Услужливый Осёл

                Когда к весне пошла провизия на спад,
                Топтыгин наш освоил перекат;
                Там рыбка меж камней тишком ютилась
                И, сколь бы ловкой не была, - ловилась.
                Хотя Медведь рыбачил без сетей, -
                Хватало острия когтей, -
                Глядишь, в траве плотвы с десяток билось;
                И был бы к вечеру ему не беден стол,
                Кабы близёнько не Осёл.
                "Голубчик! Вижу я, добыча небогата,
                К тому ж, ещё и мелковата,
                А крупная вся там - на глубине.
                Помочь бы я осмелился вполне,
                Тем более мне это не чревато".
                В меню Ослов не водится ухи;
                В нём заливного сроду не бывало;
                Лишь зелень всякая: ботва, да лопухи.
                Смекнул Рыбак: "Условья неплохи!
                Притом и бескорыстных нынче мало".
                И Длинноухому не смог он отказать.
                Тот вглубь скорей - усердье показать,
                Да закружил в объятиях стремнины.
                И, наглотавшись и воды и тины,
                Стал тонуть.
                Пришлось добытчику на дно за ним нырнуть.
                Кой-как они, но к берегу прибились...
                Не до рыбалки уж. Обсохнуть и домой.
                Тем более - рыбёшки в рассыпной,
                А те, что пойманы, на солнце задушились.
                -------
                Услужливость почётна!.. Но тогда,
                Когда в ней пользы больше, чем вреда.
                ...