злобы и коварства
Он уж полстраны прошел.
И всего за переход
До столицы он дойдет.
Здесь уже готовы к бою,
Но народ наш мелковат.
Враг повыше нас, не скрою.
Все с Ахмета в аккурат".
Леха сам уже заметил,
Что здесь люд росточком мал.
Про себя он то отметил.
Вслух про это не сказал.
А сказал и громко очень:
"Я желаю вам помочь!
День пробьемся мы, а к ночи
Всех врагов прогоним прочь".

        Глава 13.
Утро. Рано. Враг уж тут.
Воины в столице ждут
Миг, когда он в наступленье
С громким криком побежит,
Но к атаке нет решенья.
Вождь их медлит и глядит:
Может где в стене прореха,
Узок ров и низок вал.
Нужен козырь для успеха,
Взглядом вождь его искал.

Не нашел он слабых мест
И надеясь лишь на силу,
Дал рукой к атаке жест.
Рать мгновенно забурлила.
Приподняв свои щиты,
К стенам воины бежали.
В них стреляли с высоты,
Камни острые бросали.
Враг жесток был и силен.
Несмотря на все потери
В город всё ж ворвался он
И стал рыскать диким зверем.

Бьется с недругом столица.
Ахмет, Леха и девица
Воинов, собрав отряд
У дворца царя стоят.
Штурм жестокий отбивают,
Ни на шаг не отступают.

Враг в азарте набегает,
Но напор уже не тот.
Он всё чаще отдыхает,
Утирая жаркий пот.
Тут заметил вдруг Алеха,
Хотя видно было плохо,
Что подъехал вражий царь.
"Слышь, Ахмет, а ну-ка вдарь
 Вон того в красивом шлеме,
А потом ему я в темя
Брошу камень из пращи.
Ты ж девица поищи
Мне камней, да поострее!
Всё Ахмет, стреляй скорее"!

Тихо свистнула стрела
И царю в плечо попала.
Тот свалился из седла.
Сразу очень тихо стало.
В наступившей тишине
Вздох тревожный раздается.
Видят все, что в вышине
Рой камней к царю несется.
И от этого дождя
Треснул череп у вождя.

Стынут в ужасе враги.
Крики слышатся: "Беги"!
Тут Алеха в бой пошел.
Кол тяжелый он нашел.
Стал вертеть его кругами.
Неприятели снопами
Падали к его ногам
И в пыли валялись там.
Враг оружие бросал
И в испуге отступал
Поскорее из столицы.
Он бежит к своей границе.

         Глава 14.
Враг жестокий побежден,
Убежал с позором он.
Позабыты боль и беды.
Во дворце уж пир победы.
Много выбралось гостей
Из схоронов и щелей.
Штурм они там просидели,
А теперь вот пили ели,
Громко славили царя,
Смело лесть, в глаза творя.
Стол от яств почти ломился.
Дух хмельной над ним струился.
Двадцать сжарено быков,
Двести пять окороков,
Рыба - сом и осетрина,
Бак наливки из малины,
Виноградный сладкий сок,
С курагой большой пирог.
Было все, лишь не зевай.
Рот пошире открывай.
Меж гостями шум и гам.
В центре царь конечно сам.
Что-то шепчет он девице.
Та довольна. Веселится.
Лишь Алехе не до смеху.
Он царю: "Кончай потеху
И пустые разговоры.
Проводи скорей нас в горы"
Царь в ответ ему с улыбкой:
"Ты, Алеха больно прыткий.
Где такие горы были,
Чтоб туда цари водили?
Я ребята во хмелю
Не того вам намелю.
Мне сегодня недосуг,
Дел не меряно вокруг.
Вот закончу пировать,
Дань поеду собирать
С побежденной стороны
В искупление вины.
Вы меня сейчас не ждите
И одни к горам идите".
" Слышь отец, нельзя же так.
Нас без них сломил бы враг", -
Принц с обидой закричал.
Но отец его прервал:
" Ты, паршивая овца,
Почему против отца?
Скажешь ты еще хоть слово,
Закуют тебя в оковы".
Сына царь схватил за ухо,
А Алехе молвил сухо:
" Шли бы вы ребята в горы,
Принесли вы лишь раздоры
В мою дружную семью.
Из-за вас я сына бью.
Ты ж девица оставайся,
Сколько хочешь угощайся.
 Будешь вместе с нами жить,
Выйдешь замуж, может быть
За меня или за сына".
Но девица, скорчив мину,
Ничего не говоря
Отвернулась от царя
И пошла в дверной проем,
А оттуда уж втроем:
Она, Леха и Ахмет,
Выполнив царя совет
Быстро двинулись к горам,
Чтоб искать удачу там.

