Сказка. Огненное кольцо

Жила была Слава. Она жила высоко-высоко, на самой большой горе. Не каждый мог до неё добраться. А из тех немногих, кто добирался, не каждый мог у Славы задержаться надолго. Ведь гора была острая, на ней росли самые крупные и сочные плоды. Кто-то, объевшись этих плодов, падал кубарем с горы вниз, в самую грязь. Кто-то задерживался на этой горе немного дольше. Но лавины на верхушке этой горы не щадили никого.

По соседству со Славой жила Честность. Она жила в прекрасном чистейшем озере. Вода в нём была очень холодной, и только самые закалённые могли там купаться.
Над Славой и Честностью в небесах сияло Большое Кольцо. Оно было похоже на золотою корону. Кольцо светилось очень ярко, лучи его касались и верхушки горы Славы, и дна озера Честности, и даже каждой травинки на Земле.

А на земле жило много разных характеров.

Одним характером был Жираф. Он говорил так:
– Я самый высокий! Моя голова находится на той же высоте, что и пик горы Славы. Яркое Кольцо одарило меня поцелуями, поэтому каждое моё пятнышко такое же яркое, как и его лучи. Я вижу с высоты всё.

Другим характером был Слон.
– Я самый глубокий! – говорил Слон, – в моих глазах, как в озере Честности, очень синяя глубина, в них отражается бездонная философия. Я ступаю твердо на каждом шагу. Мой хобот трубит только истину.

Третьим характером был Лев. Но, как правило, он был Прав, и поэтому Жираф и Слон не любили с ним общаться. Лев про себя ничего не говорил. Только когда к нему приставали, он начинал рычать.
– Он скрывается в деревьях и травах, дикий и скрытный, – говорил про него Жираф, который видел всё.
– Он набрасывается на других, он сильнее многих, но он ни с кем не дружит, – говорил Слон, который всё глубоко осмыслял.

Так привыкли жить все на свете. Каждый характер на Земле искал что-то своё. Кто-то всю жизнь был готов положить, лишь бы взобраться на гору Славы, кто-то всё время купался в озере Честности, и был мокрым, а мокрые мало, кому могут нравиться. Тот, кто забирался к Славе, иногда так сильно отдалялся от озера Честности, что, слетая с горы, сразу же разбитый уходил на самое дно. И о нём по горам разносилось эхо презрения. Кто-то, кто купался в озере честности, оказывался забыт или изгнан всеми.

Но больше всего было тех, кто жил на земле, и не стремился ни в гору, ни к озеру. Их устраивало всё, что им даёт Земля. Они знали, что Слава и Честность - большие крайности, и ни в какую лучше не углубляться - а зачем? Травка на земле вкусная.
И так много дней высокие жирафы за всем следили, глубокие слоны всё осмысляли, разные птицы повсюду летали и только кричали всё то, что на Земле делается. А яркое Кольцо сияло над всеми, как будто следило и оберегало.

И вот однажды Большое Кольцо погасло… Трава и плоды перестали расти на Земле. Каждый характер становился недовольным, все стали друг с другом ссориться. На горе Славы всё чаще спускались лавины. А озеро Честности становилось всё холоднее.

Птицы стали громко-громко кричать:
– Нам нужно зажечь Кольцо!

Но как это сделать? Главные характеры собрались на общем совете и стали думать. Думали несколько дней, и в итоге решили, что должен найтись кто-то, кто доберётся до самого Кольца и донесет до него огонь. Тогда Кольцо снова ярко всем засияет. Стали думать, кто же это сможет осилить?

Первыми вызвались птицы. Они собрались в большой клин, взяли в клюв фитильки с огоньками, и полетели. Они поднимались над облаками, но никак не могли долететь до Кольца – так высоко оно было, далеко за небом. А выше неба птицы не летают. Долетал до туда один только их крик. Но когда птицы стали кричать, они выронили фитильки с огоньками. И огоньки потухли, упав в холодное озеро честности. Увидев это, птицы прекратили шуметь, и пустились лететь к озеру. Набрали в рот холодной воды и совсем замолчали.

Вторым решился попробовать жираф. Он сказал:
– Я размером почти с гору Славы! Если я заберусь на эту гору, то точно дотянусь до Кольца.

Жираф взял огонёк и пошёл в гору. Но ноги его оказались настолько ненадежны и хрупки, что они не смогли выдержать такую дальнюю дорогу наверх по скалам. Жираф остановился посередине, присел отдохнуть и засмотрелся на своё отражение в озере Честности. Озеро по-честному показало ему, что каждое его пятнышко – это обман. И стёрло с его кожи все эти «поцелуи Большого Кольца». Жираф испугался, что его увидят голым! С перепугу он выронил огонь, и тот упал в озеро. Холодная вода огонь погасила. А жираф поскорее убежал со скалы Славы в самые джунгли и потом стал всегда скрывать там свою длинную шею.

Третьим зажечь кольцо собрался Слон. Но на гору Славы такому тяжелому слону тоже было взобраться нелегко. Он подумал и решил пустить огонь в кольцо, как стрелу, из своего хобота. Несколько раз старался он это сделать и никак у него не получалось, не долетали стрелы с огнём – так высоко было Кольцо. Тогда Слон подумал, что должен найтись кто-то, кто сможет сам, как стрела, полететь вверх с горы выше птиц прямо к Кольцу и донести огонь до него.

Жираф хрупкий, Слон тяжёлый, птицы мелкие, а остальные не могут оторваться от Земли…

Тогда, заметив это, вперёд выступил Лев. Он быстро и ловко взобрался на гору Славы, а все снизу только смотрели на него. Остановившись на верхушке горы Славы, Лев попросил Слона запустить в него огненную стрелу. Слон боялся, ведь она могла пронзить Льва! Но иначе было никак. Пустил он огненную стрелу. Подлетая к самой верхушке горы, она попала прямо в зубы ловкого и смелого Льва! Схватил он её в свою пасть, и стал думать, как бы так запрыгнуть к Кольцу, чтобы успеть в полёте его зажечь? Идея пришла в его голову: пригнул он горящую стрелу к своей большой и пушистой гриве… Вся она загорелась, и, казалось, сама стала похожей на Большое Кольцо, очень ярко светила! Нужно было спешить. Лев разогнался и прыгнул высоко-высоко вверх с горы Славы, в прыжке вытянулся как огненная стрела, промчался вперёд с большой скоростью, и влетел прямо в центр Большого Кольца! Горящая грива Льва коснулась окружности и подожгла сразу всё Кольцо! Снова оно засверкало яркими лучами, которые с каждой секундой становились всё больше и больше!

Но Лев, как скоро влетел в Большое Кольцо, так же скоро из него вылетел… Догорала его волшебная грива, и сам он теперь падал вниз. Хотел бы он, наверное, приземлиться на свои мускулистые лапы! Но высота была очень большая, и Лев стремительно разбился о Землю.

Кольцо разыгралось, засветило во всю, засияло, снова стало светло и тепло на Земле! Все-все земные жители смотрели на него восторженно и радовались! Снова стала расти трава, снова стали цвести плоды, прекратились раздоры!

Но Льва уже не было.

Подняв к небу голову, все жители в Большом Кольце видели светящуюся золотую корону. Теперь они поняли, что принадлежит эта корона тому смелому Льву, который сумел до неё добраться, совершив подвиг, чтоб снова она воссияла. И Честность, и Слава стали с ним наравне. А жители Земли признали Льва своим царём и стали ему благодарны.