Воевал солдат за Отчизну-Мать

Воевал солдат за Отчизну-Мать!
Отступал в бою, наступал в бою.
Если падал вдруг, то вставал опять,
Но нигде он честь не ронял свою.

И в затишья час не терял успех -
Теребил друзей всюду шутками;
Поднимая дух, веселил он всех
Былью-небылью, прибаутками.

По тылам, фронтам разносила весть,
Воздав должное, имя славное;
На груди наград, как всех ран - не счесть,
Но не это в нём было главное.

Так дошёл солдат до земли родной,
Где оставила страшный след война,
И не встретился со своей роднёй -
На подворье гарь да труба одна.

Тут сбежался люд: "Ты крепись-ка, брат!
Ты сожми в кулак боль злой долюшки.
Здесь карательный побывал отряд,
Многих он лишил жизни-волюшки.

После лютого издевательства
На чужую сын взят сторонушку.
Жгучий стыд-позор надругательства -
В омут бросили твою жёнушку".

Застонал солдат, как на тяжкий грех,
Охватил озноб плечи сильные,
И покрылись вдруг на виду у всех
Кудри чёрные белым инеем.

На лице застыл, словно воск, покой,
А в глазах сквозит что-то странное.
На прощанье всем лишь махнул рукой,
Но не это в нём было главное.

И пошёл солдат вновь врага громить
Под влиянием скрытой ярости,
Словно он лишь ей был рождён служить,
Словно большей нет в жизни радости.

Миновал рубеж той земли чужой,
Где пристанище злого ворога;
Здесь, решил солдат: "Отойду душой!
Отплачу врагу любо-дорого"!

И вот грянул бой, да такой, где смерть
Рвётся с каждого снять примерочку,
Где клубится мгла, словно ада смерч,
И где жизни свет лишь с копеечку.

Не спасти уже здесь обидчику
От расплаты жизнь окаянную;
Рвут снаряды дом по кирпичику,
Проявилась брешь рваной раною.

А вокруг бурлит, пляшет зарево
То багровое, а то алое;
Вдруг... открылось всем, сердце замерло -
Между двух огней чадо малое.

И в сей жуткий миг позабылись вдруг
Ярость, боль души и страдание,
Даже звуки все поглотил испуг;
Видно небо шлёт испытание.

И взлетел солдат лёгкой птицею,
Да прикрыл дитя грудью крепкою,
И вошла в него, словно спицею,
Смерть бездушная пулей меткою.

Коль пришла она, не поможет Бог,
И в глазах уже тень туманная.
Лишь успел спросить под последний вздох:
- Как там, малый, жив? Это главное!