Просто сказка

        Жил- был на свете один зажиточный крестьянин. Хорошо жил, богато. Большой, рубленый дом дорогим тёсом крытый, скотины разной в хлеву, птицы домашней полон двор. Жена красавица, ладная, трудолюбивая. Всё было у него хорошо, да вот только одно было плохо – никак Бог детей ему не давал. 
Как-то раз, косил он утром свою дальнюю делянку у леса и решил отдохнуть. А за одно, поУтренить. Разложил в теньке - на пеньке свой не хитрый заУтрок, что жена ему в поле собрала, налил в крынку кваску хмельного. И только «Отче наш» отчитал, как вдруг, видит, откуда не возьмись,  к нему  старуха идёт. Древняя, сухая, как жердь, в тёмных дорожных одеждах и с клюкой.
- Здравствуй милок,-  сказала старуха. – Ни суховея тебе, ни сеногнойки.
- Спасибо мать, - ответил мужик, - и  тебе не хворать. Присядь, отдохни с дороги. Вот пожамкаем вместе чем Бог послал. Издалека ли идёшь, далеко ли путь держишь?
- Откуда иду не помню, а куда – забыла.
-Что же ты горемычная, сто лет землю топчешь, а угла своего, так и не нажила?
        А старуха ему и отвечает: «Не всё тебе дом, что срублен топором! И не тяжело нажи;ть, а тяжело в карман положить!»
- Благодарю тебя за угощенье. Хлеб твой мягкий и вкусный, а сало, так само во рту тает.
- На том, скиталица, и держусь. Мне по свету гулять – времени нет! Забот полон рот! Поспевай только!
- А что же сыны твои тебе в поле не помогают? Али хворые?
- Если бы хворые, то  было бы полбеды: Не даёт мне Бог детей, - сказал мужик и горько заплакал.
- Видать плохо ты своего Бога о том просил?!
- Да где там! Каждое воскресенье в храме об иконы лбом бьюсь. Свечей сжёг – на корову хватит. Да почитай каждый месяц по полтине на общую свечу отдаю. А толка как не было, так и нет. Ничего бы не пожалел тому, кто меня от этой напасти избавит.
- Ну что ж, цена хорошая, - сказала старуха, - Если ты  конечно готов её заплатить.
- Клянусь! Ничего не пожалею!
- Ну, раз так, помогу я тебе милок!
- Но помни! Если ты от своих слов потом откажешься, в тот же час сам умрёшь лютой смертью.
- Не откажусь! Вот те крест!
- Ну, тогда слушай и запоминай. Перво-наперво, как домой воротишься, погаси все лампады под образами. Затем  иди в курятню и возьми яйцо из под черной курицы. Яйцо то в огне сожги, а прах в пыль перетри. И как только твоя жена уснёт, дай ей вдохнуть той пыли. И верь мне – будет вам дитё. А на том прощай. И не забывай о своей клятве! – сказала старуха и пошла прочь.
Мужик вернулся домой и сделал всё в точности так, как наказала ему старуха. Дождавшись пока жена уснёт, вошёл в повальную*, подошёл к ней и насытил пылью воздух вокруг неё.



