Робкий актёр

1

В одном семействе жили братья -
Артур и робкий Валентин,
Что даже тени мог бояться,
Когда бывал совсем один.
Он запинался - так был робок,
Не знал он дружеских бесед,
Хранил молчанье сна и гроба
И кутал сердце в тёплый плед.
Когда он был ещё ребёнком,
Терпел стоянья у доски,
И ужас детский был глубоким,
Как эти чёрные зрачки,
Что расширялись, будто кольца
На глади речки от камней,
Как дно пустынного колодца,
Как высь над золотом полей.
Ну а Артур был малым резвым,
Любил порой в трактир ходить,
И не всегда бывал он трезвым,
Ведь без вина не мог прожить.
Но всё же был хорошим парнем
Артур-смельчак, Артур-герой.
Он словно сам струной гитарной
Был, наш проказник озорной.
И он болел душой за брата,
Что тот со всеми боязлив,
Что сердце знает лишь преграды,
Хоть Валентин умён, красив.
Артур компанию звал в гости,
Чтоб веселиться, песни петь,
Играть и в шахматы, и в кости,
И чтобы брат смог захотеть
С друзьями вместе развлекаться,
Но Валентин в который раз
Бежал в саду от них скрываться,
Под сенью лип от лишних глаз.
Ах, как хотел Артур леченье
Найти для Вали поскорей!
Артур скорбел, что сонной тенью
Бродил брат в темени теней.
Он даже девушку однажды
Привёл братишке, чтобы тот
Шёл на свидание отважно,
Но Валя чуть ли не бойкот
Артуру объявил. "Как мог ты
Меня позорить, добрый брат?
Иди и сам с красоткой сотой
Гуляй, ведь ты любви так рад!
Ну а меня оставь, не трогай,
Ведь я сквозь землю провалюсь,
Когда пройдусь одной дорогой
С девицей - я её боюсь!"
"Эх, Валя, Валя! Нету сотой
Девицы вовсе у меня.
Гуляю я всегда с одною,
Мне только Дашенька нужна.
Любовь прекрасна, братец Валя,
И от души мне жаль тебя,
Ведь без любви полна печали
И одиночества судьба".
Но Валентин его не слушал,
В сад убегая поскорей,
И размышлял под старой грушей
О тайной сущности вещей.

2

И вот Артур прекрасным утром
Сказал братишке своему:
"Я понимаю твои чувства,
Но тонешь, тонешь ты, Муму!"
"Артур, прошу, не надо шуток!"
"Да не шучу я, брат, нет слов!
От всех скрываешься ты в сутки
По двадцать пять, пойми, часов!"
"И что с того? Я очень робок,
Я в паутине, как паук".
"Да ты глупее винной пробки!
Иди-ка ты в актёры, друг!"
И помутилось у Валюши
В глазах - он так был поражён.
"Ты только знаешь бить баклуши", -
Прибавил старший брат потом.
"Но как же можно? Я - в актёры?
Да легче камень прожевать
И одному большое море
Без корабля переплывать!"
"Ну что ж, плыви! - Артур ответил. -
Пусть будет парус - голова.
Эх, брат, глупей ты всех на свете,
Раз на себя тебе плевать.
Я говорю - иди в актёры!" -
Артур упрямо повторил.
Промолвил Валя: "Что ж за горе!",
Вздохнул и... в труппу поступил.

3

Вот Валентин идёт на сцену,
Дрожа, как тонкий лепесток
И как морская в буре пена,
Что взбаламутила песок.
"Прошу вас, господа!" - всего лишь
Слова такие у него,
Но он весь скорчился от боли,
Лицо покрылось синевой.
Но режиссёр глядит, и страшно
Его сегодня подвести,
И Валентин идёт бесстрашно,
Иного нет уже пути.
И, как в бреду, он произносит
Свои три слова наконец,
И за кулисы он уходит,
Неся терновый свой венец.
А брат Артур смеялся дома:
"А ты боялся, дуралей!
Вина налить? Ты словно в коме!"
"Налей, пожалуйста, налей!"

4

Вот привыкает понемногу
К толпе и к сцене наш герой.
Уже не так страшит дорога
В театр, наполненный игрой.
И режиссёр решил: пора бы
Уже крупней доверить роль
Тому, кто был актёром слабым,
Когда точили страх и боль.
"Ты, друг, освоился, пожалуй,
Уже смелей заходишь в дверь,
Вот и сыграй, мой добрый малый,
Володю Ленского теперь!"
"Но как же так? Я не сумею!"
Но рассмеялся режиссёр:
"Ты умираешь лишь на сцене,
А потому сомненья - вздор".

5

"Что день грядущий мне готовит?
Его мой взор напрасно ловит,
В глубокой мгле таится он.
Нет нужды; прав судьбы закон..." -
Актёр так страстно произносит,
Боясь, но всё же не дрожа,
А после прочь скорей уходит,
И в пятках замерла душа.
Но дни проходят, и успехом
Уже окутан Валентин.
Артур же с юным звонким смехом
Всё дразнит брата: "Нелюдим!"
И вот уж розу получает
Актёр от девушки одной,
Её ладонь слегка сжимает,
В душе почуяв летний зной.
Он с нею ходит по бульварам,
Ей покупает крем-брюле,
Играет песни на гитаре
В осеннем сумраке аллей.
У фонаря они стояли,
Друг друга видели глаза
И всё сильнее понимали,
Что друг без друга им нельзя.
Играли свадьбу две недели
В театре, дома, у друзей,
Ведь так Артуру захотелось,
Чтоб вышел праздник веселей.

6

Ролей всё больше получает
Наш Валентин. Он храбро в бой
Идёт, сражение встречая.
Он - Юлий Цезарь. Он - герой.
Теперь он Гамлет и Тригорин,
Печорин, Чацкий, Сирано,
И позабыл актёр наш вскоре,
Как бился страх крылом в окно.
Овации, аплодисменты,
Цветы, автографы в тетрадь,
И от поклонников презенты,
И стук сердец нельзя унять.

7

Теперь играет возрастные
Актёр наш роли - он старик,
Но, как и прежде, он любимый,
Он головою не поник.
В свой юбилей он Дон Кихота,
Безумца милого сыграл.
Ему и весело, и просто,
И он поклонникам сказал:
"Когда-то был я слишком робким,
Не мог водиться я с людьми,
Я был картонною коробкой,
Сугробом снежным средь зимы.
Но брат мой (он сегодня в зале)
Помог мне справиться с собой,
Ведь он, лишь он меня заставил
Пойти в актёры. Он - герой!
Как я упрямился - кошмар ведь!
Но всё ж упрямее мой брат.
Пускай упрямство миром правит,
Раз людям может помогать.
Теперь же я как в море рыба,
Как птица с сотней голосов.
Я и жене сказать спасибо
Хочу за вечную любовь,
Что с каждым годом лишь сильнее,
И вам, вся публика моя,
За то, что я сейчас на сцене,
А вы глядите на меня!"