Сага о хранителе леса

 То не туман вьётся, то лес старинный так сердится -
 Слёзы льёт горькие в чаще колдунья-медведица:
 Утром гуляла она вдоль ручья с медвежатами,
 Только теперь на камнях неживые лежат они.

 Князь на изюбра порою охотился летнею.
 Скоро погоня его завела в глушь запретную.
 Спасся от стрел арбалета олень за деревьями;
 В бешеной ярости князь поступился поверьями.

 Там, у воды, где стоял камень с надписью рунною,
 Дети колдуньи резвились с потоками шумными.
 Гнал князь коня и добычу любую выискивал,
 Целей со свистом достигли его стрелы быстрые!

 Воды кристальные тут же окрасились в алое,
 Ветер недобрый завыл, раскачав кроны старые.
 Мчался домой без оленя охотник озлобленный.
 Надпись на камне была силой древней наполнена!

 Руны старинные, мхами седыми заросшие,
 Путь охраняли, глася: «Смертный - здесь гость непрошеный!
 В этой запретной земле  нет могущества времени,
 Это бессмертных, безликих хозяев владения.

 Ищущий власти обрящет в краях сих безумие,
 Жаждущий вечности ; годы оставит здесь юные.
 То, что тут взято без спроса, всё будет отобрано -
 Здесь, на границе миров, сила делится поровну!»

 Только не верил князь с детства в старушечьи россказни -
 Люди давно поклоняться чащобе той бросили…
 …Не было дома его сыновей, милой-суженой -
 Видно, гулять ушли… Он в одиночку отужинал.

 Ластились длинные тени к просторам доверчиво…
 Князь ждал семейство с прогулки до позднего вечера.
 Слуг взял, собак и отправился с ними на поиски.
 Сонно роняла луна в реку бледные отблески.

 Вдруг в чёрной чаще раздался лай пёсий отчаянный -
 Двух мальчуганов вода омывала хрустальная.
 Слуги стояли, от ужаса мертвенно-белые -
 Отпрыски князя лежали, сражённые стрелами.

 Князь закричал и упал  на колени в бессилии:
 Кто мог такое свершить в этих землях насилие?
 С рёвом медведица кинулась к людям из зарослей -
 Бросилась свора собачья на недруга с яростью!

 Князь из пищали в медведицу злобную выстрелил.
 Вдруг перестала струиться вода серебристая.
 Псы расступились. Медведица стала княгинею…
 Начало всё покрываться вокруг острым инеем…

 «Вот и конец наступил, милый князь, счастью нашему! -
 Тихо сказала княгиня, прикрыв рану страшную. -
 Я берегла от людей этот лес, как  медведица…
 Ты погубил малышей… В это просто не верится…

 Быть тебе зверем!» ; и стихло колдуньи дыхание…
 Ожили руны ; свершилось седое предание!
 Выбрала древняя чаща лесного хранителя:
 Верные слуги не князя ; медведя увидели!..

 …Есть тёмный лес, где именье стоит опустевшее;
 Видят там люди то князя, то страшного лешего.
 Только не ходит никто в эту глушь за оленями -
 Чёрный бессмертный медведь стережёт те владения…