Колдун

                I

Великий дар, что свыше дан был,
Открылся в юности. Тогда
Я знал: удел другим быть - "странным" -
Мне уготован навсегда.

Я знал все травы и коренья,
Я понимал зверей язык,
Знал толк в приметах и знаменьях
И к ясновиденью привык.

Я был и знахарь, и целитель,
И помогал кому чем мог.
И в скромную мою обитель
Не иссякал людской поток.

Всё так и шло своим порядком.
Но жизнь частенько неровна:
Людей, завистливых и гадких,
Во все хватало времена.

               II

"Колдун, -шептали вслед -колдун!
Пред ним бессильна хворь любая!"
И, не накликать чтоб беду,
Ушёл из дома навсегда я.

Покинув отчие края,
Ища в уединеньи счастья,
В чащобе жил спокойно я.
Но всё сменилось в одночасье.

Однажды лес мой вековой
Наполнился войсками в латах.
Кольцо сомкнулось. И за мной
Пришли два ратника усатых.

В ночи при свете факелов
Меня схватили и связали.
Я всё предвидел, был готов,
Но помешать бы смог едва ли.

В мгновенье связанный - от пут
Как будто кокон настоящий -
В телегу брошен и на суд
Отправлен в городок ближайший.

               III

...И в город тот поток поплыл
Дворцовой и церковной свиты -
Своим присутствием почтил
Его Великий Инквизитор.

Меня ввели в судебный зал,
Заставили встать на колени.
И кто-то список зачитал
Моих ужасных преступлений.

Я обвинялся в колдовстве,
В кровавых жертвоприношеньях,
В зелеваренье, ворожбе
И в богохульных песнопеньях.

Маг-чернокнижник, некромант,
У Люцифера в услуженьи,
Знаток запретных тайных мантр -
Так говорилось в обвиненьи.

Великий Инквизитор встал.
И, на меня не глядя, веско
Одно лишь слово он сказал:
"Костёр". И снова сел на место.

               IV

Ну, что же, вот и приговор.
И знать в сутанах и ливреях
Бубнила в нос: "В костёр... в костёр!
Гореть проклятому злодею!!!"

Меня ввели на эшафот,
Уже обложенный дровами.
Вокруг стоял простой народ
И вторил теми же словами:

"Сжигайте колдуна дотла!
А над рекою прах развейте!
Чтоб и проклятая зола
Не оставалась после смерти!

Казнить его! В огонь!! В костёр!!!"
...Да что я слышу? Это - люди?!
А я-то думал до сих пор:
Не защитят - так не осудят.

Забыли вы, как без затей
Промозглой, стылой тьмой полночной
Спешил я к вам лечить детей?
По вашей просьбе, между прочим.

И вас лечил. Любой недуг
Я исцелял без всякой платы.
А вы - теперь: "Гори, колдун!
Пускай изжарится проклятый!"

Что ж, вам жить с этим... Эй, палач!
Бросай быстрее факел в хворост!
...И вот огонь по сучьям вскачь
Помчался весело и споро.

Как жаден пламени язык!
Всё выше - лижет плечи, шею...
Прощаю - всех в сей скорбный миг.
А вот понять - уж не успею.