         Глава 15.   
Снова горная дорога
И препятствий снова много.
Рядом острые вершины.
Снег колючий и стремнины
Сильно затрудняют путь.
Стоит лишь не так шагнуть,
Можно сразу провалиться,
Вниз упасть и там разбиться.
Нелегко уже дышать.
Стали путники роптать.
" Ничего здесь точно нет", -
Бормотал под нос Ахмет.
И девица шепчет тоже:
"Здесь козла и быть не может.
Надо вниз скорей спускаться,
Я мечтаю надышаться".
Лишь Алеха шел вперед.
Вдруг он встал, друзей зовет:
" Гляньте, там, где лед блестит
Кто-то вроде бы бежит.
Мы должны его догнать.
Чую может он сказать
Обо всех, кто здесь живет".
Люди бросились вперед.
Постарались и догнали,
Между острых скал зажали,
Смотрят, пойман кто такой.
Видят старичок седой.
Он совсем не испугался,
А кричал и вырывался.
И пришлось его связать,
Чтобы свой вопрос задать.
"Слушай дед, как будто есть
Где-то рядом чудо здесь?
И живет козел волшебный,
Он дает настой целебный.
Тот как раз и нужен нам,
Ну, хотя бы двести грамм",
Старый же, в ответ орет:
"Знаю всё козла насчет!
 Только прежде развяжите,
А потом уж расспросите!"
Спорить витязи не стали
И веревки быстро сняли.
Дед потер рукою нос,
Молвя: " Ясен ваш вопрос,
А ещё ясней ответ:
Здесь козлов в помине нет.
Обманулся молвой мир:
Нет козла, но эликсир...
Я смогу для вас достать,
Но придется подождать.
Следуйте сейчас за мной,
Приглашаю вас домой".

         Глава 16.
Час прошли. Глядят река.
Там и домик старика.
Сложен из гранитных плит
На утесе он стоит.
Дом просторен, есть подвал.
Дед туда гостей позвал.
В центре стол стоял сосновый,
Рядом с ним четыре стула.
Стол давно уж был не новый,
Время щели в нем раздуло.
Зажигает старик свечи.
Бледный свет от них струился.
Видно долгим будет вечер,
Скромный ужин появился.
Рассуждал старик неспешно:
"Жизнь свою прожить успешно
Очень трудная задача.
Мне вот выпала удача,
Скажем прямо - повезло.
Молодым, изведав зло,
Я от мира удалился.
В диком крае поселился.
Здесь найдя души покой.
Счастье в жизни мне такой.
Молодой имея пыл
В ханском войске я служил.
Был жесток я и горяч,
В битвах видел лишь удач.
Саблей мастерски владея,
Бил врагов я не жалея.
Хан в бою меня приметил,
Пригласил к себе, приветил
И в свою охрану взял.
Я его посыльным стал.
Раз родной покинув край
Шли в поход мы на Китай.
Штурмом брали города.
Кровь лилась там, как вода.
Никого мы не жалели.
Стрелы тучами летели.
Я от хана приказанья
По отрядам развозил.
За провинность наказаньем
Нерадивым всем грозил,
А когда рассержен был
Даже головы рубил.
Как-то раз я с горяча
Роль исполнил палача.
Рубанув, что было сил
Трусу голову срубил.
Завершил лишь я удар,
Чую, как по сердцу жар
Очень странный прокатился.
Вздрогнул я, остановился
И гляжу себя вокруг.
Вдруг пронзил меня испуг.
Испугался в первый раз,
Обнаружив жуткий глаз.
Из под скомканных пеленок
На меня смотрел ребенок.
Я с коня. К нему приник.
Только там уже старик.
Он мне шепчет умирая:
"Юноша я заклинаю,
Чтоб достойно жизнь прожить,
Крови ты не должен лить.
Не тебе дано судить
Сколь кому под солнцем быть.
Успокойся, не греши,
Поживи-ка для души".
Из последних вздохнув сил,
Старец дух тут испустил.

