5

  Ясный полдень
    казался рассветом,
      тягучим и сумрачным.
  Солнца луч
    пробивался с трудом
      на глухую тропу.
  Чтобы вёрсты пройти
    по лесным переулкам
      и улочкам,
  Надо знать повороты,
    коварной судьбы
      дальний путь.

  Выходила тропа
    возле топей,
      у речек с наносами,
  Где виднелся прозрачного
    синего неба
      лоскут.
  Путник шёл, прикрываясь,
    могучими
      звонкими соснами,
  Напевал про себя,
    разгоняя в дороге
      тоску.

  Реки, речки, ручьи
    у холмов протекают
      во множестве.
  Моросит дождик часто,
    и климат
      похож на морской.
  На высокой горе
    вырастал,
      как знамение божие,
  Крепость - град
    и защитник Руси -
      белокаменный Псков.

  Кремль - детинец вставал,
    с трёх сторон
      защищенный обрывами,
  А с четвёртой -
    огромная Перша* и ров
      вдоль высокой стены.
  Все враги понимали:
    сюда не придёшь
      просто так, за поживою,
  Если даже с реки
    купола лишь собора
      видны.

  Ждали путника долго
    из Нальщи,
      с большим нетерпением:
  Приглашали бояре Довмонта -
    быть князем служивым -
      во Псков.
  От кровавых усобиц,
    от братского рядом
      смятения,
  Низко кланялись с просьбой.
    В Литве же
      зрел новый раскол.

 ...Русский северный город
      предстал перед князем
        громадиной.
 "Сё град Псков,"-
    молвил ратник,
      кивая на крепость вдали.
  Воин в шлеме литовском
    смотрел, чуть прищурясь,
      внимательно.
  Что он думал?
    Хотел?
      У богов что просил
           и молил?

  Кони быстро прошли
    рядом с мелкой
      заросшей Усохою,
  Замутив воду,
    бродом, с разгона
      поднялись на холм.
  У слияния рек
    встала крепость.
      Посады - пчелиными сотами
  Густо к Перше лепились,
      Застенье* закрыв
        целиком.

  Шли навстречу бояре
    и тысяцкий
      с яркою гривною:
 "Здравствуй, князь!
    Ждём тебя
      и надеемся - жив и здоров".
  Два боярина
    взяли коня под уздцы -
      с белой гривою -
  И к мосткам повели
    через узкий
      обрывистый ров.

  А от башни воротной до Крома
    шла узкая
      длинная улица,-
  Избы люда теснились,
    домины купцов
      и громады боярских хором.
  Рядом Перша нависла -
    защитница Пскова,
      заступница.
  Называли холм Кромом
    и крепость на нём -
      тоже Кром.

  Псковичи с чужаками
    привыкли
      всегда осторожничать,
  Но к литовцам вражды не имели:
    наторен был
      дружеский путь.
  Люд простой,
    что толпился обычно
      вдоль улиц во множестве,
  Усмотрел, что обоз без товара -
    посольство, наверно,-
      и пусть.

  У ворот, рядом с Греблей*-
    оврагом
      с отвесными склонами,-
  Поправляя кафтан,
    оглянулся невольно
      Довмонт.
  Всю дружину Литвы,
    окружённую
      псковскими конными,
  Уводили за стену,
    закрывшую небо
      как зонт.

  Вместе с тысяцким
    влево свернули,
      где круглая башня возвысилась.
  Расселили дружину вблизи
    среди знатных
      богатых бояр.
 "А надёжна ли пристань?"-
    князь сел
      с невесёлыми мыслями
  У окна на скамью.
   "Как судьба повернётся
      моя?"

  Находясь в белой горнице,
    ждал он чего
      от Всевышнего?
  И не знал: всё уже решено -
    о литовской дружине
      шла речь.
  О военной отваге
    и доблестях князя
      псковичи уже были
         наслышаны
  И решили доверить -
    с условием -
      княжеский меч.

  Сразу должен креститься,
    на вече  быть избранным
      вольницей,
  Верно Пскову служить,
    славу в сечах с врагом
      добывать,
  Должность князя принять
    с клятвой городу
      и святой Троице,
  Начинать собирать
    для походов
      военную рать.

  Всё пошло так как надо.
    Вся площадь
      народом заполнена.
  И "господа" пораньше
    на паперти церкви
      с утра собралась.
  Князь идёт по ступеням.
    Владыка с мечом
      ждёт отважного воина:
  Тимофей принимает
    над северным городом
      власть.