Собачье сердце

Антошка – так звали лохматого, неказистого пса. Он охранял хлебный киоск с утра до позднего вечера добровольно и преданно, за что был всеми любим и обласкан. Хороших людей пес чуял за версту. Радостно встречал и провожал до киоска. Доверчиво заглядывал в твои глаза, поворачивал мордочку набок и приветливо вилял хвостом. Угощение брал осторожно и так нежненько, будто бабочка касалась ладони. Постоянные покупатели уважали Антошку за собачью преданность и верность. Пес держался с достоинством, никогда попусту не лаял, а смело подходил к врагам своим (это были, как правило, пьяные мужики) и рычал, оскаливая зубастую пасть.
   Год назад Антошка жил счастливо в семье. Охранял дом, гонял котов и сорок, играл с детьми, знал все их игры. Особенно ему нравилась игра в вышибалы - когда мяч летел в воздухе, Антошка со всех ног мчался вслед, если удавалось перехватить мяч, не отдавал, пока дети со смехом не вырывали у него добычу. К хозяину Антошка относился с особым почтением. Тот брал его летом на рыбалку, по грибы. Сколько интересного можно было узнать! Вот юркий бурундук уводит Антошку от своего гнезда. Пес мчится во весь опор, не разбирая дороги, только яркий полосатенький комочек уже на дереве – здесь его не достать. Однажды на рыбалке Антошка тоже решил  хоть кого-нибудь поймать. Бегал, вынюхивал, спугнул лягушку. Та со страха взмыла в прыжке, как птичка неведомая, Антошка растерялся, отпрянул. А она уже чмяк в воду, только  пес ее и видел. Любил Антошка на огороде помогать хозяйке. Оксана рыхлит землю, дергает сорняки, и Антошка роет лапами, пробует на зуб растения, пока его не выгонят. Хочется быть ему полезным, заниматься общим делом.
    В праздник Антошке доставались вкусные косточки, гости хвалили пса, гладили косматую шевелюру. Что еще надо для счастья?
     Каждое утро Антошка провожал до остановки своих домочадцев. Вечером весело встречал, вился под ногами, готовый от радости прыгать и скакать. Взамен получал ласковое слово.
    Все имеет начало и конец. Супруги разошлись и разъехались в разные концы города. Настало время выбора. Антошка не смог разделить своего собачьего сердца. Любил он одинаково горячо обоих супругов. Пес так и не принял решение – с кем жить? Ему оказались дороги оба родителя, не изменил он ни тому, ни другому.
    Вот и приходится Антошке днем охранять киоск, где работает милая его сердцу хозяйка, а на ночь плестись через весь город к обожаемому хозяину, стеречь всю ночь второго любимца. И как здесь поймешь эту скверную судьбу, приходится покоряться. Каждый день Антошка тяжко вздыхает и с надеждой по-собачьи вопрошает то одного, то другого супруга – когда же вы вернетесь в прежнюю семью? Ответа нет. Пес ждет. Продолжает ежедневно совершать свои длинные и опасные маршруты.
   Беда подстерегла Антошку поздним вечером по дороге к хозяину. Сумерки подкрались незаметно. Не успел пес-путешественник доплестись до дому, лет то ему было по-собачьему счету немало, да и трудный день давал о себе знать: отсиди-ка двенадцать часов под магазином, вслушивайся, внюхивайся, смотри в оба глаза – стереги хозяйку. Да еще переживает Антошка за неудачную жизнь. На душе каждый день покоя нет. Один близкий человек на глазах, а другого нет. Где он, что с ним? Шел Антошка, думал о своих горестях и не заметил большую собаку. Стол- кнулись лоб в лоб. Сила и молодость оказались на стороне противника. Главное – территория не принадлежала Антошке. Бросился он наутек, да не рассчитал, выскочил на проезжую часть дороги. Машина завизжала по тормозам, -кому хочется давить собаку? Не успел увернуться Антошка, удар пришелся по левому боку. Собачку отбросило в сторону, сознание помутилось. Антошка попытался подняться, сильная боль пронзила тело. Задние лапки не слушались – их как будто не стало. Через боль бедолага пополз к обочине.
