Говорили, что бросился в водопад он

Говорили, что бросился в водопад он.
Говорили, что наложил на себя руки.
Слухи были - безжалостны и беспощадны -
Не желал верить слухам - только друг его.

Он не поверил - и добродушному полисмену -
Потрепавшему его по голове - держись, сынок, мол!
Все говорили - смирись, поверь! Тем не менее -
Не мог смириться - и поверить - не мог он.

Его друг не мог в водопад броситься -
Его друг не мог его так оставить!
Он писал по ночам на ладонях - свои вопросы,
Заправив школьную ручку - пастой кровавой.

Он вспоминал - ночь за ночью - безжалостно -
Чётко - как не каждый взрослый умеет -
Как они с ним - вместе бежали -
Как пускали в небо - воздушного змея.

Какие были глаза у его друга -
Как листва - в середине апреля.
А колени - чёрные, слово уголь -
И кроссовки на лёгких ногах горели.

Нет, он знает - что не мог утопиться -
Как бы ни был - затравлен, избит и запуган -
Тот, кто был похож на юного принца -
Тот, кто был его настоящим другом.

Тот, с кем они - на чердаке мечтали -
Тот, с кем они - смеялись вдвоём до икоты.
И им принадлежал весь город - таун
То ли зелёный - то ли ещё какой-то.

Может быть, тот же - который сказочник Брэдбери
Построил из слов - на шелестящих страницах.
И кажется невозможным - безумным бредом -
Что в этом городе кто-то мог утопиться.

Тем более - он - такие друзья встречаются
Один раз в жизни - да и то - не каждому.
С кем теперь он будет шептаться ночами?
Кому теперь все свои тайны расскажет?

Это неправда - ведь не нашли тело -
Сам полисмен признал это неохотно.
Может быть, просто взял - и улетел он -
Как воздушный змей - под собственный хохот.

Да, его избили - парни из школы
(А он побоялся - и не вступился - дважды).
Но это ведь не причина - сделать такое!
Водопад рычит - но ничего не расскажет.

Наверное, это был - жестокий розыгрыш -
Как в их любимой книге про Тома Сойера.
Он просто хотел показать, как всё серьёзно -
Чтобы у всех вокруг пробудилась совесть!

Поэтому бросил у водопада одежду -
Чтобы его все посчитали мёртвым.
А он будет ждать. Он не предаст надежду.
Другие смирились давно - а он ждёт его.

Может быть, год пройдёт - два - или больше -
Будет реветь водопад подо льдом и снегом -
И он вернётся в своих кроссовках поношенных -
Точно воздушный змей, упавший с неба.

Он будет старше - но вполне узнаваем -
Тех же зелёных глаз листва апрельская.
И спросит - здорово я подшутил над вами?
А вот теперь - решил, что пора воскреснуть!
 
Будут джинсы его на коленях протёрты,
Будут волосы вздыблены - пыльным ветром.
А он закричит в ответ - какого чёрта?
Ты знаешь, что я тебе устрою за это?!

А после взбучки - жестокой и беспощадной -
Он вырвет иглу, которая горло колет -
И скажет тихо - мне всё равно, правда,
Какой ты - и что про тебя говорили в школе.

И проведёт осторожно рукой по кудрям -
Чёрным, как у индейца из резервации -
И будет сердце его в груди, ликуя,
Воздушным змеем в синее небо рваться.

И будет всё - именно так, как надо -
Будет в точности так, как и должно быть.
Главное, что - не достался он водопаду -
Главное, что - они снова друзья до гроба.

Другие не верят, что он вернётся - пусть их!
Что понимают шериф и полисмены?
В следующий раз - он ни за что не струсит,
Если друга его - оскорбить посмеют.

В следующий раз - он - уже обязательно -
В следующий раз - сделает всё, как надо.
И он засыпает, сжавшись комком в кровати,
Под неумолкающий рёв водопада.