Таланту В. Л. Дурова. Слон Бэби. Карлик

  В городе Гамбурге был большой зоологический сад,
который принадлежал одному известному торговцу зверями.
Он ими торговал много лет подряд.
   Когда мне захотелось купить слона, я поехал в Гамбург.
Хозяин показал мне маленького слонёнка  и вот что поведал он:
это не слонёнок, это почти взрослый слон.
   Почему же он такой маленький? – удивился я.
Потому что это – слон-карлик.
А разве бывают такие?
Как видите, – заверил меня хозяин, чудь потупив свой лик.
   Я поверил и купил диковинного слона-карлика;  но поверил, правда, нехотя.
За малый рост я дал слону кличку Бэби, что по-английски значит «дитя».
   Его привезли в ящике с окошечком.
Сквозь окошко часто высовывался кончик хобота.
Когда Бэби приехал, его выпустили из ящика и поставили перед ним таз с рисовой кашей и ведро молока.
О маленьких должна быть особая забота!
   Слон терпеливо загрёб хоботом рис и отправил его в рот.
Хобот у слона – как у человека руки, которыми он всё ощущал:
Бэби хоботом брал пищу, хоботом ощупывал предметы, хоботом ласкал.
   Бэби скоро привязался ко мне и, ласкаясь, водил хоботом по моим векам вдоволь.
Он делал это очень осторожно, но всё же подобные слоновьи ласки причиняли мне боль.
    Прошло три месяца. Мой «карлик» сильно вырос и прибавил в весе.
Я начал подозревать, что в Гамбурге меня обманули и продали мне не карликового слона,
а обыкновенного шестимесячного слонёнка. Вот тебе на!
   Впрочем, существуют ли вообще на свете карликовые слоны?
Может, кому-то такой и снится.
Когда мой «карлик» подрос, очень стало смешно наблюдать,
как это громадное животное по-ребячьи шалит и резвится.
    Днём я выводил Бэби на пустую арену цирка,
а сам следил за ним из ложи.
Сначала он стоял на одном месте, мотая головой
и косясь по сторонам, растопырив уши.
   Я кричал ему:  Бэби! Слонёнок, наверно, понимал, что я его ценю.
Слонёнок медленно двигался по арене, обнюхивая хоботом землю.
Не найдя ничего, кроме земли и опилок,
Бэби принимался играть, как детишки в песке или когда прячут что-нибудь в пыли в глину:
он хоботом сгребал землю в кучу, потом подхватывал часть земли и осыпал ею голову и спину.
   Затем он встряхивался и уморительно хлопал ушами-лопухами.
Будто говорил: хочется поиграть вот.
И, наконец, подгибая сначала задние, а затем и передние ноги, Бэби ложится на живот.
   Лёжа на животе, Бэби дует себе в рот и снова осыпает себя землёй.
Он, видимо, наслаждается такой игрой:
медленно переваливается с боку на бок,
хоботом возит по арене, разбрасывает во все стороны землю.
 Потом Бэби подходит к ложе, где я сижу,
и протягивает хобот за лакомством, навалявшись вволю.
   Я встаю и делаю вид, будто ухожу. У слона моментально меняется настроение.
Он встревожен и бежит за мной, ему не хочется оставаться одному, для него это – невезение.
   Бэби не переносил одиночества: он топорщил уши и ревел даже после отбоя.
В слоновнике с ним обязательно должен был спать служащий, иначе слон своим рёвом не давал никому покоя.
Даже днём, оставаясь один долго в стойле, он сначала лениво играл хоботом со своей цепью, –
это ему нравилась и он забывал реветь
цепью он был прикован за заднюю ногу к полу, но наигравшись, он начинал тревожиться и шуметь.
   В стойлах возле Бэби стояли с одной стороны верблюд,
а с другой – ослик Оська, любитель вкусных блюд.
  Это для того, чтобы отгородить стоявших в конюшне лошадей,
которые боялись слона, брыкались и становились на дыбы, как если б встретили зверей.
   Бэби привык к своим соседям.
Когда во время представления приходилось брать осла или верблюда на арену, чтобы разучивать номер или выступать,
слонёнок ревел и изо всех сил натягивал цепь. Ему всегда хотелось за своими друзьями бежать.
    Особенно он подружился с Оськой. Наверно, он даже снился ему во сне.
Бэби часто просовывал хобот через перегородку и нежно гладил ослика по шее и спине.
   Раз Оська заболел расстройством желудка и ему не дали обычной порции овса.
Уныло опустив голову, он, голодный, скучал в стойле. А рядом Бэби, наевшийся досыта.
Бэби развлекался как мог: то положит клок сена в рот, то вынет, повертит во все стороны.
Случайно Бэбин хобот с сеном потянулся к ослику, со своей же стороны 
Оська не прозевал: он схватил сено и стал жевать.
Бэби это понравилось. Он стал хоботом сено загребать
и через перегородку другу-ослику передавать.
   Раз я решил взвесить Бэби. Но где взять подходящие весы? Маленькие не пригодны.
Пришлось его вести на вокзал, туда, где взвешивают товарные вагоны.
   Весовщик с любопытством посмотрел на необычный груз. Он – бывалый оценщик.
Сколько? – спросил я.  Без малого сорок пудов! – ответил весовщик.
