Королевич и его дядька

 
          
                Сказка

Как сказка вольна своим складом,
Так жизнь  привольна, когда ладна!
Ведь кто поёт, не всякий весел,
Покуда бедами мир тесен.
Иной обманами живёт,
Расплаты век, как кары, ждёт!
Другой, всю жизнь с открытым сердцем,
Он слову, чести верен с детства!

Но это присказка – не сказка,
Коли собьюсь, не дай огласке!               

                - 1 -
Когда не знаю, это было,
Весенних вод немало сплыло,
В далёком неком королевстве,
Владыка жил с малым семейством;
Был в том семействе – сын подросток,
Такой, как все силой и ростом.
Хорош малец лицом и нравом,
А вот отец,
Как то ни странно,
Сынка не то, чтобы не панькал,
А не любил!
И рос тот Ванька
Без ласки, теплоты отцовской,
Как стебель на ветрах под солнцем.

Вот не любил и всё мальчишку,
Как пасынка, послушен слишком,
Смирен – что Богу в угождение,
Душе безгрешной в утешение.
Характер скверный у папаши,
К тому ж корыстен, злобен даже:
Мечтал сорвать барыш побольше,
Оброк сдирал с годами бойче,
На горе, слёзы – наплевать,
И всё одно: дитя ли, мать!

Толкаясь как-то по базару,
Не то, чтоб в поисках товару,
А так, из праздна любопытства
Король вдруг стрел и соблазнился;
Увидел деда с соболями,
Куницами, лисой, бобрами,
Он стал выспрашивать, пытать:
«Откуда эта благодать?»

Старик отбрёхиваться начал,
Мол, то да сё, что стар, не зрячий.
Король, понятно, не простак,
Чтобы поверить просто так,
Пообещал златые горы,
Коль тот расскажет правду.
Вскоре
В кабак свёл деда, угощая
Хмельным вином, не чашкой чая,
Узнал всё-всё, что и хотел
О том, кто мастер этих дел.

Язык болтливый развязался
У старика и тот признался,
Что родом он из той деревни,
Где славны мужики издревле
Охотой, выделкою кожи,
Но, то не суть, важнее всё же,
Что служит он, который год
У лешего, что там живёт.

Тот леший с ликом человечьим
В плохих делах не был замечен,
В лесу, в оврагах и в ручьях
Силки он ставит.
                Не за страх
Он помогает тем, кто в бедах,
Иль в них попал, про то не ведав,
Кто совесть, честь не запятнал,
В немилость к сильному попав.

Вот так король узнал где леший
Живёт, на доброте помешан,
Ловушки зверям ловко ставит,
За что охотники и славят.
Велел владыка непременно,
Чтобы секретом владеть верно,
Негласно лешего поймать,
В высокой башне заковать!

Сидит тот леший-мужичина
В высокой башне, беспричинно
Наказан толь за доброту,
Всего верней за простоту.
И с той поры силки, капканы
В лесу стоят,
                а утром рано
Король владенья объезжает,
Добычу зверя проверяет,
И мужики не смеют впредь
Охотиться, хоть умереть!
                __________

А башня та, где и света мало,
В саду ухоженном стояла,
В кустах жасмина и мимоз,
Выше деревьев чуть не в рост.
И в каждый полдень мимо башни,
В кругу прислуг, нянек, мамаши
Сынок владыки проходил,
Тот, кто отцу не дорог был.

И вот, однажды он, гуляя,
Удобней тропку выбирая,
Услышал тихий шепоток.
То узник юношу привлёк:
«Прошу тебя - дитя владыки,
Здесь жизнь моя страшнее пытки,
Зной, жажду мне не превозмочь
Лишь только ты можешь помочь!»

Парнишка тих, но не из робких,
Не любит он признаний громких,
Но сердце чуткое имел
В чужой беде помочь хотел:
«Но чем полезен тебе я,
Ключом к запорам не владея?
Мне очень, очень даже жаль,
Могу понять твою печаль!»
А узник шепчет сквозь решётку:
«Тот ключ у мамки или тётки.
Ты в полусне к ней прислонись,
В кармашке ключ,
              в нём - моя жизнь!
А коль спасёшь меня от смерти,
Сгожусь в житейской круговерти
Поверь, не будет тех дорог,
Где б я помочь тебе не смог!»

