Баллада о жажде

Пока у империй есть смысл воевать -
слетались мясца поклевать
общипанный австро-венгерский орёл
и русский двуглавый орёл.

По голой равнине сожжённой земли
под ними траншеи легли
для тех, кто ещё не успел умереть...
Им в жажде маячила смерть.

О, сколько солдат перегноем легли
с одной стороны и с другой
за тот - на ничейной полоске земли -
колодец,
      дразнящий водой!..

Орловец Иван - бесшабашен и смел -
по всё набухающей мгле,
увешанный фляжками, метром за метр
ползёт, прижимаясь к земле.

Инстинктом он знал безопасный проход
(тем более - к трупам привык),
стелился бесшумно по почве сухой,
шершавой, как свой же язык...

Лишь только он цели достиг,
                в аккурат
возник, освещённый луной,
такой же, как этот,
                чумазый солдат,
но только в фуражке иной.

Иван трёхлинейку срывает с плеча,
бледнея от злобы шальной,
но так же его визави сгоряча
схватился за манлихер свой...

Кто знает, насколько загадочен враг
при стычке один на один!..
Но тут "Аллилуйя!" - шепнул австрияк,
а русский ответил:"Аминь!"

Над срубом колодезным
                в смертных полях
рука сомкнулась с рукой,
по-братски вечернее небо деля,
удвоенное водой...

Но сразу две пули отправились вдруг
к колодцу с обеих сторон.
... На то он и враг,
                что заметней, чем друг,
и этим желаннее он!

Так двое пошли в нескончаемый день -
и рук не разжали своих,
безвольно упав головами к воде...
И жажда не мучила их...
               26.01.2008