Акробат спрячет своё сердце в шляпную коробку

Акробат спрячет своё сердце в шляпную коробку,
Прежде чем выступить перед почтенной публикой,
Потому что публика бывает чудовищно жестока -
Возьмёт - и взглядами все канаты перерубит.

И он тогда - упадёт - и, прыгая, покатятся
Части тела - как у манекена на помойке.
И вот был - и нет больше акробата -
Никакой акробатический бог не помог ему.

Нет таких богов - никакого нет бога -
Оставьте в покое куски разломанной плоти.
Публику падение почти нисколько не трогает -
Только нервы куриными перьями щекочет.

И унесут под барабанный рокот 
Его остатки с арены - рано или поздно.
А сердце будет лежать в шляпной коробке -
И колотиться о картон азбукой Морзе.

И будет оно отчаянно кричать - выстукивать -
Биться о стены в немом лихорадочном крике -
И кто-то возьмёт его - испачкает руки
Кровью - и брезгливо в мусор выкинет.

Или - отправит обратно в коробку  - задвинет
На дальнюю полку шкафа - и запрёт дверцу.
И зальётся как следует парами винными
Чтобы заглушить этот стук вырванного сердца.

Но, по крайней мере, сердце останется в сохранности -
Хотя конец один будет - так или иначе.
У акробата кожа, как и глотка, сухая -
Потому что она давно не пьёт и не плачет.

И улыбка болезненной простудой на губах его
Застыла - надо бы раздобыть мази.
И за ним идут в зеркалах другие акробаты -
Такие же, как он - сухие и сероглазые.

Глаза его серые - как грязный асфальт уличный.
Выйти бы на улицу - глотнуть воздуха прогорклого.
Но его уже требует на сцену публика -
И он кладёт сердце в шляпную коробку.

И шапито вздымает купол, как шляпу.
Губы сухие - надо прикупить мази.
Ему пора - его уже на сцену приглашают -
Нет - не приглашают - и  не просят - приказывают.