Вскоре после разговора
Я заметил рядом вора.
Он под носом у меня
Увести хотел коня.
Саблю быстро я хватаю,
Бить хочу, но замираю.
Боль мое пронзает тело.
С саблей кисть вдруг занемела.
Тьма в глазах и звон в ушах,
Дрожь противная в ногах.
Я с минуту постоял,
Покачнулся и упал.
С этих пор, как саблю в руку,
Так испытываю муку.
Застываю сразу вдруг.

Хан, узнав про мой недуг,
От себя меня прогнал.
Пленных сторожить послал.
Но и там беда опять:
Стоит лишь оружье взять,
Стынет вновь моя рука.
Тут же голос старика:
"Перестань губить людей,
Ты теперь уж не злодей".

Был побег. За ним разборы.
И тогда ушел я в горы.
Здесь давно уж обитаю,
Травы, корни собираю.
Опыт приобрел полезный,
Знаю, как лечить болезни.
Камень древний вот нашел
И с трудом на нем прочел
Способ, как варить лекарство.
То, что старости коварство
Сможет быстро победить,
Века два позволит жить.
Вы не зря шагали в горы,
Я его сготовлю скоро.
Часть лекарства вам отдам,
Остальное выпью сам.
А теперь дела все прочь,
Пусть спокойной будет ночь.

           Глава 17.
Люди спят. Закрыты очи.
Вдруг к Алехе среди ночи
Старец тихо подобрался,
За плечо у парня взялся,
С полминуты простоял
И на ухо зашептал:
"Богатырь, к тебе есть дело.
Ты из этих самый смелый,
Лишь тебе дано решить
Эликсир как нам добыть.
Чтоб волшебным стал настой,
Крови надо нам людской.
Ты мне должен подсказать,
У кого её нам взять:
У девицы иль Ахмета.
И решить задачу эту
Мы обязаны к утру.
Думай. Я ж пока натру
Трав, кореньев и плодов.
Ты же к сроку будь готов.
Нам отпущен только час.
Мало времени у нас
И назад нам не вернуться.
Звезды лишь на миг сойдутся.
Надо в миг тот все смешать
Или год придется ждать.
Тут старик во тьме пропал,
А Алеха уж не спал.
"Что же делать? Как же быть?
Чью я должен кровь пролить,
Чтобы княжеский урок
Был исполнен в нужный срок?
Мы в пути уже сдружились.
Даже больше - породнились.
Бить друзей я не смогу.
Вот задача и врагу
Не хотел бы пожелать
Так вот ночью размышлять".
Долг и дружба на весах.
От раздумий в сердце страх.
Режет душу нож сомненья.
Вдруг находится решенье.
Витязь к старику бежит
И с порога там кричит:
" Доставай колдун ведро,
Проколю себе бедро
И смогу я крови дать
Литров этак, скажем, пять".
Усмехнулся лишь старик,
Но Алехе напрямик
Ничего он не сказал.
Медный таз ему подал
И рукою сделал знак,
Поступай, мол, знаешь как.
Витязь ногу ткнул мечом,
А оттуда кровь ручьем
В таз подставленный стекает.
Тут Алеха замечает:
У дверей стоит Ахмет
В боевой наряд одет
И кинжал в его руке.
Рядом с ним не вдалеке
Притаилась и девица.
На Ахмета та косится
И в руке сжимает тож
Наточенный остро нож.
" Други! - закричал Алеха,-
Избежали мы подвоха
И предательства коварства.
Кровь для нужного лекарства,
Чтобы дружбу сохранить,
Я решил свою пролить.
Я пустил её обильно
Добровольно, не насильно.
Будет скоро нам награда.
Защищать меня не надо.
Сам себя я бил мечом
И старик здесь не причем.
Вы оружье опустите.
Мне ж немного помогите,
Много сил теряю я,
Но уверен, что друзья
Смогут мне помочь дойти
По обратному пути".
Богатырь вдруг поперхнулся
И над чашей покачнулся.
Только на пол не упал,
Пусть с трудом, но устоял.
С губ его сорвался крик.
Подошел к нему старик,
Чашу бережно убрал,
Рану тряпкой повязал
И сказал: "Пойду мешать,
Вы же здесь извольте ждать".


