Водяной

Плещется чуть слышно тёмная пучина
В сетях бурелома, сплетшихся корней;

Бурные воронки в водах расплодила
Озера лесного, полного теней.

На блестящей глади - маленькая лодка:
Еле слышно бродит, ловят пескарей

Старец седовласый с маленьким ребенком -
Внуком младшим, Ваней - крепят мотылей.

"А скажи мне, деда, отчего мы рыбу
Сколько не наловим - делим по частям,

И обратно в воду грузно опускаем
С первого улова часть добра волнам?

И зачем на воду - "пращуру"* какому -
Слово это слышал я от мужика,

Что ловил рыбёшку давеча; и видел
Как сыпнул мужик тот в воду табака?"

Улыбнулся деда, подмигнул лукаво,
Да погладил Ваню доброй пятернёй:

"Есть на свете,внучек, так чудес немало...
Есть и сказ о чуде, ждущем под водой.

Говорят, в озёрах, небольших, глубоких,
С мутной непрозрачной хладною водой,

На корягах склизких, тиною обмотан -
Плавает косматый страшный Водяной**...

У озёр подобных (с славою недоброй)
Люди редко бродят днём, а по ночам -

К ним душа живая близко не подходит,
Звери не крадутся, птицы не кричат.

В тишине глубокой сырости притихшей
Слышен хриплый хохот, уханье совы;

Да хлопки водицы лунной об ладоши...
На траве вдоль берега - мокрые следы.

Бьёт по водной глади; вылезет, чуть солнце
Скроется из виду, да взойдёт луна.

Целый день на дне по илу ходит-бродит,
Ждёт когда вернётся ночь и тишина.

В полдень светлый ясный, в мутных водах прячась,
Норовит схватить за ногу и на дно

Утащить решивших в омуте купаться.
Ночью на поверхность вылезет в затон.

Может у воды он - мельницы испортить,
Покрушить плотины, в воду скот загнать,

Оседлать корову, лошадь и телёнка -
И завязнут в тине...Боле не сыскать.

Оттого, Ванюша, сыплют рыболовы
"Дедушке"*** на воду горстку табака:

Впрок хотят задобрить, попросить улова;
Угощают рыбкой с первого клевка.

Сторонятся больше тихих тёмных странных
Мутной жижей полных чёрных диких вод,

Тех, где днём и ночью - шорохи да всплески,
Где увяз навечно хмурый небосвод..."

Ласково поправил дедушка шнурочек,
Что мелькнул на шейке детской завитком,

Бережно упрятал Ване под рубаху
Крестик деревянный. Нос утёр платком...

"Главное,запомни,внучек: зря не надо
Мимо мест с нечистой славою ходить.

В Бога верь. Он - рядом. Светлые есть силы.
И тебя от лиха смогут защитить."




* "Пращур" - одно из названий Водяного

** "Водяной" -  в славянской мифологии дух, обитающий в воде, хозяин вод. Воплощение стихии воды, как отрицательного и опасного начала.Считается, что водяной живёт в омутах, водоворотах, в полыньях, на заброшенных водяных мельницах, под мельницами или шлюзами, на дне реки, где у него есть свой дворец.Из воды выходит редко; его любимым местом являются речные омуты, да притом около водяных мельниц.Водяной требует к себе уважения. Месть его заключается в порче мельниц, в разгоне рыбы, а иногда, говорят, он посягает и на жизнь человека.Водяные утаскивали людей себе на дно, пугали и топили купающихся.
Недоброжелательство водяного к людям и злобный характер этого беса выражается в том, что он неустанно сторожит за каждым человеком, являющимся, по разным надобностям, в его сырых и мокрых владениях. Он уносит в свои подземные комнаты, на безвозвратное житье, всех, кто вздумает летней порой купаться в реках и озёрах, после солнечного заката, или в самый полдень, или в самую полночь. (Эти «дневные уповоды» считает он преимущественно любимыми и удобными для проявления своей недоброй и мощной силы.)

*** "Дедушко" - одно из названий Водяного.