Червонный король

У старых историй слегка сахариновый привкус.
Однажды навечно расписаны роли и маски:
Раз светлый – так добрый, раз девушка – выйдет за принца,
Рассказана присказка – не обойдется без сказки.

Девица умна – всех умней, и прекрасна собою,
Родился мальчишкой – так вырастешь славным героем.
И только с победой воитель выходит из боя,
И только руками невиданный город построен.

Любовь настигает, ведет под венец и проводит
До точки за словом «конец», и пастельное счастье
Глядит с иллюстраций. Так в жизни – мы знаем – не будет,
Но, может быть, в сказке все сбудется - хоть отчасти?..



…Герой этой сказки – король из трухлявой колоды,
За годы пасьянсов не знавшей шального азарта, -
Обманутый муж, жертва козней и ветреной моды, -
И друг его Джокер – лукавая, верткая карта.

Червонный король раздражен – опускаются руки,
Колода распалась, дела в королевстве ни к черту.
Сердца на подоле его дорогая подруга
Сменила на пики, прельстившись таинственно-черным.

Червонный король разобижен на все королевство.
За чаем у Джокера он проклинает разлуку,
Грозится порвать себе сердце и – крайнее средство –
Берет склянку яда в дрожащую, нежную руку.

Но Джокер, вздыхая, спасает его от бесчестья:
У пиковой дамы он щедр на слова и поклоны,
Целует ей руку, плетет паутину из лести,
И к вечеру взоры ее уж не столь непреклонны.

Червонный король, подновив побледневшие краски,
Белилами скрыв пожелтевшие руки и щеки,
Идет к ней навстречу в карминной мерцающей маске,
Рыдает и просит: «не будьте со мною жестоки».

А Джокер ей на ухо шепчет, что черный – не в моде,
Что больше к лицу ей червонная яркая гамма.
И дама бледнеет, и в ясно-счастливом исходе
Вновь вместе червонный король и червонная дама.

Беглянка рыдает, король отвечает ей тем же
И рвет с ее платья знакомые черные знаки,
И Джокер смеется, и все снова будет, как прежде, -
Бумажные страсти, засаленные передряги.

И Джокер смеется – финал этой сказки известен:
Король все простит, королева остепенится,
Сошьет ему плащ, и под лютню споет ему песню,
И, может, подарит червонного милого принца.

И будет по-старому: выспренний голос морали,
Забытые сказки, в конце – непременное счастье,
Шуршащие платья, старинные пасторали
И шапка шута на единственной карте без масти.