Волчья кровь

Что ж ты, грешная душа моя, скукожилась,
И какого тебе надобно рожна?
Иль дорожки все давно мои исхожены?
Иль сторонкой обошла меня весна?
А над степью – то поземка, то метелица,
То глухая полночь, то собачий вой.
А по сердцу всё пороша зябко стелится,
И не нужно больше сердцу ничего.

Что ж вы, струны, как назло, обезголосили,
А зазноба, хлопнув дверью, вышла вон?!
Что ж вы, кони, седока в сугробы сбросили?!
И – заснеженная степь со всех сторон.
Побреду на огоньки, что где-то теплятся
В непроглядной да ненастной темноте.
Только стёжки да тропинки лживо стелятся –
Всё чужие, да кривые, да не те.

Так и сгинул бы в снегу на радость лешему.
Ведь тащиться в никуда какой мне толк?!
Только вышел из кустов навстречу пешему,
Словно призрак, одинокий белый волк.
Поглядел я, и под шапкой дыбом волосы.
Я за нож, да только нет со мной ножа!
А волчище молвит человечьим голосом:
«Да уймись ты, непутевая душа!

Ты подумай сам, кому ты близкий родственник?
Если в бой, так не за бога и царя.
Перед сильным не юлил и не юродствовал,
А над слабым не куражился зазря.
А со стаей не в ладах за то, что серые.
В том, что масть иная, не твоя вина!
Так ведется: одиночки гибнут первые,
Но, покуда живы, – им не грош цена!

Непогода нас свела, и нынче двое нас.
Маловато сил, чтоб шастать по тропе.
Замерзают ямщики в степи, не воины!
Значит – мне ли живу быть или тебе!
Так сойдемся же, единоурожденные.
Пусть судьба нас, брат, рассудит по прыжку.
Кому фарт – пусть выпьет крови побежденного
И осилит непогоду и тоску.»

…Что там дальше? Всё мерещится да блазнится.
Может, вовсе не случалось ничего.
Только выжил я. А как – какая разница?!
Но не выжил бы, наверно, без него.
И с тех пор, когда саднит на сердце ранища,
Так, что волком вой, а, хочешь, водку пей,
Кто-то шепчет мне чуть слышно: «Не пора еще!..»
Это волчья кровь мешается с моей.