Всё точно королевич сделал,
Спасая жизнь, мало быть смелым,
Взял ключ у спящей из кармана,
Не видя в том злого обмана,
Взял стрелы, лук и вышел в сад,
Враз выпустил их все подряд.
Как только няньки убежали
Искать, где стрелы те упали,
Запоры башни отворил.
Исчез затворник, как не был.

В лесах и балках, в водных плёсах
Порвал он меченые лёсы,
В силки, капканы и ловушки
Не попадаются зверюшки.
Король причину стал искать,
И в башню кинулся пытать…,
А там узрел свою пропажу,
Но кто посмел?
Он кликнул стражу.
Схватили бедную жену,
Ключ у неё был.
                Ну и ну!

Сын короля был честный малый,
Свою вину признал, чтоб мамы
Не прикасался зверь палач,
Всего больнее её плач.
Владыка тоже взгоревался,
Как с сыном быть?
Казнить?
Расстаться?
Казнить наследника нельзя,
То не поймут цари, князья!

И после очень жарких споров,
Всех пересудов, разговоров
Решил владыка той страны
Пустить в четыре стороны,
На все полуденные ветры,
Чтоб с глаз долой за километры,
На вьюги зимние в мороз,
В дожди осенние до слёз.
А в услуженье парню дали
Дядьку с ленцой,
                но наказали:
Чтоб королевичу служил
Достойно и по мере сил.

                -  2  -
И вышли двое в чисто поле,
Нет прелести в его раздолье,
Ни пенью птиц, солнцу не рад,
Ведь, нет пути к дому назад!

Шли молча, близко ли, далёко ль.
Нещадный зной, слепит пот око,
Колодезь видится в дали
И господин сказал:
«Пришли.
Ступай, да принеси водицы
Похолодней вот с той криницы!»
Слуга и ухом не повёл
Лишь глаз воротит, как осёл.

Опять всё шли степью полынной,
Недолгий путь казался длинным
И вновь такой же кладезь-сруб,
И снова просьба слышна с губ:
«Я пить хочу, достань водицы
И полно так слуге лениться,
Ко мне приставлен ты слугой,
Не просто дядька с бородой!»

Но дядька снова: толь не слышит,
А толи хворый и чуть дышит,
Ни «да»,
        ни «нет» - глухонемой,
Стоит с котомкой за спиной.
Идут-бредут и видят снова
Такой же сруб колодца новый,
Крышкой тесовою накрыт,
Студёной влагой дорожит.

И королевич предлагает:
«Спустись в колодезь вверх ногами,
Во фляжку набери воды,
Я подержу иль робок ты?»
Но дядька мнётся, видно трусит,
Глаза отводит, губу кусит.
И сын царёв полез вниз сам,
Слуга и рад, удался план!

По брёвнышкам, как по ступенькам
К воде cпустился, холодненька,
Но слышит, крышка вверху - хлоп,
Вот тебе молодец и гроб!
Холодный, скользкий, не глубокий
А там с наружи хохот громкий:
«Так кто из нас впредь господин?
Ты мой слуга,
                я – царский сын!» -

«Дядька, ты что?
Наверно шутишь,
Полно смеяться битым будешь,
Скорее кладезь открывай,
Хоть здесь не пекло, но и не рай!»

Слуга - хитрец не шутит вовсе:
« В колодце смерть принять готовься,
А хочешь жить, мне слово дай,
С тем уговор мой принимай!»
Сидел в колодце час и больше
Не в силах пытку сдержать дольше,
Парнишка в сырости продрог
Коварству отказать не смог.

И, выполняя те условия,
Он дал расписку своей кровью,
Потом отдал платье, портки,
Из чистой кожи сапоги.
И самозванец стал вельможей,
А королевич при нём кто же?
В одежде дядькиной бредёт,
Теперь, кто знает, что там ждёт!
            ___________
Иному честному наука:
Как в западню попасть без звука!
                - 3 -
Пришли они в иное царство,
В соседстве с их ним государством
Одежду дядька взял не зря -
Назвался сыном короля,
А королевича представил
Своим слугой, к дворне отправил,
С царём он за одним столом
И ест, и пьёт - всё поделом!