         Прошло время. И в положенный срок, в аккурат на Юрьев день, родился у них первенец. Крепкий, здоровый, красивый. Третьего дня младенца окрестили, и дали ему имя Фёдор то есть Божий дар.
 Мужик в своём сыне души не чаял. Закатил пир на всю деревню. Не скупился ни на харчи, ни на бражку. Ворота на свой  двор семь дней и семь ночей настежь держал. Любого кто входил, угощал до отвала, да ещё и с собой давал.
         Тем временем, собрался мужик на ярмарку торговать, да гостинцев для любимых жены и сынишки прикупить. Нагрузил добром подводу, приоделся празднично и рано утром отправился в путь-дорогу. А жене своей на прощанье наказал, чтобы днём не спала и с сына глаз не сводила.
Торговля на ярмарке шла бойко. Мужик хорошую цену за свой товар запросил и торговал-не зевал. Подвода пустела, а кошель полнел. К полудню распродал всё, даже соломенную подстилку с телеги. Накупил подарков, гостинцев,  и довольный отправился в обратный путь.
         Едет мужик домой радостный, весёлый, под хмельком слегка, звонкую песню поёт. Вдруг видит, а на обочине дороги та же старуха древняя стоит. В той же одежде с той же клюкой. Как будто бы только вчера с ней простился. Обрадовался он, остановился. Давай старуху благодарить и в землю ей кланяться. А старуха ему и говорит:
- Ну, здравствуй хозяин щедрый. Помнишь наш уговор? Не забыл ли ты своей клятвы смертельной?
- Как забыть такое! Не забыл! Проси чего хочешь!
- Отдай мне всё то, что ты сейчас домой везёшь!
Пригорюнился мужик. Да делать нечего, слово то давал. Кому же хочется лютой смертью помирать. Отдал старухе и подарки, и гостинцы, и  кошель полный серебра. Вот так с опущенной головой и с пустыми руками  домой и воротился.
Встречает его жена у ворот. Видит, что муж её любимый  опечаленный приехал, и спрашивает:
- Здоров ли ты мой муж дорогой?! От чего твой взор не весел? Почему глаз своих ясных на меня не поднимаешь?  Или торговля не шла, или торговал даром?
Не мог мужик своей жене правду сказать и соврать не мог. Ничего ей не ответил, поужинал на скорую руку, и спать лёг. А жена его умная женщина была. Не стала его больше ни о чём расспрашивать и ни за что бранить.

          Закончилось лето. Наступила страда. Собрал мужик богатый урожай. Амбары свои под самые крыши набил. Решил, на этот раз, на мельницу ехать, пшеницу да рожь молоть. Нагрузил полную подводу, взял деньги на помол и рано утром оправился в путь-дорогу. А жене своей на прощанье наказал, чтобы днём не спала и с сына глаз не сводила.
А мельник тот в давнишних приятелях у него был. И пока мельника сыновья зерно в муку мололи, он с ним на конике* разговоры разные вёл и хлебным вином угощался.
- Я слышал, что наследника тебе жена подарила?: - спросил мельник, - А посему, решил я сделать ему подарок. На те деньги, что ты мне за помол должен, купи у меня гнедого жеребёнка. Пусть они вместе растут и друг дружку радуют. Подрастёт твой сын – будет у него и верный друг, и надёжный помощник.
Поблагодарил мужик мельника за щедрый дар и стал в обратный путь собираться. Погрузил мешки с мукой на подводу, привязал жеребёнка за обро;тку*, обнял друга на прощанье и поехал домой.
Едет мужик довольный, весёлый, под хмельком слегка, звонкую песню поёт. Вдруг видит, а на обочине дороги опять та древняя старуха стоит. В той же одежде с той же клюкой. Остановился мужик, поздоровался, до земли поклонился.
- Ну, здравствуй хозяин щедрый, - сказала старуха, - Помнишь наш уговор? Не забыл ли ты своей клятвы смертельной?
- Где уж тут забыть! – ответил мужик, - Проси чего хочешь!
- Отдай мне всё то, что ты сейчас домой везёшь!
Опечалился мужик пуще прежнего. Да делать нечего. Слово то давал. Кому же хочется лютой смертью помирать. Отдал старухе муку и маленького жеребёнка. Вот так с опущенной головой и с пустыми руками  домой и воротился.
           Встречает его жена у ворот. Видит, что муж её любимый мрачнее грозовой тучи приехал, и спрашивает:
- Здоров ли ты мой муж дорогой?! От чего твой взор не весел? Почему глаз своих ясных на меня не поднимаешь?  Или  у мельника не зерно, а языком молол?
Не мог мужик своей жене правду сказать и соврать не мог. Ничего ей не ответил, поужинал на скорую руку, и спать лёг. А жена его и на этот раз не стала мужа  больше ни о чём расспрашивать и ни за что бранить.