   Сорок пудов? Хорош карлик! Что же будет дальше?
Ведь мой «карлик» только начинал как следует расти! Что ж я не подумал раньше?
    Моему слону было не больше года. Вот ведь куда меня сенсации о «карликовом слоне» затянули.
Я понял, что меня обманули.
    Это обыкновенный слонёнок! – сказал я мрачно. 
Прощай, чудо природы – маленький, карликовый слон! Мечта о маленьком слоне – призрачна.
Так пусть твоя жизнь будет не сумрачна, а светла и прозрачна!
–––– 

В.Л. Дуров. Мои звери. СЛОН БЭБИ. Карлик.
В городе Гамбурге был большой зоологический сад, который принадлежал одному известному торговцу зверями. Когда мне захотелось купить слона, я поехал в Гамбург. Хозяин показал мне маленького слонёнка и сказал:
Это не слонёнок, это почти взрослый слон.
Почему же он такой маленький? — удивился я.
Потому что это слон-карлик.
А разве бывают такие?
Как видите, – заверил меня хозяин.
Я поверил и купил диковинного слона-карлика. За малый рост я дал слону кличку Бэби, что по-английски значит «дитя».
Его привезли в ящике с окошечком. Сквозь окошко часто высовывался кончик хобота.
Когда Бэби приехал, его выпустили из ящика и поставили перед ним таз с рисовой кашей и ведро молока. Слон терпеливо загрёб хоботом рис и отправил его в рот.
Хобот у слона – как у человека руки: Бэби хоботом брал пищу, хоботом ощупывал предметы, хоботом ласкал.
Бэби скоро привязался ко мне и, ласкаясь, водил хоботом по моим векам. Он делал это очень осторожно, но всё же подобные слоновьи ласки причиняли мне боль.
Прошло три месяца.
Мой «карлик» сильно вырос и прибавил в весе. Я начал подозревать, что в Гамбурге меня обманули и продали мне не карликового слона, а обыкновенного шестимесячного слонёнка. Впрочем, существуют ли вообще на свете карликовые слоны?
Когда мой «карлик» подрос, очень стало смешно наблюдать, как это громадное животное по-ребячьи шалит и резвится.
Днём я выводил Бэби на пустую арену цирка, а сам следил за ним из ложи.
Сначала он стоял на одном месте, растопырив уши, мотая головой и косясь по сторонам. Я кричал ему:
Бэби!
Слонёнок медленно двигался по арене, обнюхивая хоботом землю. Не найдя ничего, кроме земли и опилок, Бэби принимался играть, как детишки в песке: он хоботом сгребал землю в кучу, потом подхватывал часть земли и осыпал ею голову и спину. Затем он встряхивался и уморительно хлопал ушами-лопухами.
Но вот, подгибая сначала задние, а затем и передние ноги, Бэби ложится на живот. Лёжа на животе, Бэби дует себе в рот и снова осыпает себя землёй. Он, видимо, наслаждается игрой: медленно переваливается с боку на бок, хоботом возит по арене, разбрасывает во все стороны землю.
Навалявшись вволю, Бэби подходит к ложе, где я сижу, и протягивает хобот за лакомством.
Я встаю и делаю вид, будто ухожу. У слона моментально меняется настроение. Он встревожен и бежит за мной. Ему не хочется оставаться одному.
Бэби не переносил одиночества: он топорщил уши и ревел. В слоновнике с ним обязательно должен был спать служащий, иначе слон своим рёвом не давал никому покоя. Даже днём, оставаясь один долго в стойле, он сначала лениво играл хоботом со своей цепью, которой он был прикован за заднюю ногу к полу, а потом начинал тревожиться и шуметь.
В стойлах возле Бэби стояли с одной стороны верблюд, а с другой — ослик Оська. Это для того, чтобы отгородить стоявших в конюшне лошадей, которые боялись слона, брыкались и становились на дыбы.
Бэби привык к своим соседям. Когда во время представления приходилось брать осла или верблюда на арену, слонёнок ревел и изо всех сил натягивал цепь. Ему хотелось бежать за своими друзьями.
Особенно он подружился с Оськой. Бэби часто просовывал хобот через перегородку и нежно гладил ослика по шее и спине.
Раз Оська заболел расстройством желудка, и ему не дали обычной порции овса. Уныло опустив голову, он, голодный, скучал в стойле. А рядом Бэби, наевшись досыта, развлекался как мог: то положит клок сена в рот, то вынет, повертит во все стороны. Случайно Бэбин хобот с сеном потянулся к ослику. Оська не прозевал: он схватил сено и стал жевать. Бэби это понравилось. Он стал загребать хоботом сено и передавать его через перегородку другу-ослику…
Раз я решил взвесить Бэби. Но где взять подходящие весы?
Пришлось его вести на вокзал, туда, где взвешивают товарные вагоны. Весовщик с любопытством посмотрел на необычный груз.
Сколько? — спросил я.
Без малого сорок пудов! — ответил весовщик.
Сорок пудов? Хорош карлик! Что же будет дальше? Ведь мой «карлик» только начинал как следует расти: ему было немного более года. Я понял, что меня обманули.
Это обыкновенный слонёнок! — сказал я мрачно. — Прощай, чудо природы — маленький, карликовый слон!..