И в разговоре, между прочим,
Царя он просит как-то ночью:
«Маго бездарного слугу
Ничем занять я не могу,
Нельзя ль его к кухне пристроить,
Пусть щи научится готовить,
Баклуши бить не дело здесь,
Всё хлеб недаром будет есть!»

Согласен царь был с тем,
И вскоре
Наш царский сын узнал топорик,
Дрова на кухню приносил,
Кастрюли чистил, печь топил.
От зорьки утренней до ночи
В поту без отдыха, короче,
С бездельем, с ленью не дружил,
Работу делал от души!

И, между прочим, присмотревшись
К секретам поваров милейших,
Обрёл он навык, будь здоров!
В приготовлении тортов. 
Напитки, сладкие закуски
Готовил по рецептам русским
Вкуснее царских поваров -
У парня был талант без слов!

Те поварёнка невзлюбили,
И подлость в тайне учинили:
В одно из вкусных царских блюд,
В то, что откушать поднесут,
Завистники сыпнули яда.
Мол, царь пригрел на груди гада.
Так старший повар и сказал,
На Ваньку злобно указав.

Но царь словам не мог поверить,
В толк не возьмёт, но как проверить?!
К парнишке искренне питал
Любовь, тот делом доказал
Свою надёжность, да и верность.
И вдруг…
             в то верить не хотелось!
Кусочек с блюда псу подал,
Тот съел и пал, боле не встал.

Уж, что там было не известно.
Монарх во гневе, если честно,
             Готов и палачу отдать
Супругу,
              брата,
                даже мать.
А что до жизни поварёнка,
Не стоит и полушки звонкой.
Ивану царь:
«Да, как ты смел
Отраву - в блюдо…, я вот цел!
Заставлю съесть тебя то блюдо
И на виду у всего люда
Издохнешь, как мой верный пёс,
Он спас меня.
Ты - горе нёс!»

Иван оправдываться начал:       
«Служу я верно, и тем паче
Царёвой милостью обласкан,
Не мог желать той смерти царской,
А вот завистникам моим
В обиду мой успех, вот с ним
Плели невидимые сети,
Чтоб обвинить в царёвой смерти.
Бог видит,
                я не виноват,
В пирог не сыпал этот яд!»

Поверил царь в тот раз Ивану
Парнишка люб был без обману,
Душою чист и предан он,
Как по весне зелёный клён.
Послал работать на конюшню,
Где нет завистников тщедушных,
Чтоб там от трудностей не ныл,
А конюхом царёвым был.

                - 4 –
Вот с той поры по царской мысли
Коней царёвых кормит, чистит,
Гоняет их на водопой
К реке у леса под горой.
И как-то в полдень возле речки,
Где ели ввысь глядят, как свечки,
Он встретил лешего опять,
Того, кто с башни смог бежать.

«Здоров ли, королевский сын?-
У молодца мужик спросил.
- Прости меня, я твой должник,
В долгу быть, долго не привык
Кандальный холод помнят кости,
Прошу тебя,
           зайди к нам в гости».
У парня лишь сорвалось с губ:
«А как же кони – убегут!»

Лес расступился.
На поляне
Возник вдруг терем безымянный,
Какие строят на Руси:
Рублёный писаной красы.
У лешего с мужским обличьем
Три дочки были – три сестрички,
Одна красивее другой,
И очень дружны меж собой.

Представил леший гостя девам,
Для счастья их немало сделал,
А сам за то и пострадал -
Отцом был изгнан, не пропал.
Спросил отец у старшей дочки,
Розовощёкой, как цветочек:
«Что за спасенье парню дашь,
Не синь морей, не ветра блажь?»-

«Дарую скатерть-самобранку,
Чтоб кушал, пил всего в достатке,
Её лишь стоит расстелить:
Не счесть всех блюд и не испить!»
Иван с девицами простился,
Златым иконам поклонился,
Шагнул на терема крыльцо,
А кони все здесь налицо.
               
