Сладкие ягодки для короля

Здравствуйте, друзья! С вами снова сказочник Зеленый Колпак. Я пришел к вам со сказкой, которую  прочитал в «Розовой книге сказок» Эндрю Ланга. Это итальянская народная сказка, которая у Ланга называется «The King Who Would Have a Beautiful Wife» (Король, который хотел иметь красивую жену). Я перевёл эту сказку с английского, обработал и назвал «Сладкие ягодки для короля».

Давным-давно жил король. Ему было уже сорок лет, а он все ещё не был женат. Мы с вами привыкли к тому, что у каждого короля обязательно должны быть жена-королева, дочь принцесса или сын принц, а то и несколько принцесс и принцев. Но вот этот король был почти закоренелым холостяком. Вообще-то, он собирался жениться, но никак не мог найти себе невесту, которая была бы достойна стать королевой.  Перепробовал сотню сладких ягодок, но самую сладкую и красивую так и не нашел. А дело было в том, что король решил для себя, что возьмёт в жены девушку, самую красивую во всём мире! Ну пойди отыщи такую красавицу! Даже на конкурсах красоты ни одной из красавиц не удавалось победить дважды подряд. Каждый год миру предоставляли новую самую красивую женщину на свете. Ну как вот в такой ситуации можно быть уверенным, что ты взял в жены самую-самую красивую девушку?! Что прикажите, - каждый год менять жену? Вот поэтому, наш король до сорока лет всё никак не мог  решить вопрос, какая девушка краше другой?
Поиски красавицы так утомили короля, что он поручил это дело своему верному слуге. Сел слуга на коня и пустился в путь Объехал он множество замков, богатых домов вельмож) в бедные дома он не заглядывал), повидал множество хорошеньких, а то и прекрасных девушек, но зная, насколько привередливым был его хозяин, решил, что ни одна из красавиц королю не понравится. Королю была нужна молодая, сочная ягодка ежевики необыкновенной красоты. И где ж такую разыскать-то?
Вот ехал слуга ехал по безлюдной дороге, устал, жажда замучила и вдруг видит, у дороги одинокий домик стоит. Подъехал он к дому, постучался в дверь и просил водицы напиться. А в этом доме жили две сестрицы: одной было 80 лет, а другой 90. Старушки зарабатывали на жизнь тем, что всё время пряли. И потому что они всё время сидели за прялкой, кисти рук у них были белые, крепкие и стройные, словно у девочек. Когда младшая из сестёр приоткрыла дверь и протянула путнику кружку с водой, он увидел её беленькую ручку и решил, что такая рука может быть только у очень красивой молодой девушки.
«Ты одна здесь живешь?» - спросил слуга «девушку», не видя её лица за дверью.
«Я живу здесь с сестрой. Мы бедные девочки и зарабатываем на жизнь тем, что прядём» - ответила из-за двери старушка.
«А сколько вам лет, сестрички?» - поинтересовался слуга.
«Мне 14, а моей сестре 17» - ответила старушка.
Почему-то сердце подсказало слуге, что он нашел невесту для короля, и он поспешил назад в замок своего короля.
Услышав рассказ слуги о двух бедных юных сестричках с красивыми белыми ладошками, король воспылал и приказал?
«Немедленно привези мне одну из этих сестёр!»
«Какую предпочитаете,Сир?» - поинтересовался слуга.
«Ту, которой 14 лет!» - воскликнул король.
Слуга вскочил на коня и поскакал к дому старушек. Постучав в дверь он сказал:
«Девочки! Вам сказочно повезло! Король хочет взять в жены младшую из вас и сделать её королевой!»
Младшая сестричка ответила через дверь:
«Господин! Я готова стать женой и королевой, но есть одна проблема»
«Какая ещё проблема?» - удивился слуга короля.
«Дело в том, я с  детства не переношу дневного света. У меня ужасная аллергия на свет! У меня сразу чернеет лицо. Так что пусть король пришлёт к ночи закрытую карету за мной, в которой я и прибуду в его дворец» - ответила младшая сестричка.
Этой же ночью за старушкой прибыла королевская карета, в которой были дорогие наряды. Старушка переоделась и отправилась в замок короля. Она была маленького роста, худенькая, а потому в темноте вполне могла сойти  за девочку.
