Венецианский дож пишет Ихтиандру

Венецианский дож пишет Ихтиандру -
Приглашает его торжественно ко двору прибыть.
Он ему старомодный палаццо подарит
В знак своей изощренной дожеской любви.

Изумрудная Венеция для Ихтиандра идеальна -
Это город лунных зачарованных вод.
И поэтому дож - прибыть призвал его -
И поэтому дож его настойчиво зовет.

Здесь в Венеции - все с колдовскими жабрами -
Здесь все к воде, как к ведьме-матери льнут.
Пусть же Ихтиандр на карнавал приезжает -
Пусть увидит карнавальную белую луну.

Пусть проплывёт на гондоле - рядом с гондольером -
Пусть застоявшейся игристой воды зачерпнёт.
Дож призывает его - дож уверен
Что Ихтиандр - это именно тот.

Тот, о ком давно скорбит его сердце -
Сердце морского льва - в пустынной груди.
Кого он ищет по закоулкам Венеции -
Кому по ночам беззвучно шепчет - приди!

Может быть - он ошибается жестоко -
Но не обмануть ни дожа, ни луну.
Пусть прибудет мальчик к изумрудным стокам -
Чтобы дожу на него пристально взглянуть.

И понять, тот ли он - создание то ли -
Кого ждут львиный дож - и венецианская луна
И годится ли он - для избранной роли -
Так ли черны его кудри - и кожа нежна?

Дож пишет - ниспадают волны его мантии,
По подолу скользят золотые морские львы.
Море всем венецианцам приходится матерью -
Которая и Ихтиандра в свой час усыновит.

У дожа в волосах - седина лунная мерцает,
Море в его сердце отсчитывает мерный ритм.
Ихтиандр увидит - он похож на отца его,
Который ему жабры и жизнь подарил.

Этот город ему возместит все потери -
Это город - солёной и лунной любви.
И он забудет скоро свою Гуттиэре -
Ведь в Венеции столько Пьеретт и Коломбин.

Или Пьеро - граница водой размывается,
А карнавал жонглирует масками взахлёб.
И станет Ихтиандр одним из них - венецианцем -
И будет смотреть на мир сквозь муранское стекло.

Перо дожа скользит по страницам - рыбой -
Улыбка на губах играет морским коньком.
Он знает, что Ихтиандр без Венеции погибнет -
А Венеции прожить без Ихтиандра - так легко.

Может быть, он подарит ему спасение -
Может быть, вознесёт к луне на небеса.
А может быть, запрёт в серебряном бассейне -
И будет ему свысока подачки бросать.

Дож не решил ещё - сначала он должен
Увидеть воочию ночь его чёрных кудрей.
Дож может всё - это во власти дожа -
Решать, кому жить - а кому умереть.

Дож пишет письмо - улыбка его беспощадна -
Это улыбка морского древнего льва.
Он получит в дар своего Ихтиандра -
Тот приедет в Венецию на карнавал.

Он приплывёт - на ледяной гондоле -
И гондольер будет в маске луны.
После - в лице дожа решит весь город -
Достоин ли быть Ихтиандр одним из них?

Достоин ли он стать - венецианцем -
Угоден ли он колдовской зелёной звезде?
И что получит в подарок от дожа - палаццо -
Или тюрьму - и одну рыбу в день.

Нет в лунной Венеции - закона выше -
Освященного белой луной - и седым львом.
И лев Ихтиандру в свете луны - пишет -
И ко двору прибыть Ихтиандра зовёт.