В другой день конюх табун гонит,
Пасёт в раздолье, в речке поит,
Опять увидел мужичка,
Кто с дочерьми живёт пока.
Тот снова в терем приглашает,
Вторая дочь гостя встречает,
В подарок дудочку даёт:
К губам приложишь – запоёт!

И в третий день всё повторилось:
Приём радушный, девы милость.
Меньшая дочь ему дарит
Подарок, что к себе манит:
Лишь глянешь в зеркальце чистое –
Любой секрет как на ладони!
Краса добавила:
«Смотри,
Подарочек мой сохрани!»

Зажил привольно конюх царский,
Секреты знает государские;
 Из горницы весь день слышны
Мотивы звонкие весны.
Но сам Иван коней лелеет
Иначе жить и не умеет,
И царь конюшим своим горд:
Красавцы кони на подбор!

На радостях царь похвалился:
«Вот счастье,
             конюх появился,
И, видно, знает в деле толк…!»
Но, вспомнив кухню,
                тут, же смолк.
Царевна-дочь про то узнала,
Не удержалась, побежала,
Чтоб на Ивана поглазеть:
Не тот ли, кто готовил смерть?

Вот горница, его не видно,
Чиста, опрятна, даже стыдно
В чужих покоях пребывать:
Вот скатерть, дудочка, кровать.
А вот и зеркальце в оправе,
Царевна глянуть в него вправе,
Но только глянула в стекло:
Смекнула, ценно чем оно.

Забрала дудочку и скатерть,
А с ними зеркальце на память -
Мол, пусть Иван без них живёт,
Изведает судьбы хлопот!

                -  5  -
Не предвещал ни кто, что вскоре,
Семейство их постигнет горе:
На царство с войском наступал
Сам семиглавый великан.
Просил в замужество царевну,
А если нет,
                грозился гневно
Столицу в пепел превратить,
Насильно деву полонить.

И кликнул царь мирскому люду:
«Кто выступит супротив Чуда,
Осилит Идолища рать
Того он зятем станет звать!»
Богатыри, князья, вельможи
Собрались в бой, а с ними тоже
И дядька с войском во главе,
В доспехах и при булаве.

И конюх наш с кобылкой сивой
За войском тащится, что силы.
Навстречу леший весь в пыли
Вырос как гриб из-под земли.
«Куда спешишь, сын королевский?» -
Спросил мужик с насмешкой дерзкой.
В ответ:
«Я еду воевать!
Не видел царскую ли рать?» -
«На кляче много ли проскачешь?
А ещё конюх!
Нет, иначе
Нужно бы встретиться с врагом.
Пойдём ко мне, забыл мой дом?»

Привёл в избу, дал выпить водки,
Стакан гранённый,
                не полстопки.
«Ну как, добавил себе сил?»-
С усмешкой молодца спросил.
«Да, чую силушку не мерную,
Что дуб согнуть смогу, наверно!»
Второй стакан старик налил:
«Вот, выпей – больше нужно сил!»

Не знал Иван, что так бывает,
Как сила тело наполняет,
Что палица и в сто пудов
Взлетит повыше облаков!
Старик ещё стакан подносит,
И гостя снова выпить просит:
«Ну, вот теперь ты в бой готов
Сразишься с тысячей голов!»

Когда же вышли на крыльцо
Хозяин свистнул молодцом,
Два пальца лихо прикусив,
Как могут только на Руси.
Откуда ни возьмись, летели
Кольчуга, латы к ногам сели,
А с неба палица упала,
Громами глухо грохотала
И меч булатный – кладенец:
Во всеоружии молодец!

На свист к нему и конь бежит,
Земля под ним, как лист, дрожит;
Дым, пламя рвутся из ноздрей,
Буланый рвётся в бой скорей.
Иван поправил ремни сбруи,
Вскочил в седло, удила туги
Держал уверенно рукой,
Буд-то давно с конём знаком.
Коня, оружие, снаряженье
Иван воспринял,
                как знамение,
Как знак Божественный с небес:
Разить врагов и гнать с тех мест.

                -   6   -
Наш королевич вихрем скачет
К месту сраженья,
                вот удача:
Нет, не сошлись ещё с врагом
Царёвы воины,
                притом
Не видно и приготовления
К кровавой сечи.
Без сомненья
Сам воевода убежал,
Оставив воинство врагам.

