Принц у своего пажа спрашивал совета

Принц у своего пажа спрашивал совета,
Улыбаясь ему губ алыми маками -
Паж, мне выбрать ту принцессу - или эту -
Хотя, по-моему, они все одинаковы.

Мне недавно несколько портретов прислали -
Посмотри на них внимательнее, паж мой милый -
Вот эта - с чёрными, как смоль, волосами -
Как её шансы ты оценил бы?

По-моему, всё же у неё дурной характер -
Да и художник с красками перестарался.
С меня, пожалуй, знойных брюнетов хватит -
Вот ты у меня брюнет - и такой страстный!

А вот эта - дурнушка с волосами рыжими -
Вся в веснушках, как яйцо перепелиное!
Паж, не считай ворон - и посмотри же
На портреты - не капризничай, не зли меня!

А вот эта - блондинка со взглядом голубиным -
Сразу видно - дура, хотя и принцесса.
Может быть, её я всё же полюбил бы -
Или хотя бы как-то к ней притерпелся?

Ей бы доить коров - где-нибудь в поле -
И собирать васильки - и плести веночки.
Это, конечно, политика - и не более -
Но ведь придётся с женой встречаться и ночью.

Хотя бы чтобы зачать одного наследника -
Это, увы, висит надо мной - и каплет.
А эта смотри - какая-то немочь бледная -
А эта - просто какая-то злобная гарпия.

И вот с такой - или с той - неважно -
Придётся мне восходить на брачное ложе!
Ну, мой милый, что же ты всё-таки скажешь?
На ком из них мне жениться предложишь?

Принц усмехался, рот закрывая кружевами -
Он и не ждал всерьёз никакого ответа.
Паж понимал, что он просто издевается -
И над ним - и над собой при этом.

Паж понимал, что все принцессы - ничтожны -
Что принц ни одну из них никогда не захочет.
И что запретное тайное чувство гложет
Принца - как и его самого - ночью.

Все эти принцессы смешны - и ничуть не нужны ему -
Хотя придётся жениться - поделать нечего.
Но именно его - пажа - короткое имя
Принц по ночам остервенело шепчет.

Именно его он внезапно призывает -
Именно ему расточает улыбки и гримасы.
Можно закрываться сколько угодно кружевами -
Только всё равно всё мучительно ясно.

И пажу, и принцу - обоим давно понятно -
Что принцессы скучны, банальны и несносны.
Принц не знает, зачем опять и опять он
Задаёт пажу эти нелепые вопросы.

На какой принцессе жениться мне, паж мой возлюбленный?
Какая из них придётся тебе по вкусу?
Лгут безбожно его улыбчивые губы -
Только глаза кричат о том, что он чувствует.

И паж молчит - не желая мараться ложью -
Машинально крутит принца локоны светлые.
В конце концов - что он сказать должен -
На эти вопросы - как он может ответить?

Ответа нет - и потому он молча -
Один за другим - вертит длинные локоны.
А потом - очередной ночью -
Будут лежать в темноте двое одиноких.

И будет принц, скрежеща зубами, проклинать их -
Всех принцесс - чтобы они пропали -
А паж наденет подвенечное платье -
И проскользнёт к принцу - в его спальню.

И принц не сможет разгневаться или рассердиться -
Не сможет прикрыться шутками или кружевами.
И станет паж - принцессой его единственной -
А все остальные принцессы - к чёрту отправятся.

И все портреты в каминном огне скорчатся -
И сомнутся без лишних слов - руки в объятьях -
И будет паж принцессой - одной этой ночью -
А может быть, все ночи, что предстоят им.

И будут они навсегда - неизменно - вместе -
И одиночество больше не будет их мучить.
И принц никогда не женится на принцессе -
Ни на чёрной, как смоль, ни на веснушчатой.

И будут губы пажа - в сладкой помаде -
И будут вздохи его - жасмином душистым.
И будет он долго светлые локоны гладить -
Локоны принца - и короля души своей.