Сказка про Евпата

   
Как-то вечером субботним,
Вслух зевая беззаботно,
Две старушки-погремушки,
Подперев себя подушкой,
Вспоминали старину:
Леших, ведьм и сатану.
Я подслушал и сейчас
Передам один рассказ...

Дело было так: за Сожем,
В месте тихом и пригожем,
Юный мельник жил, Евпат,
Силою не слабоват.
Красоты был очень редкой:
Все замужние соседки
Не сводили с парня глаз,
Приглашали всякий раз
На блины и на оладьи,
И волос тугие пряди
От мужей тайком крестили,
И у неба все просили
Для себя любви его,
Хоть на пять минут всего.
Но мечты их были тщетны,
А мольбы их безответны:
Никого он не любил,
А с мужьями их дружил.

Род же бабий страшен в мести,
А коль много их да вместе
Все в одну сплотятся рать -
Их и черту не унять!

У колодца молодицы
Собрались, но не напиться,
Завели же разговор
И сложили уговор:

Со свету Евпата сжить,
Коль не хочет их любить:
Больше уж не жить ему,
Коль не нам - так никому!
Казнь придумали Евпату -
Оглушить его ухватом,
К колесу в мешке прибить,
Жернов мельничий пустить:
Дескать, пусть размелет кости.
И к чертям он ходит в гости!
Уговор есть уговор -
И свершили приговор!..

Колесо лишь провернулось.
Лопасть голая вернулась
Без Евпата и мешка,
А с чертенком в три вершка.
Упираясь со всех сил,
Колесо он тормозил,
И уже во всей красе -
Взрослый черт на колесе! -
Восседал и зубоскалил,
Молодиц-убивиц славил:
"Ай, да бабы-молодцы,
Наши славные сестрицы,
Весь чертячий рыжий род
Вам привет огромный шлет!
Вот удача, так удача -
Водяной от счастья плачет,
Все русалушки хохочут
Да Евпатушку щекочут.
Сладу не было с Евпатом
Ни чертихам, ни чертятам,
Нет его - и, слава Богу,
Всем мешал он понемногу:
Вам - своею красотою,
Нам - работою ночною.
Вот проводим его в ад -
Все дела пойдут на лад.

Черт еще бы говорил,
Да вот омут забурлил,
Волны, пенясь, зашипели,
Брызги в небо полетели,
И, всегда спокойный, Сож
На безумца стал похож:
Свое русло он покинул,
На луга и кручи хлынул -
Омут стал почти сухим.
Видят бабы вновь живым
Непокорного Евпата,
Водяного- супостата
Держит он в руках своих
И чертей колотит злых.
Вой и стон стой в округе,
Чертенята мрут, как мухи,
Водяной, как вепрь, визжит,
От такой удачи сыт.
Видя эти "чудеса",
Черт метнулся с колеса,
Хвост, поджав и спрятав уши:
По воде он, как по суше,
Устремился в темный лес,
Под корягу там залез
И сидел до самой ночи,
В страхе вытаращив очи.

Дело вскоре завершив,
Евпат, руки не помыв,
Под волну нырнул и вышел
На высокий берег, выше
Метров на сто по реке,
С водяным в одной руке.
Водяного, как мешок
Тут же выжал на песок,
На ветлу его повесил
И смотрел, красив и весел,
Как могуче Сож-река
Вновь входила в берега:
На пути что попадало,
Грозно рушила, ломала,
В Днепр широкий уносила,
Заодно и прихватила
Молодиц с собой она.
Но уже к исходу дня,
Возвратившись, молодицы
Впредь с чертями не водиться
Дали все себе зарок:
Впрок пошел им сей урок!
И Евпат простил им грех
Под всеобщий громкий смех...
Через годик их мужья
Его брали в кумовья,
И до старости Евпата
Все в округе брали сватом...

А про черта слухов много:
Вроде, выкопал берлогу,
И теперь тот самый черт
В Камаровщине живет.
Кто-то видел: у Остра
С лешим грелся у костра,
Говорят, да и, похоже,
Что остался он на Соже,
И, уже облезлый, черт
В Черном озере живет...

Не пойму, что брать на веру?
Лично я всему не верю.
Все мы знаем без подсказок:
Сколько бабок - столько сказок!