    Зинаида спешила домой. Собачья трагедия произошла на ее глазах. Она несколько дней как схоронила своего четвероногого Дружка. За свою жизнь Зинаида столько приняла горя от своего мужа – горького пьяницы – «Царство ему небесное». Сын пошел в отца. Жену бросил, пьет, бродяжничает, внуков нет. Вот и завела Зинаида собачку. Только век у собак недолог: 10-12 лет. Сколько   тепла получала женщина от Дружка, какая любовь, преданность. И жизнь за тебя отдаст собака, если так сложится. Понимал все Дружок. Чувствовал ее состояние. Слов триста знал, только что сказать не мог. Однажды поранила она руку, сама напугалась и вскрикнула от боли. Дружок бросился к Зинаиде, начал лизать порез, поскуливая. Он сочувствовал от всего собачьего сердца. Когда женщина болела, Дружок не отходил от нее даже ночам. Смотрел ей в глаза, будто спрашивал: «Что для тебя сделать, как тебе помочь?».
   Умер Дружок тихо, как умирают все животные. Забился в дальний угол под диван. И как Зинаида не умоляла его не умирать, затих без стона. Всю ночь Зинаида держала на руках, поливая слезами, маленькое холодное тельце. Утром похоронила под кустом сирени. Воробьи порхали с ветки на ветку, мирно чирикая о своем. В эту минуту женщине показалось, что душа Дружка разговаривает с ней, успокаивает и клянется в вечной любви.
   Глаза Антошки были в точности как у Дружка. Зинаида склонилась к бедной собачке и увидела столько боли в глазах Антошки, что не выдержала и обронила слезу.
  Осторожно подняла собачку на руки и понесла домой. «Что же ты, горемыка, не смотришь, куда бежишь?». Антошка не отвечал, уронил свою голову на руку женщине, тихонько застонал.
   Больше месяца выхаживала Зинаида Антошку, делала массаж, отдавала лучшее со стола. Вначале он с трудом волочил задние лапки. Женщина переживала – останется собачка инвалидом. Подруги укоряли – «Делать тебе нечего, выхаживаешь чужую собаку». Иначе она не могла. Видно так ей суждено – любить собак, больше некого. Зато она получала истинную любовь и преданность. Вот Антошка потихоньку пошел. Сколько же благодарности в его глазах, как он радуется встречам со своей спасительницей после рабочего дня. Как тут не поверишь словам классика: «Чем больше я узнаю людей, тем больше люблю собак».
   Своим друзьям Зинаида говорила: «Бог создал четвероногих тварей в назидание нам грешным, чтобы мы поняли, что такое – возлюби ближнего как самого себя».  Что на это возразишь?
   В воскресенье утром Антошка засобирался в дорогу. Непрестанно подходил к двери и поскуливал. Заглядывал в глаза Зинаиде, как будто извинялся. Женщина все поняла. Открыла ему дверь: «Иди с богом, да будь осторожным». Антошка знал много человеческих слов, и все ему стало ясно. Лизнул на прощание руку Зинаиде, глаза радостно сияли. Снова увидит милых сердцу людей. Ничто не мешает ему дарить свое маленькое собачье сердечко. Пошла провожать женщина нового друга - иначе не уснешь, будешь переживать. Шел Антошка и думал. Очень хорошо у Зинаиды - сытно, тепло, спокойно. Почему же его тянет к прежним хозяевам? Только здесь у Зинаиды Антошка узнал настоящую человеческую заботу. Да сердцу не прикажешь. Семенит он потихоньку. Душа замирает, ждет встречи. Сколько раз во сне Антошка видел своих дорогих хозяев. Скорей бы наяву посмотреть на них.
   Оксана не поверила своим глазам. Антошка, потерянный, пришел, да не один, а с сопровождением. Где ты был? Пес  разволновался, какое счастье видеть хозяйку! По-собачьи, на разные лады, стал рассказывать о своей беде. Временами     он подбегал к Зинаиде, будто просил: «Подтверди рассказ». Зинаида развела руками – раз просишь, расскажу. Антошка затих, только подрагивал спиной, перебирал лапками и смотрел на женщин. Зинаида рассказала всю историю. Оксана удивлялась, трудно поверить, еще труднее понять это четвероногое существо, готовое любить близкого человека всегда. Оксана потрепала голову Антошке : «Бедолага, ты моя, страдалец, намыкался, нагоревался». Посетовала Оксана на свою жизнь и решила – буду прощать мужа. Пора возвращаться к семейному очагу. От обид всем плохо, даже Антошке.
   Попробуй, сложи-ка эту жизнь нескладную. Плохое забылось быстро, хорошее бередит душу. Больше всего досталось Антошке, он не в обиде, готов простить всех – такова его природа. Семья восстановилась. Вернулась прежняя жизнь и к Антошке. Непонятно только ему, зачем люди себе проблемы делают, когда можно и мирно жить.