           Глава 18.
Скоро вновь во тьме возник,
Будто из стены старик
И таинственно изрек:
"Вот с лекарством пузырек.
Здесь примерно тридцать грамм.
Весь его я вам отдам".
Он к Алехе держит путь.
Шаг осталось лишь шагнуть.
Замечает вдруг девицу.
Превращалась та в волчицу.
Дыбом шерсть её стояла.
Она злилась и рычала,
Приготовясь для прыжка,
Метя в руку старика.
Тут метается Ахмет,
Быстрый, словно молний свет.
Хвать с ладони пузырек,
За порог и наутек.
Следом бросилась волчица,
А Алеха лишь дивиться:
Это что ж с друзьями стало,
Вроде знал он их немало
И никак не ожидал,
Что такой пойдет скандал.
Он бежать решает вслед,
Только прежней силы нет.
Малый о порог споткнулся,
На ступеньках растянулся
И в бессильи сразу сник.
Приподнял его старик,
На лежанку положил
И четыре дня лечил.
Выпив сок из разных трав,
Больше суток трех проспав,
Час, пронюхав нашатырь
Оклемался богатырь.
И как только глаз открыл,
Так хозяина спросил,
Почему в постели он,
Неужели то не сон:
Про настой и про друзей.
"Отвечай старик скорей".
А старик ему: " Скорей
Позабудь-ка про друзей.
Был для них ты словно щит.
План злой в мыслях их сокрыт.
Был у них я в ту же ночь,
Молвил как тебе точь в точь.
Бровью те не поведя,
Сразу предали тебя.
Чтоб в лекарство кровь добыть,
Поклялись тебя убить.
В зале сделали засаду.
Только ты им на отраду
Добровольно кровь пролил,
Сам без посторонних сил.
Размышлял Алеха долго,
Как быть с выполненьем долга.
Не поверит князь ему.
Не поймет тот почему
Кровь свою он проливал,
А других не убивал.
Быстро князь вопрос решит
И на плаху путь открыт.
Ну а может пощадит?
Пожалеет и простит?
" Вот тогда я поклянусь
И опять к горам вернусь
И исполню свой урок.
Мне узнать лишь надо срок,
Когда звезды положенье
Для волшебного смешенья
Точно по небу займут
И я буду тут, как тут".
Богатырь от дум очнулся,
Потянулся, оглянулся:
Старец рядышком сидит.
Ему Леха говорит:
Слушай дед, а ты б не смог
Указать мне новый срок
Для смешенья эликсира.
Из любой я точки мира
К тому сроку доберусь.
Кровь тебе достать берусь.
Я прошу, назначь мне срок
И я княжеский урок
Весь исполню без сомненья,
Быстро и без промедленья.
Только старец усмехнулся,
Под скамью, кряхтя, нагнулся.
Там рукой пошарил он
И достал большой флакон.
"Вот желанный твой настой.
Я ведь тоже не простой.
Знал куда, что повернется
И чего как обернется.
Отдохни еще немного
И ступай в свою дорогу.
Заждалась тебя уж Русь,
Ну а я здесь остаюсь.