Увидев странную картину,
Уразумел Иван причину:
То дядька, встретившись с врагом,
Дал дёру с лёгким ветерком.
Залез на самый верх берёзы,
Дрожит листком и мажет слёзы,
Ещё бы,
Идол в семь голов
А он кто...?
К бою не готов!
Стегнул Иван презренно труса,
Понесся к Чудовищу с пузом,
Одной рукой мечом разит,
Другая - палицей валит
Врагов налево и направо,
Как будто косит сено, право.
Он силой духа не сломим,
С землёю-матушкой един!
            
Князья, богатыри, вельможи
Примером заразились тоже,
И с криками «Ура! Ура!»,
Как волка б, гнали со двора,
Так храбро гнали иноземца,
Поддать ему вдогонку перца.
Догнал Иван вражину всё ж
И семь голов давил, что вошь!

Царевна видела всё это:
Ивана с клячей в лесу где-то,
Потом как в тереме он пил,
И силу вольную копил;
Видала труса на берёзе,
Как тот дрожал и мазал слёзы;
И молодца, кто принял бой,
Примером вёл всех за собой.

Ей честно зеркальце сказало
Среди поклонников немало
Бездарных молодцев таких,
Не стоящих её руки.
Ясно, она не утерпела,
Не мешкая в карету села,
Помчалась воинство встречать,
Своей улыбкой привечать.

Всего ей более хотелось,
Увидеть воина, чья смелость
Достойна чести и похвал,
Как жалко, папа не видал.
Подъехала к нему, спросила:
«В награду что желаешь, милый?»
И слышит тихо:
«Не балуй!
Хочу твой, дева, поцелуй!»

Тех слов краса не устыдилась,
Ей слышать раньше приходилось
Признанья многих женихов
В стихах и в песнях сладких слов.
Обняла воина, прижалась
Ретивым сердцем чует:
                шалость
Сменила радостная боль,
А губы - выдают любовь!
И громко-громко целовала,
Да, так, что б войско всё видало,
А он смутился и без слов
Коня хлестнул – и был таков!
            
Закончен бой.
И «утомлённый»
Героем дядька шёл с колонной.
Да-да, с колонной на коне,
Не где-нибудь, а во главе!

А королевич?
Где рубака,
Кто поднял воинов без страха?
Он на буланом улетел,
В конюшне тихо песни пел.

                -  7 -
Вот победители в столице,
Цветы,
            улыбок море в лицах,
Встречал защитников и царь,
Ясновельможный государь.
По случаю большой победы,
Столы ломятся от обедов,
Горды рассказами князья,
А дядька всем твердит:
«То – я!»
Царю жужжит о том, прям в уши,
А царь от счастья простодушен,
Что верит на слово ему,
Мол, головы тот снёс врагу.
Ещё «герой» царю напомнил:
«А я ведь тот, кто долг исполнил,
И не прошу иных наград,
Но зятем царским зваться рад!»

Недолго думал царь над этим,
День свадьбы тут же и наметил,
Всему народу объявил,
Что обещанье не забыл:
«Спаситель чести государства
Получит дочь
              а с ней полцарства!»
Но та сказалась вдруг больной:
«Не будет свадьбы, ни какой!»

Царь-батюшка, волнуясь очень,
Призвал врачей к больной средь ночи
Велел изгнать злую мигрень,
Ту, что стучит в висок весь день.
И кандидат в зятья, понятно,
Подумал: «Что-то здесь не ладно!»
Пошел в конюшню в час такой,
Коней ведут на водопой.

И дядьке стало не до смеха,
На стенах видит он доспехи,
Кольчугу, шлем и стремена,
Златую сбрую для коня.
«Так вот, кто мой позор заметил
И плетью крепенько приветил,
Кто Идолище порубал?
Вот, кто царевну целовал!
Погодь, щенок!
Кто был тем смелым?
Для всех секрет:
Кто был под шлемом?
Клянусь, тебя я изведу,
Секрет упрячу, не найдут!»

Бегом к царю и прямо в ноги:
«Прошу, отправь меня в дорогу,
Я знаю, где сыскать лекарств
В одном из тех заморских царств!
Возьму с собой слугу Ивана
Он пригодится, знаю право.

