Менестрель в трактире устало бренчал

Менестрель в трактире устало бренчал,
Смежив глаза синие.
И сочился за часом час -
Точно капли в клепсидре.

Таверна гудела - осиный рой -
Или храм после мессы -
И менестрель со своей игрой
Был там неуместен.

Там были рыцарь - каждый рыгал
И бил кулаком по столешнице.
Волчьи морды - бычьи рога -
А менестреля - к лешему!

Чего он в углу сидит пауком -
Будто вот-вот околеет!
Нам менестрель не нужен такой -
Давайте повеселее!

Чтобы могли мы спеть и сплясать -
Зовите кого получше!
Они бросали все кости - псам -
А в менестреля - гнилушки.

И рыцари пили ром хмельной -
Или глинтвейн сладкий.
У менестреля - как горб - за спиной
Дряхлая лютня  плакала.

А менестрель устал, промок -
На улице дождь ярился.
Его обозвал крысиной чумой
Вдребезги пьяный рыцарь.

Потом хотел ногой его пнуть -
Но промахнулся к счастью.
Ты, мол, горазд выть на луну -
Точно шавка бродячая.

Вот и иди - к шавкам - во двор -
Там и сиди, болезный!
А то маячишь, как неживой -
И в горло кусок не лезет!

Спел бы ты что-нибудь побойчей-
Авось выпить и дали бы -
Но у тебя, видно, не счесть
Этих баллад печальных!

Тебе за такое - с маслом шиш,
А не веселая кружка!
Молчишь, болезный? Вот и молчи -
Так будет для всех лучше!

У менестреля лютня в руках -
Всеми ветрами обгрызена.
Он чего-то так долго искал -
Большую часть жизни.

Но не нашёл - а теперь уже
Не ищет - всё прогорело.
Копоть въелась в огрызки манжет -
Когда-то - пышных и белых.

И остаётся только молчать
В чаду трактирного зала,
Глядя, как оплывает свеча
Очередная - жалобно.

И оплывает - вслед за свечой -
Что-то в груди простуженной.
И он играет - так - ни о чём -
Для дармового ужина.

Но ужина всё почему-то нет -
Аплодисментов не слышно -
И пачкает копоть ошмётки манжет -
Когда-то белых и пышных.

Наверное, все его песни - зря,
И ужин ему не положен.
Но он продолжает - он будет играть -
Ведь он менестрель всё же.

Движется он по дороге нот -
И расплываются лица.
Может быть, он что-то поймёт  -
Может быть - что-то случится.

Может быть, всё же отыщет он -
То, что вечно искал он -
Но прежде его выкинет вон
Рыцарь с мордой оскаленной.