Барон

В кисловодском парке под раскидистой липой жил пес зрелых лет по кличке Барон. Почему барон? Манеры дворянские, держится уверенно, важно, реагирует только на колбасу и красивых маленьких самочек. На шумную толпу посматривает умными, но равнодушными глазами. Окрас у пса – разномастный. Белый цвет неожиданно переходит в оранжевый, потом в черный и снова грязно-белый. Бегает Барон трусцой, чуть задерживая каждую лапу, чем напоминает шаг породистой лошадки. Больше всего пес любит неподвижно лежать на своем коронном месте, положив морду на передние лапы.
 Торгаши сувенирами, облепившие своими нехитрыми прилавками парк, подшутили над Бароном. Положили  возле морды табличку с надписью: «Нуждаюсь в лечебном питании, служил в полиции, в неравной схватке, контужен, пожертвуйте по возможности». Отдыхающие с любопытством заглядывали в полусонные глаза собаки и не скупились, - сборы бывали царские.
Однажды полицейский патруль обнаружил хитрого пса и возмутился: «Что за вымогательство! Кто автор?». Никто не признавался. Барону шум не понравился. Своим собачьим нутром пес понял, дело касается его. Он нехотя встал, потянулся, выпрямил передние лапы, потом задние, показал врагам хвост и все, что под хвостом. Встряхнул шерстяным мундиром и с достоинством конной иноходью удалился к водопою. Патруль из трех служивых переглянулся: «Кто научил?!».
    Торгаши с трудом удерживали маски равнодушия. Табличку убрали, Барон стал любим и знаменит. Нехватку в съестном пес забыл. Особо сердобольные дамы в конце рабочего дня зазывали Барона в гастроном у водопоя угостить колбаской. Пес знал, что его ждет лакомство и охотно сопровождал желающих.
  Все устраивало в этой жизни Барона, он не стремился приобрести хозяина. Никому не заглядывал с надеждой в глаза, как это делают брошенные собаки, а жил уверенно и счастливо. Имел свой особый характер – независимый и гордый. О будущем Барон не думал, жил днем сегодняшним. Лето, осень, зиму, зной, стужу, надоедливых блох, людскую заботу  пес принимал как должное.
    Жил одним днем и пенсионер Михаил. Он, попрошайничал, курсируя по самым людным местам: водопой, авиакассы, вокзал. Михаил точно с первого взгляда определял приезжих. Тихим, печальным голосом он здоровался с очередной «жертвой» и рассказывал всем одну и ту же историю. Его обворовали, нет денег на обратную дорогу.
 Глядя на располневшую фигуру потерпевшего, отдыхающие догадывались – Михаил лукавит, но некоторые делились содержимым своего кошелька. Жил пенсионер  со своей супругой Татьяной в 3-х комнатной квартире, каждый в своей комнате. Встречались в зале за телевизором и на кухне. Вот уже двадцать лет жена не исполняла супружеских обязанностей: не варила, не стирала и не разделяла постель. Попробуй сам пожить на свою пенсию. Михаил пробовал. Хватало на три недели, а если выпивать по сто грамм водки в обед – только на десять дней. При этом он изощрялся в экономии, спал до двенадцати часов, чтобы меньше есть. Все блюда готовил в одной большой чугунной сковороде. Поел, хлебом вытер, и мыть не надо.
 На пятидесятилетие совместной жизни Михаил объявил жене: «Ты меня обманула, на свадьбе обещала любить по гроб жизни, сейчас даже спать со мной не хочешь». Татьяна парировала: «Я всю жизнь была твоей рабыней. Растила детей, варила, стирала. Посмотри на мои руки, они скрючились от работы и постоянно болят. Ты бесчувственный и неблагодарный чурбан! Теперь я буду жить как могу, а ты живи как  нравится, но без моего участия!» Так они зажили, каждый сам по себе, только сон до двенадцати часов дня объединял их.
    Михаил подрабатывал попрошайничеством. Никто его не осуждал, каждый выживает, как может. Это лучше, чем украсть, - оправдывал себя пенсионер. Судьба оказалась к Михаилу благосклонной, подарила ему верного друга в образе пса по кличке Барон.
 Дело было так. Приезжие  цыгане решили ограбить попрошайку соперника. Налетели на него среди бела дня и потребовали  поделиться заработком. Михаил растерялся, ноги стали ватными, язык онемел. Мимо пробегал Барон, он моментально оценил обстановку, смело встал на защиту пенсионера: ощетинился и грозно зарычал на цыган. Те удивились такой прыти, но ретировались. Быть покусанным никому не хотелось, поэтому инцидент был исчерпан. Собаки – не люди, их не обманешь. Каким-то шестым чувством они мгновенно определяют, кто друг, кто враг и кто чего стоит. Они не предадут, а если случится – и жизнь отдадут за любимого. Барон в душе был смелый воин, не раздумывая, встал на защиту Михаила, никто на курортном бульваре не повторил бы отважного поступка Барона. Михаил даже прослезился от нахлынувших чувств, благодарности и восторга. «Какой ты храбрый» - зашептал Михаил, -  «С тобой можно и в разведку пойти». 
    Барон, гордый от победы, уверенно зашагал по бульвару. За ним, счастливо улыбаясь, плелся Михаил. День для обоих стал добрым. Встречаются новые друзья каждый день. Барон точно знает, вернее, чувствует время прихода Михаила. Ровно в четырнадцать часов он подходит к началу бульвара, где горит светофор, садится и всматривается в прохожих. Вот и его друг Михаил - пересекает дорогу. Барон нашел достойное занятие, оберегать слабого. Сердце   его бьется радостно, на душе светло и хорошо. Гуляют вместе до вечера. Для Михаила дружба с Бароном – как луч света в темном царстве. Барон принимает друга, каким он есть и служит ему верой и правдой.