Легенда о страхе

               
                Если человек испуган,
                он наполовину побеждён. 
                А.В.Суворов


У входа в город на обочине дороги
С утра любил сидеть один старик седой,
Следя внимательно за тем, кто в город входит,
И думу думая о жизни непростой.

Узнал он многое за годы жизни долгой,
Чем жизнь людей слаба и чем она сильна.
Хоть исходил по свету длинные дороги,
Ища ответы, но не всё ещё познал.

Однажды утром в город пыльною дорогой
Брела ужасная, коварная Чума.
Старик, пытаясь задержать её немного,
Спросил: «Зачем идёшь ты в город, старина?»

Чума, прокашлявшись, на миг остановилась.
Своё лицо платком кровавым отерла,
Сказала: «Люди здесь ужасно провинились,
Я тысячу одну из них убить должна».
 
И город застонал, и город содрогался!
Весь месяц, день и ночь, бал правила Чума.
Над дымными кострами призрак смерти мчался,
И гибли тысячи людей и их дома.

Когда же, выполнив свой замысел жестокий,
Чума из города усталая брела,
Спросил её седой старик с большим упрёком:
«Ты солгала? Три тыщи* жизней унесла!»

Ответила Чума с улыбкой на устах:
«Неправда, я честна: лишь тысяча моя.
Других две тысячи убил животный страх,
А вовсе не коварная болезнь, не-Я!»
                26.07.09 г

*тыщи - тысячи (просторечное)