  Глава 19.
Быстро дни в горах летели
И к концу второй недели
Богатырь пришел в долину.
По дешевке, за полтину
Покупает он коня
И помчал его гоня.
По дороге до столицы
Едет парень, веселится.
" Всё ведь сделано, как надо,
Значит, ждет меня награда.
Вот подводит князь итог,
Дарит золота мешок.
Я от всяческих наград
Скоро сделаюсь богат.
Слава будет от успеха.
Съезжу, гляну, как Потеха,
Как живет соседка Маша.
Нет её на свете краше".
Вдруг он вспомнил, как девица
Обращается в волчицу.
 Думать вновь хотел о Маше,
Но заметил, кто-то машет
Из-за зарослей кустов.
К подвигу всегда готов,
Богатырь свернул с дороги.
В травах он заметил ноги.
Глянул выше и креститься,
Перед ним лежит девица.
Только больно уж бледна,
Видно ранена она.
Лужа крови у ноги.
Шепчет тихо: "Помоги,
Опасаться перестань,
Из ноги стрелу достань.
Я теперь с тобой навек.
Очень подлый человек
Оказался тот Ахмет.
Вот Алеха мой совет:
Ты меня не обессудь,
Ну а с ним построже будь.
Он злодейства повелитель.
Я лишь только исполнитель.
Вся ответственность на нем.
Я совсем здесь не причем.
Он скрывается в пустыне
И лекарство с ним поныне.
Если мне сейчас поможешь,
То туда добраться сможешь".
Видя, что девице плохо
Помогать решил Алеха.
Из ноги стрелу достал,
Раны все перевязал
И повез в соседний град.
Сам поездке был не рад.
Был тот град ему не нужен.
Вдруг девице стало хуже:
Ничего она не слышит
И почти уже не дышит.
Сердце бьется еле-еле,
Алы губы, посинели.
 Витязь голову поскреб,
Повздыхал, поморщил лоб,
Постоял, махнул рукой,
Из сумы достал настой
И его девице льет,
Не спеша по капле в рот.
Скоро та зашевелилась,
Задышала, оживилась,
Потеплела, покраснела,
Поудобнее присела,
Вновь легла, присела снова
И сказала: "Я здорова.
 Кончились мои мытарства.
Это что же за лекарство,
Ты сейчас Алеха дал?
Где такое ты достал?
Приоткрой-ка мне секрет".
Но Алеха ей в ответ:
" Мне с тобою говорить,
Что быка в хлеву доить.
Бесполезно и опасно.
Так что тратишь ты напрасно
Своих хитростей запас.
Не поддамся я сейчас.
Ты теперь совсем здорова
И идти одна готова.
Нам с тобой не по пути.
Всё. Прощай. Пора идти".
Он к коню шагнул, уж было,
Но девица вдруг завыла
Очень громко, заунывно,
С диким криком и зазывно.
В тот же миг на этот вой
Пять волков бегут стрелой.
Злобно клацают клыками,
Шерсть торчит у них клоками,
Хищно очи их блестят,
Плоть людскую рвать хотят.
Но Алеха не сдается.
Саблей яростно он бьётся,
Хищников, встречая в лет.
Витязь рубит их и бьёт.
Первый волк, скуля, упал,
Лапу, волк второй поджал,
Третий, ранен саблей в грудь,
Ранен сильно, не чуть-чуть
И четвертый, ранен тоже,
Биться дальше он не может.
Пятый ухо потерял
И от битвы убежал.
Враг разбит. А где ж девица?
По дороге пыль клубится.
Увела она коня.
Витязь, сам себя кляня
За девицей побежал,
Но конечно не догнал.
Встал от горя без ума,
На коне висит сума,
А в суме упрятан той
Драгоценнейший настой.

