КОЖАнные деньги...

В 1799 г., для налаживания пушного промысла на Аляске, Алеутских, Курильских и других островах в северо-восточной части Тихого океана была образована Российско-Американская компания (РАК).

С самого начала существования РАК в американских колониях возникла проблема: недоставало... денежных знаков!

Деньги сюда везли из России морем, — но суда нередко терпели крушения, не достигая цели.

Впрочем, даже те деньги, которые попадали в колонии, не могли удовлетворить потребностей населения.

Часть их уходила за границу, в обмен на товары, привозимые иностранными судами.

Немало монет и вовсе пропадало, — местные жители, испытывая недостаток в металле, делали из них наконечники для копий и стрел, грузила и т. д.

Чтобы решить возникшую проблему, по предложению главы компании А. А. Баранова решено было выпустить в обращение в колониях вместо монет специальные денежные знаки РАК, так называемые «марки».
Их номиналы: 25, 10, 5, 1 руб., 50, 25 и 10 коп. (см. рис.).

В зависимости от достоинства, марки различались по размеру, форме, цвету (синие, розовые и т. д.), что давало возможность неграмотным промысловым рабочим легко разбираться в деньгах.

Для прочности «деньги» были отпечатаны на грубо обработанном пергаменте из кожи северных животных.

В 1868 году, после того, как Аляска была продана США, РАК ликвидировали, а колониальные марки обменяли на русские государственные деньги.

С тех пор прошло немало лет, но до сих пор в разных музеях мира и частных коллекциях сохраняются эти экзотические дензнаки.