Как Джозеф Бонапарт встретился с Дьволом

творческий перевод легенд Нью Джерси «Joseph Bonaparte and Jersy Devil»  и «Birth of the Jersey Devil»

Говорят, что эта история случилась в начале 19 века. Джозеф Бонапарт был братом Наполеона Бонапарта и королём Испании. Джозеф не смог защитить Испанию в войне против Англии, а потому в 1813 году был вынужден отречься от престола и уехал в изгнание в Америку. Он купил 800 акров земли в Бордертаун, Нью Джерси, где жил гламурной жизнью, как и подобает монарху, даже если у него появилась приставка «экс». Бывший монарх построил себе прекрасный особняк, окруженный ландшафтными садами и прекрасными парками. Бонапарт любил приглашать к себе знаменитых людей и, не зная меры, «пускал пыль им в глаза», демонстрируя свое «искреннее гостеприимство и великодушие». Среди гостей Бонапарта был второй президент Америки Джон Адамс, маркиз Ла Файет, - великий французский политический деятель, участник трёх революций: американской войны за независимость (1775-1783), Великой Французской Революции 1799 года и Второй французской революции 1830 года, и Даниэль Вебстэр, крупный американский политический деятель. Знамениты гости Бонопарта были поражены его гламурным образом жизни и гостеприимством, не знающим границ....
Однажды в зимний день, экс-король Испании охотился один в лесу, неподалёку от своего особняка. Неожиданно он увидел на снегу странные следы. Их можно было принять за  следу большой обезьяны, которая передвигалась на двух ногах, или за следы огромного страуса... Бонапарт пошел по следам, но они неожиданно прервались, как будто странное существо испарилось в воздухе....
И тут, за спиной Бонапарта послышалось странное шипение. Он обернулся и увидел перед собой огромное крылатое чудовище, голова которого была похожа на лошадиную, тело было покрыто змеиной кожей, а ноги напоминали ноги страуса.... От ужаса, Бонапарт застыл в оцепенении, забыв о том, что держит в руках заряженное ружье. Несколько секунд они смотрели друг на друга, затем чудовище расправило крылья и улетело.
Бонапарт поспешил домой и рассказал о своей встречи с чудовищем, управляющему имением. Тот ничуть не удивился и сказал:
«Сир, вы встретили Джерсийского Дьявола. Он обитает в окрестных лесах вот уже 80 лет, а сейчас, похоже, залетел в ваш лес, сир!»
Бонапарт попросил управляющего подробнее рассказать о местном дьяволе,и вот какую историю он услышал:
«В ту ночь 1735 года, когда Мамаша Лиидс приготовилась к родам, за окном бушевал шторм, а в комнате роженицы собралось множество женщин. Кто-то из них пришел, чтобы помочь роженице, а большинство, явились из-за любопытства. Ведь давно уже кругом ходили слухи о том, что Мамаша Лиидс ведьма, вот и пришли бабы полюбопытствовать, - не появится ли на свет дьявол.....
Напряженное ожидание росло с каждой секундой. И вот ребенок появился на свет. К облегчению немногих, и к разочарованию большинства присутствующих, младенец оказался нормальным мальчиком. Но не прошло и нескольких минут с момента рождения, как случилось нечто ужасное: ребёнок стал стремительно расти, и на глазах изумленных и напуганных женщин, превратился в огромное чудовище, с лошадиной головой, змеиной кожей, птичьими ногами и огромными крыльями, как у летучей мыши....Мамаша Лиидс родила Дьявола! Чудовище стало избивать всех женщин, не пощадив и свою мать, а потом с визгом нырнуло в дымоход и выскочило в штормовую ночь.
С тех пор Дьявол Нью Джерси, так его прозвали в народе, не даёт людям покоя. Он убивает скот, губит урожай, отравляет воду в колодцах и ручьях и топит корабли»
Услышав эту историю, Джозеф Бонапарт поспешно покинул не только свою чудесную усадьбу, но и Америку, и перебрался в Италию. В Америку Он больше никогда не возвращался. «Береженого Бог бережет!»