        Глава 20.
Снова богатырь в дороге
И хотя устали ноги
От далекого пути,
Продолжает он идти.
Подойдя к лесной опушке,
Видит витязь там избушку.
Стукнув в дверь всего разок,
Он вступает за порог,
Разрешите, мол, войти.
Там мальчишка лет пяти,
Важно за столом сидит
И сквозь зубы говорит:
"Коль заходишь, заходи,
Сядь за стол и посиди.
Ты пришел как раз к обеду,
Проведу с тобой беседу.
Странен всем мой внешний вид,
Но я редкий индивид:
Все с годами лишь стареют,
Только я вот молодею,
А за жизнь от разных дум,
Приобрел я крепкий ум.
Всё увижу, все подмечу,
На любой вопрос отвечу,
Знаю, кто куда идет
И кого чего там ждет.
Ты домой к себе шагаешь,
Встретиться с родней желаешь,
Но боишься наказанья,
Ты не выполнил заданья.
Князь ваш очень уж горяч,
Он не любит неудач
И за них казнить не прочь.
Я могу тебе помочь.
Знаю, где сейчас томится
Та коварная девица,
Утащившая настой.
Ты чего вскочил? Постой.
Отдохни сегодня здесь,
Должен ты сперва поесть,
Лечь на лавке, отоспаться,
А уж завтра собираться.
Ждет тебя, не легкий путь
И лесов дремучих жуть,
Заповедные опушки
И трясинные ловушки,
Буреломные завалы.
Не пройдешь ты их усталый.
А шагать не близко нам,
Поведу тебя я сам.
Нужный нам колдун живет
Между трех гнилых болот.
И девица у него.
Я не знаю для чего
Он её в лесу схватил
И в неволю посадил.
Завтра двинем в нужный край,
А сегодня отдыхай.

      Глава 21.
Поднималось еле-еле
Солнце из-за темных елей,
Прогоняя, прочь туманы,
Украшая все поляны
Блеском ярких самоцветов.
Солнце любит делать это.
И по этой вот красе,
Замочив порты в росе
Шли Алеха и мальчишка.
Быстро шли. Спешили слишком.
Дальним будет их поход,
К месту, где колдун живет.
Шли в глуши они лесной,
Подминая мох ногой,
Обходя завал умело,
Меж трясин, шагая, смело.
Шли без отдыха, до ночи
И хотя устали очень,
Но дошли, сил не жалея
До жилища чародея.
Тот на пне сидел трухлявом.
На его колене правом
Отдыхали две гадюки,
Шевеля хвостом от скуки.
На плече сова сидела
И внимательно смотрела
На болото, в тьму ночную,
Зашептав: " Хозяин чую
Скоро гости будут к нам".
Тот в ответ ей: "Слышу сам".
И локтём толкнул гадюк,
Те с колен ползут на сук,
А оттуда меж кустов,
Трав болотных и цветов
Поползли на шум шагов,
Чтобы жалить там врагов.
Но мальчишка план сорвал,
Как-то подлость угадал
И сломив от ивы прут,
Стал им бить то там, то тут.
Испугались прута змеи,
Отказавшись от затеи,
Разбежались по норам
И шипели злобно там.
Разогнав ползучих стражей
Наши путники отважно
Путь свой держат к колдуну,
Тот их встретил грозно: "Ну!
Привело, что вас сюда:
Глупость, дерзость иль беда?
Без вранья мне отвечайте.
Я жесток к обману. Знайте".
Путники дают ответ:
"Врать тебе, нам смысла нет
 И о цели, скажем, смело:
Мы пришли сюда по делу.
Чтобы путь наш оправдать,
Ты изволь скорей отдать
Ту коварную девицу,
Что сидит в твоей темнице".
"Ну, уж так и поскорей, -
Усмехнулся чародей.
А известно вам друзья,
Что могу мгновенно я
Обратить вас в кучу пыли?
Всё моей подвластно силе.
Я сейчас для куражу
Этот фокус покажу.
Предъявлю свое уменье.
Вон, смотрите, в отдаленье
У камней таится волк.
Я по камню пальцем щелк.
Волк свечою запылал,
Прогорел и пеплом стал.
То же ждет друзья и вас,
Но попозже, не сейчас.
Шанс у вас конечно будет,
Но я знаю, часто люди
Как с ним быть, совсем не знают
И всегда его теряют.
Спать ложитесь на поляне,
Ну, а завтра, утром ранним
Попытаете удачу.
Я задам для вас задачу.
Будет правильным ответ,
Не пойдете на тот свет,
А отправитесь домой
С полной золота сумой
И девицу забирайте,
Раз нужна, но только знайте
Если вдруг ответ не тот
Гром и молния вас ждет.

