Тень

                Вослед царю в движениях сливаясь,
                Ловя дыханье с губ усердней, чем слова,
                Тень Льва,
                То ширясь на глазах, то всяко ужимаясь,
                Из года в год ютилась за спиной;
              И стыла в зиму с ним, и мокла с ним весной,
                Не ропща и на гнев не нарываясь.
                Но как-то Лев в один из знойных дён,
                Нешуточной погоней утомлён,
                Прилёг вздремнуть в побегах молочая,
                А тень, у стоп капризом докучая,
                Удумала воздеть себя в цари,
                На то препон особых не встречая.
                Она, хоть и слепа, нема, глуха,
                Но все ж справляла службу без греха,
                Да и по статусу была всегда близ тела.
              Кто к власти тянется, тому нет к чести дела,
                К тому ж, когда гордыня вертит им.
                Скорее в путь... Ан, хищник недвижим:
                Отравлен запахом коварного растенья.
                А тень сама ни в шаг, ни в полдвиженья;
                И, поступивши выгодой своей, -
                Не до чинов, коль столь не сладко ей, -
                Желает Льву уже с надеждой воскрешенья,
                Главенство утвердивши в нём.
                --------
                Быть около - не значит стать Царем!
                ...