Собираться в гостиной узким элитным кругом

Собираться в гостиной узким элитным кругом -
Прятать глаза, прятать сердца за обшлага.
Избегать хоть на миг посмотреть в глаза друг другу -
Блефовать в карты - а в разговорах - лгать.

Лгать обо всём - насмешливо и виртуозно -
Приподнимая цилиндры - творя ворожбу -
Белые зубы вгрызаются в алые розы -
И лепестки слетают каплями с губ.

Долгие пальцы - фиоритуры точат,
Перебирают мысли - и кружева.
За окнами - чёрный пёс беспробудной ночи,
Которая то ли мертва, то ли жива.

Не смотри в окно, играй - казино открыто
Лишь для своих - для избранных - для иных.
И если ты принадлежишь к элите -
Садись за стол - и карты свои тяни.

Сегодня ты - наверное - будешь удачлив -
Кольцо на пальце игриво тебе подмигнёт -
И в зеркалах отражается - то ли мальчик -
А то ли одетый мальчиком древний чёрт.

Храни инкогнито - лги - усмехайся лживо -
Отбарабань ногтями бравурный туш.
И что тебе - притворщику - эта нажива -
Когда вокруг - столько сердец и душ?

Но ты играешь - ведь это забавно - очень -
Огни свечей играют на кружевах.
И тень чужой - людской - сиреневой порчи
Лицо укроет - как маска или вуаль.

Тебе идут - те  карты, которых ждёшь ты -
Твоим партнёрам трюки не помогли,
И граммофон терзает острые ноты,
И на виниле танцует алмаз иглы.

Вино в бокале глаз багровый прищурит -
И люстры сыплют в ковры раскалённый смех.
В каком-то смысле ты - отъявленный шулер,
В каком-то смысле ты - честнее их всех.

Всех тех - теней, что собираясь лениво,
За этим столом - тасуют колоды свои -
И ты приходишь - играть в чьи-то жизни с ними -
И точно так же играют с овцами львы.

Овечек белых - удобно на кон поставить -
А иногда - бывает, так повезёт -
Овечки эти на кон взбираются сами -
Как обессиленный узник - на эшафот.

Тебе сегодня выпадет красный джокер
И ухмыльнётся с засаленной карты - вот так!
Луна в окне горит синяком жёлтым -
А в остальном  - не разобрать ни черта -

Что там ещё - за этим окном - и бог с ним -
Бог или чёрт - монета одна - лови!
Орёл или решка - ответы на все вопросы.
Что, не везёт? Тогда повезёт в любви.

Нет, и в любви не везёт - такая досада!
Пеплом сигарным минуты на пол летят,
И кто-то бледный - с улыбкой маркиза де Сада -
Вдруг опрокинет столик ко всем чертям.

Скажет - довольно! Хотите меня послушать?
Я рассказать вам байку одну хочу.
Я ведь сегодня поставил на карту душу -
И проиграл - но это такая чушь!

Что мне душа? Я даже и не заметил -
Дьявол её положил в портмоне и унёс -
Может быть, и пожалею я после смерти -
Но вот сейчас почему-то мне всё равно.

Так он сказал - и стремительно вышел -
Шляпу свою то ли бросил, то ли забыл.
В ней лежали - алые спелые вишни -
А среди них - кровавый чёрный рубин.

А там, за дверью ждала его Персефона -
В чёрной накидке - скрыв лицо от луны -
А в казино под адский визг граммофона
Играли в жизни чьи-то тени и сны.

И чёт и нечет - и красное с чёрным - крутились -
На колесе рулетки - бил барабан -
И ты играл - в своём собственном стиле -
Размазав пятно улыбки по злым губам.

И ты улыбался - раскинув карточный веер -
Вокруг колыхались такие же веера -
И думал о том, что - всё-таки он поверил -
Что душу свою и правда тебе проиграл.