           Глава 22.
На рассвете, на поляне
Наступил час испытаний.
Почесав свой длинный нос,
Чародей задал вопрос:
" А скажите мне друзья,
Как зовется та змея,
Что селилась век от века
В разуме у человека
И сейчас у всех сидит,
Притаилась и глядит.
Человек узнает что-то.
Где-то, как-то, от кого-то.
Она сразу выползает,
В душу жалить начинает,
Выпуская злобный яд
И травя им всё подряд".
" Мы готовы для ответа, -
Крикнул мальчик, - зависть это".
"Вы, конечно же, не знали
 И случайно угадали, -
Заключил колдун угрюмо, -
Я загадку сам придумал,
Видя тот людской порок.
Что ж, теперь второй урок:
Посмотрите, у трясины
Две валяются лесины
И три дюжины камней.
Вы давайте побыстрей
Эти камни уберите,
Только знайте и учтите,
Где пушистый мягкий мох,
Там скрывается подвох.
Камни все сложите в кучу.
Вон у той высокой кручи,
Что взметнулась у болота.
Принимайтесь за работу".

     Глава 23.
Битва началась с камнями.
К ним широкими шагами
Быстро подошел Алеха.
Первый взял, но из-под моха
Появилась чья-то лапа
И давай за ноги цапать.
Да так больно, просто жуть.
Камень в мох пришлось вернуть.
Богатырь второй берет,
Но итог опять же тот.
Лапа ноги в кровь дерет,
Камень двигать не дает.
Юный дед кричит: " Постой!
Выход здесь весьма простой.
Посиди-ка под кустом,
Я же быстро топором
Из соснового бревна
Ногу сделаю. Она
Будет мазана смолой
Самой липкой и густой.
Я уверен без сомненья
На мое изобретенье
Лапу быстро мы поймаем.
Сразу, чья она узнаем.
Зверя этого привяжем
К елке, иль к березе скажем.
Пусть он там сидит, страдает
Нам работать не мешает".
Что задумано, готово.
На поляне Леха снова.
Камень трогает рукой.
Спутник рядышком. С ногой.
Камень вверх, а лапа ждет.
Мальчик ногу ей сует.
Когти хвать, прилипли крепко
И Алеха словно репку
Из-под камня дернул зверя
И глазам своим не верит.
Перед ними чудо-юдо,
Ночью встретишь, будет худо.
Весь в морщинах, волосат.
Ноги есть, но вместо пят,
Там торчит четыре глаза.
Хвост на лбу узлом завязан.
Лапа длинная, одна,
Из спины растет она.
Нос пониже поясницы,
А вокруг его ресницы.
Рот, чуть-чуть повыше носа.
Люди к чудищу с вопросом:
" Слушай, как тебя зовут?"
Тот задергался меж пут
И сказал с протяжным вздохом:
"Все зовут меня Подвохом.
И у этих у лесин
Я скрываюсь не один.
Здесь живет мой старший брат.
Он страшней меня в стократ,
Но покажется вам вряд,
Больно брат мой трусоват.
Зато любит, из-под тиха,
Сделать людям много лиха.
Выскочит. Ударит в глаз
И опять в свой темный лаз.
Там сопит, а глаза нет.
Так что вот вам мой совет:
Вы к лесине не ходите,
Лучше зренье берегите".
"Чтобы двинуться к камням, -
Размышляет мальчик, - Нам
Нужен ящик с узкой щелкой.
Мы сперва его иголкой
Обмотаем по наружи,
Чтоб подвоху было хуже,
Если станет нас лупить.
Забоится, может быть?
Хорошо топор мой здесь
И в руках уменье есть.
Будет ящичек готов
До двенадцати часов".
Ошибиться он не мог,
Сам себе поставил срок.
Пусть не часто так бывает,
Но мальчишка этот знает,
Что там будет наперед.
И он с ящичком идет
К отдыхавшему Алехе.
То храпел на мягком мохе.
Мальчик парня растолкал,
Сунул ящик и сказал:
"Водрузи его на плечи
И давай пока не вечер
Эти камни убирать".
Витязь все не мог понять
Ящик для чего ему,
Но мальчишка что к чему
Очень быстро объяснил.
И Алеха, что есть сил
Камни тяжкие таскает,
А над ним сова летает.
К удивлению совы
Богатырь без головы.
Она шепчет: " Просто страх.
Нет главы, а на плечах
Только ящик деревянный.
Для чего наряд столь странный?"
Богатырь же ношу взяв,
На плечо её подняв
Не спеша, шагает к круче,
Там слагает камни в кучи.
Скоро сторож показался,
Но, подумав, испугался.
Испугался и исчез.
Вновь в свою нору залез.
Ждет там кары чародея,
Наперед себя жалея.