Готов трёхмачтовый фрегат,
На нём вода и провиант.
Вот ранним утром всё готово,
Звучит сигнал:
 «Отдать швартовы!»
Попутный ветер дунул сам,
Наполнил лихо паруса.
               - 8 -
Отплыли в море больше мили,
Ивана сонного схватили,
Связали молча и в мешок
Он и опомниться не мог.
В морской пучине с грузом тонет,
А с ним и тайна в мешке мокнет.
Но зеркальце тревогу бьёт,
Уснуть царевне не даёт.

Глядит она: морские волны
Ловят мешок, а в нём невольник
Повязан крепко по рукам,
И с камнем тяжким по ногам.
Кому кричать?
С кем поделиться?
Лишь Богородице молиться,
Чтоб в горе тяжком помогла
Тому, кого хоронит мгла!
Не медля ни одной минутки
В карете мчит не ради шутки,
За ней галопом и эскорт
Во весь опор.
Вот море, порт.
А там рыбак забросил невод,
Она к нему, не глядя в небо,
В слезах у ног его лежит
Листком берёзоньки дрожит.

А тот рыбак – знакомый леший,
На доброте к людям помешан,
Он знает, в чём её беда,
Готов помочь, как и всегда.
Сказал сурово:
«Хватит плакать,!
Не бойся рученьки испачкать,
Бери верёвку и тяни
Что силы есть, ноги упри!»

Вдвоём так невод потянули,
Потом к ним стражники примкнули,
И вот на берегу улов.
Леший к нему без лишних слов,
Ножом дерюгу разрезает,
И воздух молодец вдыхает.
Царевна вся в слезах к нему:
«Не дам глумиться ни кому!»

Снесли без памяти в карету
Где леший деве по секрету
Про всё, что было рассказал:
Как королевич к ним попал,
Как самозванец стал вельможей,
Но парень не сломился всё же:
«А вот теперь, сама решай,
С кем и шалаш почтёшь за рай!»

Тем временем фрегат причалил
Названый зять к царю в отчаянии:
«Привёз снадобий, трав возок
Мигрень излечим в ближний срок.
Царевны нет?
Умчала к морю
Меня встречать?
Я рад – не скрою!
В походе шторм грозил бедой,
Слуга пропал, был смыт волной!»

Царь-батюшка, в окошко глядя,
Совсем не внемлет словам зятя,
Все мысли там, где его дочь,
Ведь неспроста умчалась в ночь!
Её-то нрав он с детства знает,
Секрет какой-то дочь скрывает:
«А вот, кажись, летит она,
В заревой радуге видна!»

К дворцу карета подлетает,
Царь тут - как тут её встречает,
Дочь вышла, дворни шум затих:
«Вот, папа,
                это мой жених!
А тот, кого в мужья мне прочишь,
Есть самозванец,
                не захочешь
Ему руки своей подать,
Если захочешь правду знать!
А этот воин,
                он же – конюх,
Спас нас от изверга, неволи,
Ему обязаны мы всем,
Но он не любит этих тем.
Не думай, я его избрала
Не по тому, что «долг» признала!
Нет!
Я действительно люблю
И Господа благодарю,
Что Он привёл его в наш дом,
Проверил честью и трудом!»

Доволен царь, что так решилось,
Молва об этом разносилась
По весям и по городам,
Вот так она пришла и к нам.
Венчанье, свадьба-пир горою,
Отменно праздновал с любовью
Весь городской и сельский люд,
О чём и по сей день поют.
               
Там горьких вин, считай, не пили,
Их поцелуями сластили
Чета счастливых молодых
Под звон бокалов расписных!

Известно так же: вслед за этим,
Наш добрый леший тем же летом,
Выдал за лучших егерей
Своих прекрасных дочерей.

Король жестокий умирая,
Всё же велел сыскать Ивана,
Во все концы он шлёт гонца
Чтоб отыскали сорванца:
«Как ни суди,
             а всё ж наследник
А я - король,
                из последних,
Пусть-де вертается и правит,
Делами, честью Бога славит!»

Теперь, кажись, и сказка вся,
Более выдумать нельзя!

                ( конец )               
________________________