Старушка предстала перед королём, плотно закутанная в одежды, так что открытыми оставались только её прекрасные белые ладошки. Узрев эти очаровательны юные ладошки, король потребовал, чтобы девочка показала ему своё прекрасное личико! Но «юная красавица» ответила королю:
«Я не могу этого сделать. Даже при свете свечей моё лицо станет черным и я буду жестоко страдать от аллергии!»
Пришлось королю смириться. Но он не мог совладать со страстью, вдруг обуявшей его при виде столь юной невесты, и он распорядился немедленно сыграть свадьбу.
На свадьбе, король выпил слишком много вина, и пьяный повёл свою «юную» жену в свою опочивальню. По настоянию жены все свечи были погашены, и первая брачная ночь прошла в кромешной темноте.
Утром король проснулся чуть свет и стал разглядывать свою «красавицу» жену. Увидав в своей постели страшную старуху, король пришел в ярость. Он вскочил с ложа, открыл окно, схватил в охапку свою женушку и выбросил её в окно.  Как охарактеризовать поступок короля? Юморист, наверное, назвал бы это «разводом по-королевски». Криминалист, скорее всего, квалифицировал бы как «покушение на убийство». А королю было совершенно наплевать и на юмориста, и на криминалиста, а посему он а  улегся в постель и уснул спокойным сном.
Королевская опочивальня находилась на третьем этаже замка. От окна до земли было примерно  метров пятнадцать (высокие потолки). Если бы старушка упала на землю, то непременно разбилась бы насмерть. Но она зацепилась ночной сорочкой за каменный выступ и повисла на нём. Это и спасло ей жизнь. Однако, старушка до смерти перепугалась и с испугу лишилась сознания, а потому безмолвно висела вниз головой.
С первыми лучами солнца мимо королевского замка пролетали три феи. Увидев старушку, висевшую на сорочке вниз головой, феи «притормозили» и заспорили, что же делать со старушкой?
«Я сейчас помогу ей упасть и разбиться насмерть. Вот будет забава!» - сказала младшая фея.
«Нет, нет! Пусть старушка живёт! А чтобы король вновь не выбросил её в окно, я сделаю её молодой и добросердечной» - сказала средняя фея.
«А я сделаю её самой красивой женщиной на свете!» - сказала старшая фея.
Сделав своё дело, феи улетели.
Утром королевские слуги обнаружили под окном опочивальни короля висящую вниз головой девушку. Король был разбужен и ему доложили об этом происшествии.
«Кто это может быть? - Удивился король. - Давайте посмотрим...»
Девушку осторожно затащили в окно спальни короля, и король увидел перед собой юную девочку ослепительной красоты. Тут король вспомнил, как чуть свет выбросил свою жену в окно и воскликнул:
«О, Боже! Что я натворил! Видно перепил на свадьбе.... Чуть не убил свою жену красавицу!»
Король упал на колени перед юной красавицей и стал умолять её простить его. Старушка никак не могла понять, что произошло с королём, пока случайно не увидела себя в зеркале. Тут она от неожиданности вновь потеряла сознание, а когда пришла в себя, то никак не могла поверить в свое чудесное перевоплощение, и так и не поняла, как это могло случиться?
Через несколько дней в королевский замок явилась старшая сестра королевы.
«Что это за ведьма? И что ей надо?» - воскликнул король.
«Я знаю эту старуху. Она жила по соседству со мной. Она давно выжила из ума и может нести всякую чушь» - сказала юная жена короля.
А 90-летняя старуха действительно стала нести чушь, заявив, что она родная сестра юной королевы, которая на самом деле совсем не юная, а 80-летняя старуха.
Тут король убедился в том, что старуха действительно тронулась умом и хотел было поместить её в сумасшедший дом, но потом вспомнил, что он добросердечный монарх и приказал поместить старуху в дом престарелых, что и было сделано. Старушка была довольна новой жизнью: её прекрасно кормили и работать не надо было....
Вот так заканчивается эта  моя сказка. Правда в итальянской народной сказке всё закончилось трагически: старшая сестра умерла по вине младшей сестры....  Но у меня нет никакого желания рассказывать вам, как это произошло. Так что давайте поставим здесь точку.