Малышу - Сванте - было восемнадцать лет

Малышу - Сванте - было восемнадцать лет -
И он старался как-то в коллектив вписаться.
Он признавал, что никакого Карлсона нет -
Нельзя же верить в Карлсона в восемнадцать!

Он признавал, что когда-то придумал сам -
Вполне заурядно - себе воображаемого друга -
Который прилетал к нему с небес - и спасал -
Когда одиночество шею давило туго -

Как тесный, пропитанный потом воротник -
На школьной рубашке - кнопки в кожу впечатаны.
Он прилетал с небес - и играл с ним -
Но приказывал строго об этом молчать ему.

Рыжие волосы - как мандариновый джем,
Глаза зелёные - цвета моря рассветного.
Он жил - ни на каком этаже -
Он обитал в своём собственном доме где-то.

Кукольный дом на крыше - кактусовый сад -
Шагнуть туда - и как будто планета другая.
И так близко - руку протяни! - небеса -
Не те - из детской библии - с напыщенными ангелами.

Библия - там - казалась такой чепухой -
Придуманной чтобы только воспитывать нудно.
Карлсон на ангела был совсем не похож -
Но именно он был настоящим чудом.

Я - ангел с рожками! - он говорил в ответ -
Хотя никаких рогов Малыш не заметил.
Но иногда - появлялся багровый свет
В его глазах - как искры на сигарете.

Но иногда - он обнимал Малыша,
Трепал небрежно его русую голову -
И тот на миг переставал дышать -
Чувствуя некий потусторонний холод.

Что это было? И Карлсон был - кем?
Кем для него был он - малолетний Сванте?
Марионеткой в ловкой его руке?
Послушной, набитой доверху сладкой ватой?

Нет - погодите - так думать нельзя -
Он ведь уже - всё осознал, всё понял!
И он остервенело жмурит глаза
И повторяет, как мантру - снова - снова -

Что это был обычный  ребячий бред -
Игра - хитроумный комплекс - богатый выбор!
На самом деле - Карлсона в мире нет -
На самом деле - давно про него забыл он.

И вспоминает редко - один раз в год -
На день рождения - если опять один он.
Если опять - никто не поздравил его -
И даже - по телефону не позвонили.

Тогда он думает - жаль, что я сочинил
Карлсона - что живёт под небом Стокгольма.
Я бы хотел - прогуляться по крышам с ним -
Раз уж не светит мне ничего другого.

Да, ему восемнадцать сравнялось уже -
И в этот день такое ясное утро.
Он ковыряет ножом мандариновый джем -
Но аппетита всё нет и нет почему-то.

А у кого-то - всегда был аппетит -
А в день рожденья он возрастал многократно.
Нет, конечно - он не прилетит -
Этот рыжий - нелепый - злой и рогатый.

Фантом - иллюзия - кто его разберёт!
Если бы он - хотя бы на день вернулся!
Сванте отправляет - ложку за ложкой - в рот
Джем - но совершенно не чувствует вкуса.

Джем - ослепительно рыжий - как солнце - как
Волосы Карлсона -  как его смех буйный.
Если бы только знать наверняка -
Что его не было - что он его придумал!

Если бы - если - психологи все твердят
Одно - а он кивает в ответ головою.
И неприкаянно бродит по площадям
Под неприветливым серым небом Стокгольма.

Он знает правду - он её осознал -
Он принял её - решительно, как пилюлю.
Да, Карлсон уже не вернётся назад.
Он обманулся - или его обманули.

Но всё же кто-то - тогда к нему прилетал?
По крайней мере - в детстве он в это верил.
И он вытирает ожесточённо со рта
Рыжие капли отравленного варенья.

Это варенье его болью горчит -
От этого яда не подобрать антидота.
Он потерял - выбросил - все ключи
От дома на крыше - и никогда не найдёт их.


Ему восемнадцать - он воспитан и тих -
И стал похож на библейского ангела.
Он знает точно - Карлсон не прилетит -
Потому что - теперь он вспомнил - он сам прогнал его.

День рождения. Он бы хотел быть рад -
Но ему - так неуютно и холодно.
Мать и отец желают ему добра -
Они его опять записали к психологу.

Завтра - сеанс. Придётся опять твердить
Про Карлсона - каяться - да, осознал и понял!
И будет опять мучительно ныть в груди -
Как будто бы там засело что-то тупое.

Если бы можно было - продолжить игру!
Если бы можно было - вернуться в детство!
И он вдруг слышит - эй, Малыш, не горюй -
Это же всё пустяки - дело житейское!