Баллада о дружбе

03 июля 1963 г.



Тайга, тайга!
Ты велика и могуча!
Тайга, тайга!
Сверкаешь светло и жгуче!
Тайга, тайга!
Взяла в плен душу мою!
Тебе, тайга,
Свою любовь отдаю!
Тайга, тайга!
Пусть я не рождён тобой,
Тайга, тайга!
Ты ближе, чем дом родной!

* * *
Их было двое. Заблудившись,
Куда глаза глядят, брели,
Жевали снег. Порой, забывшись,
Ругали солнца тонкий блин.
Уже не чувствовался голод,
Лишь силы таяли в снегу.
И в голове тяжёлый молот
Стучался, как глухарь в логу.
Глаза из дыр огнём горели.
Искали жизнь в кругу смертей,
И этих двух казалось, грели,
Как звёзды греют в темноте.
Себя увидев, ужасались
И проклинали этот свет,
А там друг друга утешали:
«Жизнь хороша, и смерти нет».
Всё чаще ноги подгибались,
Всё дольше были на снегу,
Всё больше все надежды рвались,
И глаз огонь всё чаще тух.
Один другого ободряли,
А сами думали: «Конец!»
На ноги друга поднимали –
А пух казался им – свинец.

И вот один упал, как часто.
Поднялся, но опять упал:
Он тела своего балласта
Не мог нести – конец настал.
Друг опустился на колени:
«Вставай, Сережа, помогу».
Хрипя ответил: «Нет, Евгений,
Оставь меня – я не могу».
Глаза его смотрели грустно,
Улыбка по губам прошла.
«Да, подошёл я к жизни устью,
Старуха смерть меня нашла».
«Ты не дури. Туда – успеешь».
Поднял на спину и понёс.
(Что в сердце друга ты посеешь,
В его поступках то пожнёшь).

Шатаясь, брёл в снегах холодных,
Плясали радуги в глазах.
Сил почти не было в голодных,
Завязывающихся ногах.
Упав на снег, не мог подняться,
Пополз по рыхлой целине.
А тучи продолжали мчаться
Навстречу людям и весне.

Лежал. В конец иссякли силы.
Вокруг стоял дремучий лес.
Мой край, таинственный и милый –
Что проклял бог, оставил бес.
Стоял он в мёртвом недвиженьи,
С замёрзшим сердцем в глубине –
Ни тёплой ласки дуновенья,
Ни добрых мыслей обо мне.
Стоял, оскалив пасть иголок,
На страже гордости своей.
Стоял любви моей осколок,
Где много тайн души моей.
Стоял – гордыней непокорной –
В жестоком, сумрачном краю,
Своей свободою упорной
Склоняя голову мою.

И так, вдвоём, нашли их люди:
Сергей чуть жив, но всё же жив, –
Евгений… в ветра тихом гуде
Прошелестела песня нив,
О дружбе песня и о счастье,
О тех, кто был, кого уж нет,
О солнце песня, о ненастье,
О чём нам пишут строки лет.