          Наступила зима белоснежная. Всё со временем уладилось, забылось. Живут, мужик с женой душа в душу. На сына своего не нарадуются. Приближалось Рождество. Надумал мужик в лес ехать за ёлкой. Запряг сани, топорик подправил, оделся потеплее и утром отправился в путь-дорогу. А жене своей на прощанье наказал, чтобы днём не спала и с сына глаз не сводила.
Приехал мужик в лес. Выбрал самую пушистую и самую красивую ёлку.
- Хороша: - сказал он сам себе, - Вот мой сынишка порадуется.
Срубил ёлочку. Положил на сани. Сам поудобнее устроился и отправился в обратный путь.
Едет мужик довольный, весёлый, под хмельком слегка, звонкую песню поёт. И снова, как и в прошлые разы ему старуха по дороге встретилась. Остановился мужик, поздоровался, до земли поклонился.
- Ну, здравствуй хозяин щедрый, - сказала старуха, - Помнишь наш уговор? Не забыл ли ты своей клятвы смертельной?
- Забыть не забыл, но забыть хотел бы! – ответил мужик, - Проси чего хочешь!
- Отдай мне всё то, чем сам владеешь! Нынче вечером к тебе ко двору приду. Приготовь ключи от ворот и всех своих амбаров. И смотри мужик, со мной не мешкай! 
Заплакал мужик  горькими слезами. Вот так в слезах домой и воротился.
         Встречает его жена у ворот. Видит, что муж её любимый безутешно  плачет, и спрашивает:
- Здоров ли ты мой муж дорогой?! От чего твой взор не весел? Почему глаз своих ясных на меня не поднимаешь?  Или ёлку в лесу пожалел?
         Упал мужик на колени перед женой и стал просить её о прощении. А жена и говорит:
- Поднимись с колен мой любимый муж. Знаю, не за что тебе у меня прощения просить. Ни кто на свете еще не любил меня так, как ты меня любишь. И никогда бы ты не сделал ничего такого, за что передо мной тебе было бы стыдно. Выйди на свет божий -  облегчи душу! Поведай! В чем горе твое горькое?!
         И рассказал ей мужик всё с самого начала и до самого конца. Слушала жена своего мужа, слушала, и ни разу рассказа его не оборвала. А когда тот умолк, поцеловала его руки и сказала:
- Иди мой любимый муж в баньку, да попарься с берёзовым веничком, выпей бражки хмельной, щец похлебай, да и спать ложись. И не о чём не беспокойся. Я эту каргу старую сама ждать-поджидать буду. И с Божьей помощью беду эту от нас отведу.
         Не стал мужик с женой спорить, а поступил так, как она попросила. А сама она, тем временем, взяла льняного белого полотна, острую «цыганскую» иглу с крепкой нитью и села у окна суму шить. Стежок за стежком кладёт, а сама  и приговаривает:

- Шью суму из полотна, шью без верха и без дна.
Как сошью, стань сума, и пуста и полна. 

Вдруг слышит, на деревне собаки тревожно завыли. Поняла она, что поторапливаться надо. Стежок за стежком кладёт, а сама и приговаривает:

- Шью суму из полотна, шью без верха и без дна.
Как сошью, стань сума, и пуста и полна.

Тут уж слышит, в хлеву все коровы, как одна, в  голос замычали. Ещё быстрее иголка в её руках замельтешила. Стежок за стежком кладёт, а сама и приговаривает:

- Шью суму из полотна, шью без верха и без дна.
Как сошью, стань сума, и пуста и полна.


И только она последний узелок на нитке завязала, как слышит громкий стук в ворота и скрипучий голос старухи:
- Отворяй мужик!  Пора нам с тобой посчитаться!
Отодвинула воротный  засов жена мужика, приоткрыла створ, и говорит старухе:
- Мой муж сытый, в бане мытый, на печи спит. И никому будить его не велел. А мне велел передать тебе чертовке вот эту льняную суму. И сказывал, что в ней ты возьмёшь всё то, чего он тебе должен.
Схватила старуха суму, открыла, видит, что в суме ничего нет, да как закричит:
- Обманул ты меня мужик, нарушил свою клятву! Теперь умрешь лютой смертью!
А мужнина жена её и спрашивает:
- А что тебе старая ведьма, мой любимый муж обещал за твою услугу?
- Обещал он мне, что ничего не пожалеет тому, кто его от злой напасти избавит, ответила старуха.
- Так вот забирай своё «ничего» и пошла прочь! И чтобы духу твоего здесь больше не было!
Поняла старуха, что перехитрила её умная баба и от злости, свой черный дух и испустила. А дух тот, тут же по свету развеялся, как его и не было.