Вербное воскресенье

Жара в Иерусалиме. Скоро Пасха,
Но в воздухе витает скорби дым;
Стянули две когорты - к этим массам
Всегда с опаской относился Рим.
Лонгин - легат седьмого легиона
(Не свыкнется он с Иудеи зноем),
Спешит, стирая пот, на бастионы,
Вифанские ворота он откроет.
С рассвета там, за ними, оживление:
Ослицы рев, паломников  орда...
 - Ох, эти дикари (с пренебрежением);
Когда они научатся?.. когда?!
Хвала Юпитеру, свободным гражданином
Он после службы в Риме поживет,
Но Иудея?.. Бог мой, сохрани нас:
Какой-то праздник этот город ждет...
И вот открылись. Дрогнув, стилобаты
Ногам передавали дрожь земли.
Его когорты верные солдаты
Устало на посты с утра брели.
В проем ворот процессия вошла,
Но дивною какою-то была:
Шагая мерно, по брусчатке сей
Входил высокий, статный иудей,
Ослицу он тащил, брела за ним,
На ней сидел, весь в белом, пилигрим,
За ним еще до дюжины собратьев -
В дорожном арамейском платье;
Бежал мальчонка, впереди собака,
И на всю улицу орал он: - Малка, малка*!!
Проснулся город вдруг. Как сумасшедший
Народ бежал навстречу тем пришедшим,
Снимал одежды и кидал под ноги;
Смешались листья пальм, хитоны, тоги;
Все ликовали, радуясь, смеясь;
Такой подъем вокруг, такая страсть!..
Но вот, когда мимо легата шла
Ослица,  - он поймал глаза:
Всю бездну грусти непростого века
Шагающего к смерти человека...


*Слово «царь» – по-арамейски: малка.