Кукла Щелкунчик никогда не стоит на полке

Кукла Щелкунчик никогда не стоит на полке -
Её вечно таскает на руках сестра его, Мари.
Нет, Фриц Штальбаум не завидует нисколько -
По крайней мере, он так говорит.

Он ведь мальчик - зачем ему какая-то кукла?
Разве что - действительно орехи колоть.
Мари качает Щелкунчика, нежно воркуя -
Фриц кусает губы - стискивает злость.

Стиснуть злость - как рукоять пистолета -
В стальной ладони - пиратский пенный манжет.
Он взрослый мальчик - скоро тринадцать лет ему -
В куклы он давно не играет уже.

Однажды он решился взять куклу сестры своей
В шёлковом платье - и душистых кружевах.
Но отец его увидел - и так разъярился -
И пощёчин с размаху ему надавал.

Ты же мужчина - какие куклы, помилуй!
Немедленно брось - и прощенья проси!
Вздумал отца довести до позорной могилы?
Ещё раз увижу - и ты мне больше не сын.

Фриц молчал - не издавал ни звука -
Только что-то ежом кололо внутри.
И смотрела пустая глупая кукла
На него глазами сестры Мари.

Сестре Мари в куклы играть позволено -
Носить банты - и слёзы лить по ночам.
А он - мальчик, он - будущий воин -
И должен прятать слёзы - должен молчать.

Правила жизни в семье Штальбаум простые -
Это известно даже глупой сестре -
Должна быть дочь - дочерью, сын - сыном,
А шаг влево или вправо - расстрел.

Расстрел - из пистолета отцовского взгляда -
Град пощёчин - как на военном плацу.
И нет никакого смысла кричать «не надо!»
Если ты чем-то не угодил отцу.

Он не услышит - тебя всё равно изобьёт он -
Просто стисни зубы - молчи и жди.
Так он понимает любовь и заботу
О собственных детях - к несчастью, не он один.

Даже мать за него не хочет вступиться -
Предпочитает возиться с куклой-сестрой.
А ведь он был её маленьким принцем,
Пока отец не призвал его встать в строй.

Шагом марш - и никаких поблажек!
Будь одним из настоящих мужчин!
После ты мне ещё спасибо скажешь -
А пока - слушайся и молчи.

Раз-два - и маршируй на месте.
Помни - ты воин, а не какой-то шут.
И не плачь - не улыбайся - не смейся -
Пока я не позволю - не разрешу.

Фриц выполняет приказы как можно лучше -
Днём - а ночью - хоть в подушку завой.
У глупой Мари есть кукла Щелкунчик -
А у него нет вообще никого.

И крёстный не станет дарить мальчику Фрицу
Кукол - разве что - пистолет или нож.
Ему придётся радостным притвориться -
Ещё одна - какая по счёту? - ложь.

Ложь - в каждом слове и в каждом жесте -
Она окружает его, точно стена.
Ему говорят -  в стихах его сопли женские -
Значит, он не должен их сочинять.

Или хотя бы должен получше их прятать -
Чтобы никто не нашёл их - никогда.
Как от ночных слёз - красные пятна -
Мужчины не плачут - значит, не смей рыдать.

Голос отца в голове стучит метрономом,
Точно крысиные стаи ползут по стене -
Мальчик должен быть сильным, мальчик не ноет,
Не играет в куклы - и не-не-не -

Мальчик должен быть крепок в отцовской вере -
Чтобы быть достойным отцовской любви.
Если же он сестрино платье примерит -
То будет изгнан из дома - или убит.

А он бы хотел. Он иногда представляет,
Сам себя за это нещадно грызя -
Как облекает плечи свои кружевами,
Как подводит тушью себе глаза.

Он понимает - это грех непростительный -
За это когда-нибудь он в преисподней сгорит.
И не должны про это узнать родители -
И его крёстный - и эта дура Мари.

Мари обязательно тут же всем разболтает -
Она не только безмозгла - ещё и трепло.
И нападёт на него крысиная стая,
И обгрызёт с костей всю его плоть.

И будет хихикать его дура сестрица -
И будет отец бить наотмашь хлыстом.
Никто не заступится за преступника Фрица -
Никто от мучительной казни его не спасёт.

Никто. Один. И нет куклы Щелкунчика -
Её забрала Мари и уже не отдаст.
Может быть, стать настоящим мужчиной получится.
Может быть, будет отец им доволен тогда.

Кукла Щелкунчик ему во сне ухмыляется -
И говорит скрипучим басом отца -
Не все принцы могут стать королями -
Кое-кому придётся идти на плац.

И он просыпается - с криком, в горле застрявшим -
Если бы только он мог издать этот крик!
В пропитанной горьким потом ночной рубашке -
Так похожей на платье сестры Мари.

В цепких объятьях зажав любимую куклу
Спит безмятежно его дура сестра.
А мальчик Фриц - забивается в тёмный угол.
А мальчик Фриц уже не заснёт до утра.

Завтра снова ему притворяться и мучиться -
Завтра снова на плац отправит отец.
И нет у мальчика куклы Щелкунчика.
Нет никого. Смирись уже наконец.