6

  Через несколько дней
    псковский князь
      звал дружину у звонницы:
   Выбрал "три девяносто"
    из сильных -
      им главный почёт -
  И пошёл за "полоном",
    с округой
      и войском знакомиться,
  Честь и славу искать
    не словами,
      а острым мечом.

  Поднимаясь на холм, огляделся,-
    граница здесь
      камнем отмечена,-
  Справа Псков,
    слева Новгород,
      Полоцк лежит впереди.
  Дождь ли, солнце,
    завалы,
      набеги с жестокими сечами -
  То пробиться спешишь,
    то рубиться,
      то вновь уходить.

  Лето позднее пахло
    увядшей листвой
      и болотами.
  Серой грустью пропитан
    воздух старых церквей
      и могил.
  Вязли дни,
    навалившись на плечи
      своими заботами,
  Но от первых побед
    расходились всё шире
      круги.

  Князь задумался,
    взглядом уставясь
      на небо белёсое.
  Жизнь в Литве резко кончилась,
    только зарубки
      в душе.
  Облака рвутся к северу
    синими
      рваными космами.
  Грай вороний и трупы.
    Миндовг.
      А теперь вот - Войшелг.

  Кони мести летели,
    стлались в сумерках
      тенями серыми -
  Загорались дворы,
    скирды хлеба
      и сена стога.
  Но не мстил хлебопашцам Довмонт,
    отправлял вместе с семьями
      к северу,-
  Край любой не землёй,
    а количеством смердов
      богат.

  Добывал себе славу в бою.
    во владениях
      подлого Герденя,
  Спал как ратник простой
    у костра, положив рядом
      княжеский меч.
  Чтобы взять город Полоцк,
    тут хитрость  военная
      ведома:
  Штурмовать
    стены крепости в лоб -
      это значит людей не беречь.

  Ранним утром
    обоз подошёл
      из далёкой лесистой околицы,
  Вёз продукты для города -
    крытые сверху -
      к зиме, про запас.
  Сторожа открывают ворота...
    и внезапно
      врывается конница:
  Хитрость князя сработала
    в серый
      предутренний час.

  Верхний замок захвачен -
    Довмонт слишком рано
      пожаловал.
  Стража в бой не пошла -
    ближе к телу
      рубашка своя.
  Выкуп город давал,
    только чтоб без разора
      с пожарами.
  В плен попалась негаданно
    Герденя
      княжья семья.

 "Сжечь змеиное место!
    Обозу идти вдоль Двины
      прямо к ельнику.
  Вместе с ним весь конвой.
    Раньше времени в рубку -
      не сметь.
  Ждать погоню в лесу
    возле берега,
      за домом мельника,-
  Ждёт её злая участь
    и жестокая
      скорая смерть".

  Перед боем Довмонт
    обратился к дружине
      и воинам:
 "Братья, псковские люди,
    кто стар - тот отец,
      а кто молод - мне брат!
  Смерть стоит перед нами -
    так будьте же
      славы достойными!
  Жизнь за Родину, Троицу,
    Псков
      отдадите не зря!"

  И одно "девяносто",
    под ликом Христа
      с чёрным знаменем,
  Одолело отряд,
    где семьсот было
      длинных мечей.
  Это стал перелом
    для военной дружины
      в сознании.
  Где Довмонт - там победа!
    Не узнать стал
      отряд псковичей.

  Две дружины - Лючайло с Лотбеем -
    загнали в трясину
      без выхода,
  А дружина Гогорта
    тонула в железных кольчугах
      в Двине.
  У Довмонта один псковитянин
    убитый стрелою
      на вылете.
  Оставалось доспехи собрать
    после боя
      и лучших коней.

  Псков встречал
    победителя - князя.
      И чтобы возвыситься,
  Напоказ вёз добычу.
    Шла слава дружины
      за ней.
 "Ты теперь, княже,
    твёрдо во Пскове сидишь",-
      сказал тысяцкий.
  Те слова слаще славы,
    пусть и сказаны
      наедине.

  Все притихли враги
     и набеги на Псков
      стали редкостью.
  Появилась надежда
     спокойно
      свой выстроить дом.
  Без боязни шёл смерд,
     вырастали посады
       за крепостью.
  Рос и строился вширь
     на горе
       белокаменный Кром.