Бычье сердце, или легенда о Манжероке

Давным-давно то было, средь болот,
В тайге непроходимой,  на поляне, 
Родник струился чистый без забот.
Его стерег огромный бык, как страж в тумане.

Летали птицы выше облаков 
И тайну леса разгадать страшились.
И зверь бежал от мест тех далеко,
И змеи с неизбежностью смирились.

Среди людей бывали смельчаки
Рвались пройти тропой к заветной цели,
Но сделав робко первые шаги,
Страх одолеть герои не сумели.

В одном селе у скромного юнца
Однажды заболела мать к несчастью.
Давно уж не было хозяина – отца -
Покорны слабые всевышней власти!

Стал сын  частичкой с матерью одной.
Уйдет она – как жить на белом свете?
Он для неё был сердцем и душой.
Для матери бесценны её дети!

Знахарок звал, чтобы вылечили мать,
Но все старанья их напрасны были,
Сказали, - Надо смерти поджидать.
А как её встречать не научили.

В селенье дальнем старенький шаман
Ему поведал про родник с живой водою.
Взял смелый юноша в дорогу ятаган,
Пошел тропой звериной к водопою.

Вот вышел на поляну, бык стоит
Копытом землю месит, туч чернее
В глазах огонь безжалостный горит.
Не видел парень никого страшнее!

-За сотни лет, что я хранил родник,
Никто не смог прийти сюда доныне,
Ответь, как ты сюда проник?
Поплачет мать о глупом своём сыне!

Собрался с духом, вымолвил с трудом,
- Наслышан я, что ты хранишь криницу,
Прошу тебя лишь только об одном:
Мать умирает, дай набрать водицу!

- О. юноша,  увидел я впервой,
Как велика любовь сыновья!
Не дам глотка, ручаюсь головой,
Пока не выполнишь одно условие.

С тобой намерен состязаться в беге.
Обгонишь – дам целебнейшей воды.
Не вздумай даже мыслить о побеге,
Но обогнать меня - напрасные труды!
 
Понесся бык, а юноша за ним,
От стражника ничуть не отставая,
Силен, бесстрашен и неутомим,
О матери больной  не забывая.

Не выдержало сердце у быка
От жалости к стараниям сыновним.
Беспомощно уткнулись в мох рога.
- Да, юноша, ты выполнил условие.

- Ты победитель! Ты меня сильней
Сказал, упав хранитель круторогий,
А юноша, набрав воды быстрей,
Заторопился снова  в путь-дорогу.
 
Тут бычье сердце разлетелось на куски.
По всей тайге от края и до края,
Как звезды загорелись огоньки,
Дорогу благосклонно освещая.

А верный сын  спешит увидеть мать,
Да напоить водою родниковой.
Она, глотнувши три глотка, опять
Вернулась к жизни, молодой, здоровой!

В том месте, где волшебный бил родник,
Село с названьем «Бычье сердце» основали.
Так по сказаньям Манжерок возник
В алтайской дальней дали.


* (Написана на основе легенды Марии Образцовой)