    Глава 22.
Как приказано и в срок
Люди сделали урок.
Камни сложены у кручи.
К ним колдун чернее тучи
Подошел. Все посчитал.
Больше слова не сказал.
Отворил свою темницу,
Забирайте, мол, девицу.
Вышла та на белый свет,
А за ней ползет Ахмет.
Шепчет он: " Друзья, быть может
И меня возьмете тоже?"
Ну, конечно его взяли.
Слова против не сказали.
Лишь кивнули, мол, шагай,
Да смотри, не отставай.
Только вышли из болот,
Леха сразу же берет
С эликсиром пузырьки
И по берегу реки
Очень быстро побежал.
Ни кого не подождал.
А девица и Ахмет
Закричали ему в след:
" Погоди, остановись!
С нами дружески простись!"
Парень буркнул на бегу:
" Встать никак я не могу,
А таких как вы друзей,
Засушить бы да в музей!"
Но друзья за ним бегут
И к себе его зовут.
Только гаснет бега пыл
И запас исчерпан сил.
Отдышавшись еле-еле
На валун они присели.
На краю большой поляны
Стали строить мести планы.

            Глава 23.
Подводя в главе итоги,
Меж деревьев по дороге
Алексей, как заяц мчится.
Пот по лбу его струится,
По щекам к усам стекает
И на солнышке сверкает.
Тяжело пешком бежать,
Ноги по корням топтать.
За порыв себя кляня,
Богатырь украл коня
От церковного крыльца
У заезжего купца.
Сутки скачет конь и вот,
Доскакал он до ворот.
До ворот в стене столичной.
Алексей, желая лично
Сделать о себе доклад,
Путь свой держит до палат.
Только князя дома нет.
Он еще вчера чуть свет,
Отказавшись от обеда
Воевать ушел соседа.
С тем соседом дружно жили,
Вместе ели, вместе пили,
Но поссорились немножко.
Пронеслась меж ними кошка
Черной, словно уголь масти
И пошли друзьям напасти.
В чем была причина спора
Все забыли очень скоро.
Только собранная рать
Продолжает воевать.
А князья победы ради,
Наблюдают битву сзади.
Сильно воинов ругают,
Если те вдруг отступают,
А себя наоборот,
Если рать идет вперед.
Князь сердит был и страдает,
Неприятель побеждает.
Поломался ратный строй,
Неудачен нынче бой.
Оказалось как-то вдруг,
Враг уже везде, вокруг.
И Алеха тут с докладом.
Князь кивнул, скачи, мол, рядом,
Если к городу прорвемся,
Там во всем и разберемся.
Тут же, следом за толпой
Тоже князь рванулся в бой.
А Алеха рядом с ним,
Мчит вперед, неудержим.
Лязг мечей, удары пик,
Стоны, брань, истошный крик.
Среди вражеских мечей
Машет саблей Алексей.
Потихоньку, понемногу
Расчищает он дорогу,
Чтобы князь в пылу сраженья,
Выйти мог из окруженья.
Уж почти расчищен путь
И осталось лишь чуть-чуть.
Только тут вот, наш герой
Ранен вражеской стрелой.
Выжил он тогда, иль нет?
Мне неведом, сей ответ.
Потому на этот раз
Подошел к концу мой сказ.
Уж давно молва забыла,
Как все это дальше было
И уже не помнит свет -
Был Алеха или нет?

            Конец.