2. 0. Клуб Наитие. Пролог

В огромном готически сложенном зале,
Который Колосса вместил бы до плеч,
В узорчатых люстрах, резных канделябрах
Горела, наверное, тысяча свеч.

Луна, пробиваясь в мозаику окон,
Давала предметам седой ореол
И чуть серебрила орган и колонны
И шахматно-клетчатый мраморный пол.

В наполненном ладаном, дымом и смирной
Пространстве и «Свете Луны» Дебюсси
Удобно мужчины в костюмах, цилиндрах
Устроились. Полночь пробили часы.

Сегодня звучали органные трубы
Для тех, кто давно не нуждался во сне:
«Наития» члены – закрытого клуба –
Как прежде встречались при полной луне.

На столиках: в блюдах, тарелках и вазах –
Жюльен, рататуй, бланманже с миндалём.
Мужчины курили, зажав между пальцев
Бокалы с двухтысячелетним вином.

Ходили бесшумные официанты
С рагу на подносах на сотню персон,
Звучали суждения Ницше и Канта,
Декарта и Сартра, Дидро и Руссо.

Легко было видеть: за светской беседой
Чего-то все ждут, все на нервах слегка;
Бывает, часы одновременно сверят
На тонких в перчатки одетых руках.

И ровно в час ночи – как факел во мраке –
Создав в центре зала из света кольцо,
Возник ниоткуда красавец во фраке
С живым, молодым, гладко бритым лицом.

И в зале вмиг тяжесть незримого груза
Сменили хлопки, одобрительный шум,
А новоприбывший слегка улыбнулся
И руку поднял, мол, «простите, прошу».

«Философы, рад вас приветствовать снова!
Не буду вас мучать, приступим тотчас, –
Обвёл он всех взглядом лукавым. – Готовы?
Все знают причину, собравшую нас:

Вновь каждый сегодня уйдет очевидцем
Того, как едва отошедший ко сну
Бездарный слепец превратится в провидца!»
Сказал – и вальяжно рукою взмахнул.

Увидели все четырёх персонажей,
Из лунного света возникших в ночи,
Похоже, что спящих, но прямо стоящих:
Девицу и трёх, видно, старше мужчин.

«Друзья, перед вами – обычные люди,
Они, как вы знаете, выбраны мной.
Герои имеют несложные судьбы,
Сюжеты которых известны давно.

Сегодня откроем мы каждому тайну
О том, что скрывается в завтрашнем дне,
А после попросим пророчествам данным
Поверить. А, может, забыть их во сне».

Внимательно глядя на спящих четвёрку,
Стоявших недвижимо и чуть дыша,
Философы яро искали пророка.
Красавец тем временем речь продолжал:

«Вы помните: то, что мы скажем героям
Исполнится – людям не сбросить их уз.
Ни звоном монет, ни молитвой, ни кровью
Нельзя повлиять на намеченный курс.

И важную правку позвольте напомнить:
Сегодня в турне по дорогам судьбы
Я, как обещал, отдаю вам поводья –
Прошу вас, пророчество скажете вы!»

Из первого ряда философов вышел
Мужчина – всех выше на пару голов.
Коснулся цилиндра он, чуть поклонившись,
И крикнул пророческих несколько слов.

На долю секунды спокойные лица
Четвёрки окрасили горе и страх
И – снова все спали; и только девица
Чуть вскрикнула и задрожала слегка.

«Отлично, отлично, – продолжил оратор, –
Философы, браво, сомнения – прочь,
Мне ход ваших мыслей понравился, правда,
Я думаю, ждёт нас отменная ночь!

Пожалуй, выходит на уровень новый
По ставкам, страстям и накалу игра;
Герои готовы, арбитры готовы,
Все жаждут спектакля: ну, что же – пора!»