1. 1. Апокалипсис, Inc. Пролог

В мегаполисе, серой пропитанном
И в оттенки нуара окрашенном,
Возвышается над лабиринтами
Небоскрёб «Вавилонская башня».

Наверху – в кабинете шикарном,
В чёрно-красном и мрачном пентхаусе
Страшно хмурится сам Апокалипсис
И задумчиво курит сигару.

На столе из эбенова дерева
Распечатки – из принтера прямо:
Схемы, графики и диаграммы
С результатами качества среднего.

А по креслам – сидят в шляпах фетровых
В ожидании страшных взысканий
Самых важных четыре директора –
Управляющие подкомпаний:

Эпидемия – весь в чёрно-белом,
В чёрной тройке – Война – с красным воротом,
В чёрном смокинге – Голод, последний –
Мор – в костюме оттенков болотного.

Закурил Апокалипсис снова,
Затянулся, на стол пепел вытряхнул,
Пентаграмму создал дымом, выдохнув,
И сказал своё чёрное слово:

«Господа, вниз летят наши акции,
Никаких предпосылок для роста,
Так компания наша окажется
Очень скоро на грани банкротства.

У клиента пропало доверие
Из-за вашей провальной работы,
Ваших промахов, ваших просчётов!
Потеряли вы хватку, наверное».

Подчинённые – лбы свои хмурят,
Всё сидят – в одну точку уставились.
Чёрно-красные стены пентхауса
На порядок мрачней стали будто.

«Я сегодня взял на себя смелость
И подумал (хотя и невесело),
Что, быть может, пора вам на пенсию,
Что вы слишком уже засиделись?

Из-за вас наш бюджет – вечно в минусе,
А проекты – нерезультативны.
Молодых, дерзких и перспективных
Не хватает давно в этом бизнесе.

Чтоб компания с кризисом справилась,
Я решил, что уволю кого-то.
Господа, попрошу для начала вас
Покажите свои разработки».

На минуту ушли души в пятки
Управляющих – злых и растерянных.
Наконец первый встал – Эпидемия –
И открыл свою чёрную папку.